塔拉斯·布爾巴(27)_果戈裡

二十七

　　「不，你的意見不對，團長啊！」他說，「你不能這麼說。你大概忘了我們許多人被波蘭人抓去了，還在當俘虜吧？你大概不要我們遵奉那首要的、神聖不可侵犯的盟友之義，忍心拋下自己的同胞，讓人家活活的把他們剝皮抽筋，把他們哥薩克的身體撕裂成一塊塊，然後分送到各處城鎮和鄉村去示眾，象過去他們在烏克蘭對付咱們統帥和優秀的俄羅斯勇士們那樣吧？他們褻瀆神聖的惡行還嫌少嗎？我們還算得是什麼人呢？我問你們大家。忍心把夥伴遺棄在不幸中，讓他象一條狗似。的死在異鄉，這還算得是一個哥薩克嗎？如果事情已經到了這個地步，大家都不把哥薩克的榮譽當一回事，甘心讓人家對自己的白鬍子呻唾沫，用下流話責駡自己，那麼、你們誰都不要來責備我。我一個人要留在這兒！」

　　所有站著的查波羅什人都猶豫不決起來了。

　　「可是難道你忘了，勇敢的聯隊長，」這時團長說話了，「韃靼人手裡也有我們的夥伴，如果我們現在不去搭救他們，他們的生命就將出賣給異教徒，當一輩子奴隸，這要比任何殘酷的死都更加糟糕？難道你忘了，我們用基督徒的鮮血去贏得的全部財富現在都被他們搶走了？」

　　所有的哥薩克都沉思起來，不知道說什麼才好。他們沒有一個人願意讓名譽受到沾汙。這時候，在查波羅什全軍中年歲最長的卡西揚·鮑夫久格走到前面來。他受到所有的哥薩克的尊敬，。他已經兩次被選為團長，打起仗來也是一個勇猛的哥薩克，可是他早已年邁，隨便哪一次遠征都沒有參加了；這位老戰士不喜歡向隨便什麼人發表意見，卻喜歡側臥在哥薩克的人堆旁邊，聽人家談種種遭遇和哥薩克遠征的故事，他從來不在別人談話時插嘴，卻總是惻耳細聽，用手指塞那永遠不離嘴的短煙斗裡的灰燼，然後他微微眯縫著眼睛，長久地坐在那兒，哥薩克們猜不透他是睡著了呢，還是仍舊在聽著。每次遠征，他總是日在家裡，可是這、次老人家忽然心動了。他按照哥薩克方式把手一揮，說道：

　　「我什麼都不在乎！這一回我也要去，也許我也還能對哥薩克軍有點用處呢！」

　　現在當他踱到會場前面的時候，所有的哥薩克都靜寂了下來，因為大家很久沒有聽他說過一句話了。大家都想知道鮑夫久格會說些什麼。

　　「弟兄們，該輪到我說話了！」他這樣開了頭，「年輕人啊，請你們聽一聽老人的話吧。團長說得真聰明；作為一個負有保護軍隊和保存軍資的責任的哥薩克軍首領，他不能說出比這更聰明的話來了。就是這樣！這算是我的第一段話！現在請再聽我的第二段話。我要說的第二段話是這樣：塔拉斯聯隊長說得也很對，願老天爺保佑他萬壽無疆，烏克蘭要多有一些這樣的聯隊長才好！哥薩克的第一責任和第一榮譽就是遵奉盟友之義。我活了這麼大歲數，弟兄們，我還沒有聽說哥薩克在什麼地方拋棄過或者出賣過自己的夥伴。

　　無論是在這兒被俘虜的，或是在家鄉被俘虜的，都是我們的夥伴；不管人數。多或是少，全都一樣，都是我們的夥伴，在我們看來都是寶貴的。所以我要說的話是這樣：同情被韃靼人抓去的夥伴的人，讓他們趕快去追韃靼人，同情被波蘭人俘虜的夥伴而又不肯放棄正義之戰的人，就讓他們留下來。從職責上講，團長應該率領一半人去追韃靼人，而另外一半就需要選出一位代理團長來。這個代理團長，你們要是願意聽取白髮老人的意見，那麼，除了塔拉斯·布爾巴，再也沒有別的更適當的人了。我們中間沒有一個人在勇敢方面比得上他！」

　　鮑夫久格說完話，便沉默不語了；所有的哥薩克都十分高興，老人家這麼一說，使他們明白了過來。大家把帽子往天空裡拋，喊道：

　　「謝謝你，老爹！你沉默，沉默，長久地沉默，可是終於說起話來了。出發遠征的時候，你說你會對哥薩克軍有點用處，這話沒有白說：你果然做到了！」

　　「怎麼樣，你們贊成這麼辦嗎？」團長問。

　　「大夥兒都贊成！」哥薩克們喊道。

　　「那麼，會議結束了？」

　　「會議結束了！」哥薩克們喊道。

　　「現在聽我發佈軍令，小夥於們！、」團長說，他走到前面，戴上了帽子，可是所有的查波羅什人一個個都脫掉了帽於，光著頭，眼睛看著地上，正象哥薩克們在首長訓活時經常做的那樣。

　　「現在你們分開站吧，弟兄們！願意走的，站到右邊；願意留的，站到左邊！多數人都站了過去的支營隊，隊長也跟著站過去；要是只有少數人站過去，那麼，這個支營隊就和別的支營隊合併。」

　　於是大家都紛紛站開了，有的站到右邊，有的站到左邊。凡是大多數人都站過去的支營隊，它的隊長也跟著站過去；只有少數人站過去的支營隊，就和別的支營隊合併，結果西方面所得的人數差不多相等。願意留下的有：聶紮瑪伊諾夫支營隊的幾乎全部，波波維奇支營隊的一大半，烏曼支營隊的全部，卡涅夫支營隊的全部，斯捷勃裡基夫支營隊的一大半，狄莫謝夫支營隊的一大半。所有其餘的人都願意去追韃靼人。雙方面都有許多精壯結實的、勇猛的哥薩克。在那些決定去追韃靼人的哥薩克中間，有老英雄車烈瓦推、波柯狄波列、列米希、普羅柯波維奇·霍馬；傑米德·波波維奇也走到那一邊去了，因為他是一個遊蕩成性積習難改的哥薩克他不能老待在一個地方；他已經同波蘭人較量過了，這一回還想同韃靼人較量個高下。

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