死魂靈(89)_果戈裡

八九

　　「您去問他吧。您會看到……他是個萬事通；這樣的萬事通，您在什麼地方也找不到。他不僅知道什麼作物喜歡什麼土壤，並且知道什麼作物可以與什麼作物為鄰，在什麼樹林旁邊應種什麼莊稼。我們這裡別人的地都旱得裂了縫，但他的地卻沒有。他計算需要多少水分就種多少樹。在他手裡，什麼東西都要同時起兩三種作用：他的樹林子除了提供木材以外，落葉和樹蔭還會製造肥料增加地力。做什麼事都是這樣。」

　　「真是一個奇人！」乞乞科夫說罷，好奇地觀察著田地。一切都井井有條。樹林圍著籬笆；到處都可以看到牲畜圈，牲畜圈也不是隨意建築的，保持得也令人羡慕；糧垛也都是碩大無朋的。到處都是一派富裕和豐收的景象。一眼就可以看出來，這裡的主人是個了不起的人物。上了一個小山崗，一座大村子呈在他們眼前。這座村子位於在三個山崗上。這裡一切都顯得富足：街道平坦，農舍結實；不管哪兒停的馬車都又結實又新，遇到的馬也都膘肥體壯；牛羊好象都精挑細選過一樣。

　　連農家養的豬看上去那神氣也都象個貴族。看得出來，這裡住的農夫，正如歌中所唱的那樣，是用鐵鍬從地裡向外挖銀子的。這裡沒有帶各種玩意兒的英國式花園、涼亭和小橋，主人的院宅前面也沒有各種寬闊的大馬路。從農舍到主人家的大院佈滿了各種工房。主人家房頂上有一個很大的有窗假樓，那不是為了眺望景色的，而是為了監視各個地方的工作情形的。

　　他們來到了主人家的大門前。主人不在，迎接他們的是主人的妻子、普拉托諾夫的姐姐，農黃色的頭髮，白皙的面龐，一副純粹俄國式的表情，象普拉托諾夫一樣英俊，也象他那樣無精打彩。看來好象對於使人們操心的事情，她不操心，也可能因為丈夫廢寢忘食的活動沒有使她參與的餘地，也許是由於她是屬那種性格曠達的一類人，這類人有感情，有思想，也有智慧，可是碰到事並不十分認真，睜一隻眼閉一隻眼，看到了一些令人憤慨的糾紛和爭鬥，也不過是說一句：「讓這幫混蛋去折騰吧！他們不會有好結局！」

　　「你好，姐！」普拉托諾夫說，「康斯坦丁到哪兒去啦？」

　　「不知道。他早就應該回來了。准是有事情。」

　　乞乞科夫沒有留意端詳女主人。他想觀察一下這個特別人物的住房，想根據住房推斷主人的脾氣，正如依據牡蠣或蝸牛的貝殼推斷呆在裡面的是哪種牡蠣或蝸牛一樣。可是他卻什麼結論也沒有得出來。房間也是普普通通的，除了寬敞，沒有別的。牆上既沒有壁畫，也沒有油畫，桌上也沒擺放古銅器，屋裡也沒有擺滿瓷器和茶具的櫥櫃，沒有花瓶，沒有花，更沒有雕像，——一句話，好象有些清寒。屋裡擺著一套儉樸的普通家具，靠牆放著一架鋼琴，鋼琴上蒙了一層灰塵：看樣子主婦很少坐下彈奏。客廳通往主人書房的門開著；但是那裡也是儉樸和清寒。看得出來，主人回家只是為了休息，而不是回來生活；為了考慮自己的計劃和設想，他不需要書房裡鬆軟的圈椅和各種舒適的設備，他的生活不是坐在火焰熊熊的壁爐前邊聯想，而是在現場苦幹。

　　他的設想是在現場產生的，一產生出來便立即付諸實施，沒有必要動用筆墨。「啊！就是他！來啦！來啦！」普拉托諾夫說道。乞乞科夫也湊到了窗前。一個四十來歲的人朝大門口走來，他舉止利索，面目黧黑，頭戴一頂毛絨便帽，他的兩側是兩個下等人，他倆摘了帽子，跟他邊走邊談，好象和他談什麼問題。一個看上去是普通農夫，另一個象外地來的狡猾的富農，穿一件綠色有褶細腰短上衣。「老爺，您還是吩咐留下吧！」農夫低三下四地說。「不行，老弟，我已經對您說過二十次：別再送啦。我現在材料已多得沒處擱了。」

