外套(5)_果戈裡_學達書庫

五

　　阿卡基·阿卡基耶維奇來到大街上，猶似還在夢境中一樣。「這事兒竟會是這樣，」他自言自語說，「我真是沒想到結果會那個……」然後，沉默了一會兒，又說：「瞧真是的！落得這麼個結果，而我真的一點也沒有料到會是這樣。」接著又是一陣長時間的沉默，然後說道：「真是的！這真的是一點沒料到，那個……這事兒怎麼也……落到這步！」說完，他沒有回家去，卻糊裡糊塗地朝相反方向走了。在路上，一個掃煙囪的工人將半邊髒身子蹭了他一下，把他的一個肩膀弄得又髒又黑；一大把石灰又從正在動工興建的樓房屋頂上灑落到他的身上。他一點也沒有覺察出來，直到他撞在一個把斧鉞放在身旁，正從角形煙盒裡把鼻煙倒在長滿老趼子的手裡的崗警身上，他才回過神來，因為那崗警說：「你幹嗎鑽到人家的鼻子底下來了，難道你不會走人行道嗎？」這時，他才回過頭看了看，轉身回家去。

　　這時他才集中思緒，清楚而真切地明白了自己的處境，不再是沒頭沒腦，而是深明事理和開誠佈公地跟自己商量起來，猶如跟一位可以傾心交談的明智的友人談心一樣。「唔，不行，」阿卡基·阿卡基耶維奇說，「這時候不該去找彼得羅維奇：他這會兒那個……看來是老婆揍了他一頓。我不如禮拜天早晨去找他：過了禮拜六晚上，他准會是歪斜著眼和睡意朦朧的，會要喝點醒腦子的酒，而老婆不會給他錢，在這個時候我把10戈比那個……塞在他的手裡，他准會好說話些，那麼外套就那個……」阿卡基·阿卡基耶維奇跟自個兒這麼盤算著，精神為之一振，終於等到了下一個禮拜天，遠遠便看見彼得羅維奇的老婆出門到什麼地方去了，就趁機去找他。

　　彼得羅維奇過了禮拜六之後，果然眼睛歪斜得厲害，耷拉著腦袋，直瞪著地板，一副睡眼惺忪的樣子；然而，儘管如此，當他明白了來意之後，仿佛是魔鬼推搡了他一把似的。「不行，」他說，「您做一件新的吧。」阿卡基·阿卡基耶維奇立刻塞給他10戈比錢。「承蒙好意，先生，我可以為您的健康喝上一杯，」彼得羅維奇說道，「不過，那件舊外套您就別費事了：它壓根兒不管用了。我一定給您好好地縫一件新的，咱們一言為定。」

　　阿卡基·阿卡基耶維奇還想求他修補一下，可是彼得羅維奇沒有聽完就說道：「我一定給您做一件新的，這您就放心好了，我一定盡力而為。甚至可以做成一種時興的式樣：衣領就用鍍銀的鉤扣好了。」

　　至此，阿卡基·阿卡基耶維奇算是明白了，不做一件新外套是不行了，立刻便垂頭喪氣了。真的，哪裡有錢來做新外套呀？當然，多少可以指望以後的節日的一點賞錢，可是這些錢早就有了用場。要做一條新褲，付清靴匠給舊靴子釘上新靴頭的舊帳，還要向女裁縫定做三件襯衫和兩件不便形諸文字的貼身內衣，——總之一句話，這些錢都會要開銷掉；即便是廳長大開恩典，賞的不是40盧布，而是45盧布或者50盧布，那也所剩無幾，用來做外套不過是杯水車薪。當然，他也知道彼得羅維奇有一種鬼才知道怎麼漫天要價的怪脾氣，連他的老婆也忍不住大聲嚷嚷起來：「你是瘋了不成，笨蛋！有的時候不要錢也接活幹，這會兒又鬼使神差張口要大價錢，連你自個兒也不值呀。」

　　當然，他也知道只要給80盧布，彼得羅維奇也肯接這個活；不過，到哪兒去弄到這80盧布的錢呢？如果只需要一半，那還可以湊湊看：一半還勉強湊得齊；甚至還可能超過一點兒；可是，到哪兒去弄那一半呢？……不過，讀者首先得要知道，那40盧布是怎麼湊齊的。阿卡基·阿卡基耶維奇有個習慣，每花掉1個盧布，就往一隻上了鎖、蓋上挖了窟窿眼的小箱子裡塞一枚半戈比的銅幣。每過半年，他就查一查積攢下來的銅幣有多少，然後把它們換成小銀幣。

　　他堅持這樣做好些年了，因而這幾年手裡已攢下了40多盧布。這樣，手頭上就有了一半的錢；可是，還有那另外的一半怎麼湊呢？到哪兒去弄另外的40盧布呢？阿卡基·阿卡基耶維奇想來想去，打定主意要減少平日的開銷，至少一年之內必須這麼做：晚上不再喝茶，夜裡不再點燭，如果要辦什麼事，就到女房東房裡去，借她的燈光用用；走在大街上，踩著鋪有石子和石板的路面，要儘量放輕腳步和小心在意，幾乎踮著腳尖走路，這樣鞋掌就不會磨得太快；交給洗衣婦洗的內衣，儘量少洗幾次，為了不至於穿得太髒，那就每天回到家裡，立刻脫下來，只穿一件年代已久還依然完好的棉布長衫。說句實話，這樣節衣縮食，他起初也覺得挺難熬的，不過，後來也就習慣成自然；他甚至習慣了每天晚上餓著肚子；但是，他可以從精神上得到慰藉，因為他可以一心想著那件夢寐以求的新外套。

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