死魂靈(107)_果戈裡

一〇七

　　於是薩莫斯維斯托夫回到家來，為了不牽涉別人、不露馬腳，便立即把自己扮成憲兵，粘上了絡腮鬍子——神仙下凡也認不出他來。他到乞乞科夫家裡順手抓了一個婆娘交給了兩個頗「能幹」的官吏，自己便帶著鬍子扛著槍朝衛兵而來：「去吧，隊長派我來替你把這班崗站完。」把那個衛兵背下來，他自己就拿槍站起崗來。需要的正是這種效果。這時原先那個婆娘就被換成了另一個什麼也不知道、什麼也不明白的婆娘。原先那個婆娘被藏了起來，藏得那麼隱秘，甚至事後也沒人知道她究竟藏在什麼地方。在薩莫斯維斯托夫化裝成軍人大顯身手的時候，法律顧問也施展謀略創造了奇跡。他從側面讓省長知道了檢察長在寫對省長的密告；使憲兵隊長知道了一個秘密官員在寫對他的秘告；使秘密官員知道了有一個更加秘密的官員在寫對他的密告。使所有的人都不得不向他請教。結果便亂成了一團：密告接連不斷。暴露出了一些從未見過天日的事情，甚至也出現了一些無中生有的事情。

　　誰是私生子，誰的家庭出身和稱號是什麼，誰有情婦，誰的老婆跟誰調情，這一切都發揮了應有的作用。醜聞秘史攪成了一團，都跟乞乞科夫事件，跟死農奴交錯到了一起，結果使得人們無法搞清楚這兩類事件中究竟哪是主要的：這些文件送到公爵手裡以後，可憐的公爵什麼也看不明白。有個絕頂聰慧能幹的官吏奉命撰寫提要，結果差一些弄出精神病來：他無論如何也理不出頭緒來。公爵這時又被其他許多事情纏住了，這些事情一件比一件令人不愉快。本省一部分地區出現了饑荒。

　　被派去賑災的官員不知為什麼竟舉措失當。本省另一部分地區分離派教徒發生了暴亂。有人在他們中間離間說出現了敵基督，這個敵基督連死人也不讓得到安寧，在到處收購什麼死農奴。他們後悔後，就作起孽來，在捉拿敵基督的幌子下把不是敵基督的人也殺了。在另一個地方，發生了農夫反對地主和縣警官的暴動。有一些流民在農夫中間散佈流言蜚語，說有一天農夫要穿上燕尾服變成地主，地主要穿起農夫裝變成農夫。這樣一來地主和縣警官就太多了，便什麼捐稅也不交了。所以便需要採取一些強制性的措施。可憐的公爵被弄得心情極糟。這時僕人稟報說包稅人求見。「讓他進來。」

　　老人進來了。「瞧您的乞乞科夫！

　　您曾經看護過他。如今他的事已敗露，他幹的事連最壞的賊也不肯幹。」

　　「大人容稟，我對此案尚不大瞭解。」

　　「偽造遺囑，而且很卑劣！

　　這種勾當應該罰以當眾鞭笞！」

　　「大人，我要說的話，可決不是替乞乞科夫求情。可此案還缺少證據啊。還沒有偵查嘛。」

　　「證據嗎，我們已經捉住了那個假扮死者的女人。我特意要當您的面審詢她。」公爵拽了一下鈴，叫人把那個女人帶上來。

　　穆拉佐夫沒有作聲。「一樁最卑鄙的勾當！

　　而且可恥的是本市的一些要員，甚至加省長也捲進去了。他不應當跟小偷和懶漢混到一起！「公爵忿怒地說。」省長不是繼承人嘛，他有權提出要求啊；至於別人也從四面八方湊上來，大人，那也是人之常情啊。一個有錢的老太太死了，臨死又沒有做出聰明公正的安排，一些想發財的人從四面八方湊過來，是可以理解的……」

　　「可是為什麼要搞卑鄙的勾當呢？一群壞蛋！」公爵氣憤地說。「我手下一個好官員也沒有，全是壞蛋！」

　　「大人，又有誰十全十美呢？

　　本市的官員都是人嘛，他們有長處，許多人很通業務，人哪兒能沒點兒過錯呢。」

　　「阿法納西·瓦西裡耶維奇，請告訴我，——我認為只有您才是個正直人，可我不明白您為什麼愛替效種壞蛋辯護呢？」

　　「大人，」穆拉佐夫說，「不管您所稱壞蛋的人是誰，可他畢竟是一個人哪。當您知道一個人做的壞事有一半是因為粗魯無知造成的，您怎能不替他辯護呢？因為我也會做一些不公正的事，但這每時每刻都在成為別人不幸的原因啊。所以大人也做了一件極不公正的事啊。」

　　「怎麼！」公爵大吃一驚，喊道。他對這突如其來的指責感到十分詫異。穆拉佐夫停下來，沉默了一會兒，好象在考慮什麼，終於說道：「德爾賓尼科夫案件就是這樣。」

　　「阿法納西·瓦西裡耶維奇！反對國家憲法跟叛國一樣！……」

　　「我不為這種罪行辯護。可是，假如一個青年人由於年少無知、受騙上當而被判得跟首犯一樣，那能說判刑公正嗎？

　　德爾賓尼科夫得到的懲罰跟那個痞子沃羅內是一樣的啊。可他們的罪是不同的嘛。」

　　「看在上帝面上……」公爵帶著十分激動的心情說，「關於此案，您知道什麼情況嗎？請說。我前不久就曾直接呈請彼得堡給他減刑來著。」

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