　　「康斯坦丁·費奧多羅維奇，在您這裡什麼都會有用。象您這麼聰慧的人踏破鐵鞋也找不到。老爺您給什麼東西都能派上用場。您吩咐留下吧。」

　　「我呀，老弟，需要人手；給我送些人手來吧，就別送材料啦。」

　　「您不會缺人手。我們那兒整村整村的人都會出來作工的：在家裡沒有飯吃，我們不記得會有過這麼嚴重的饑荒。糟糕的是您不願意乾脆把我們全買過來，要不然我們會實心實意給您效力的，真的，會實心實意地。康斯坦丁·費奧多羅維奇，在您這裡可以學到各種能耐。您吩咐留下吧，這是最後一次。」

　　「上次你也說是最後一次，怎麼又送來了。」

　　「這次真是最後一次，康斯坦丁·費奧多羅維奇。要是您不收，就沒有人要了。老爺，請吩咐收下吧。」

　　「好吧，這次我收下，完全是為了可憐你，不使你白運一趟。要是下次再送來，就是你央告三星期，我也堅決不收。」

　　「記住啦，康斯坦丁·費奧多羅維奇；放心好啦，下次決不送啦。謝謝。」農夫心滿意足地走開了。他在騙人，下次保准送來：碰運氣——是很受歡迎的字眼兒啊。「那麼，康斯坦丁·費奧多羅維奇，開開恩吧……少算一點兒，」走在另一側的穿藍色上衣的那個外來富農說。「起初我已經跟你說過啦。我不喜歡講價錢。我再對你講一遍：我跟等著贖當的地主不同。我瞭解你們這些人。誰該什麼時候贖當，你們都是有清單的。這有什麼驚奇的？他急等錢用，就只好半價賣給你啦。可是我要你的錢有什麼用處？

　　我的東西放三年也不怕！我用不著去贖當……」

　　「的確如此，康斯坦丁·費奧多羅維奇。我不過是……為了今後還跟您打交道，不是為了貪圖什麼。請收下三千定金。」

　　富農從懷裡掏出了一遝兒油污的鈔票。科斯坦若格洛毫不在意地拿過來，數都沒數，就塞到後面的衣袋裡了。「喲！」乞乞科夫想道，「簡直象揣塊手帕似的！」

　　一會兒，科斯坦若格洛走到了客廳的門口。「咦，弟弟，你在這兒！」他看到了普拉托諾夫，說。他們擁抱在一起，互相吻了吻。普拉托諾夫介紹了乞乞科夫。乞乞科夫極其尊敬地走到他跟前，吻了吻他的臉龐，也接受了他的親吻。科斯坦若格洛的容貌是很不一般的。可以明顯地看出他是南方人。頭髮和眉毛又黑又濃，兩眼好象會說話，閃著強烈的光芒。臉上的各種表情裡都有一種智慧超人的神彩，毫無倦意。不過，看得出來，他可是一個急躁易怒的人。他到底是哪個民族呢？俄國有許多非俄羅斯族血統而具有俄羅斯族性格的俄國人。科斯坦若格洛從未研究過自己的血統，認為這沒有什麼用並且在家業中也是多餘的。況且除了俄語以外，他也不懂別的語言。「康斯坦丁，你知道我有了個什麼念頭嗎？」普拉托諾夫問。「什麼念頭？」

　　「我想到各省去走走，這興許可以治療我的憂鬱症呢。」

　　「出去走走？這有可能把你的病治好。」

　　「和帕維爾·伊萬諾維奇一塊兒。」

　　「好極啦！準備到些什麼地方去呢？」科斯坦若格洛親切地向乞乞科夫問道：「立刻就打算動身嗎？」

　　「說實話，」乞乞科夫側歪著頭施了一禮，同時用手撫摸著圈椅靠背說，「我目前的旅行與其說是為自己奔波，倒不如說是受人之托。別得裡謝夫將軍，我的密友，也可以說是恩人，請求我去訪問他的親戚。當然親戚歸親戚，但是從另一方面說，也可以說是為了自己，因為，的確，且不說走走可能對治療痔瘡有好處，開開眼界、見見世面……不論別人怎麼看，到底可以說是一本活書，也是一種學習。」

　　「是的，去外地看看挺好的。」

　　「您說的對極啦，」乞乞科夫贊成地說，「確實不錯。可以看到一些看不到的東西，可以碰到一些遇不到的人。跟一些人談話也跟得到錢一樣。尊敬的康斯坦丁·費奧多羅維奇，我特地來請教，務請不吝訓導，用您的智慧解我求知的渴望。」

　　科斯坦若格洛覺得尷尬。「可有什麼可教的呢？

　　……教什麼呢？

　　我自己當年窮得也沒能讀幾天書啊。」

　　「訣竅，尊敬的先生，訣竅！您管理家業的訣竅，您獲得穩定收入的訣竅，您創辦實實在在的並非虛幻的家產，從而克盡一個公民的天職、贏得同胞們尊敬的訣竅。」

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