死魂靈(19)_果戈裡

一九

　　第四章

　　車到了酒館，乞乞科夫吩咐停下來，有兩個原因：一來讓馬歇一下，二來自己也可以吃點兒東西，提提精神。作者應當承認，我非常佩服這類紳士的食欲和胃口。作者認為那些住在彼得堡和莫斯科的上等紳士是不屑一顧的，他們整天考慮著明天吃什麼、後天又該準備一頓什麼樣的飲食，而且在享用這頓飯食以前一定得先吃一粒開胃藥丸；他們享用完了牡蠣、海蟹和其他山珍海味之後便得到卡爾斯巴德或高加索去療養。不，作者從來沒有羡慕這類紳士。

　　但中等紳士在第一個驛站要一隻火腿，到了第二個驛站要一隻奶豬，到了第三個驛站要一塊鱘魚或一份洋蔥烤臘腸，然後隨時都可以百無聊賴地再坐到餐桌旁要來魚白燉江鱈的鮮魚湯、配著鯰魚肉餡煎包或者魚肉包心菜餡餅，狼吞虎嚥、滿嘴流油地大嚼一頓，把旁觀者的食欲都引逗起來了；——這才是得天獨厚的紳士！上等紳士不止一人願意立即交出半數農奴和一半已抵押和未抵押、有外國式和俄國式的各種改進設施的莊園以換取中等紳士的這種胃口，然而不幸的是，用多少錢或者是有改良設施和沒改良設施的莊園也換不來中等紳士特有的胃口。

　　烏黑的木造酒館把乞乞科夫迎進了搭在房前的一個接納顧客的狹窄的板棚下邊，這板棚支在刨得光光的象教堂裡老式燭臺似的木柱上面。這家酒館象一個俄國農舍，但規模要大一些。窗戶四周和屋簷下邊用新木頭雕刻的五顏六色的簷板同烏黑的牆壁形成強烈的對比；護窗板上畫了一些插著花枝的瓶瓶罐罐。乞乞科夫踏著狹窄的木板臺階，走進了寬敞的穿堂，門咯吱一響，一個身穿印花布衣掌的胖老婆迎了出來，嘴裡連聲說著：「請進，請進！」

　　屋裡見到的全是一些老相識——任何人在大路旁為數不少的木造小酒館裡都可以見到的東西，那就是：褪了光亮的老舊的茶炊，刨得精光的松木牆壁，豎在牆角的三角形茶具櫃，掛在藍紅兩色彩帶上的聖像和聖像前供著的一些鍍金的瓷雞蛋，一匹剛下過崽兒的母貓，一面大鏡子，能把兩隻眼照成四隻眼、把臉照成大餅子，以及插在聖像上的幾束香草和石竹花——這些香草和石竹花已乾枯到了這種程度，誰要想去聞一下，除了一陣噴嚏之外，是不會有別的收穫的。「有乳豬嗎？」乞乞科夫向站在旁邊的老太婆問道。「有。」

　　「配辣根和酸奶油嗎？」

　　「是的，配辣根和酸奶油。」

　　「端上來！」

　　老太婆出去磨蹭了一陣子，端來一隻盤子，一條漿得極硬的餐巾，翹棱得象一塊幹樹皮；隨後又拿來一把骨柄發黃的餐刀，那刀身薄得象削筆刀，還取來了一把兩個齒的叉子和一個在桌子上怎麼擺也擺不穩當的鹽瓶。我們的主人公照例馬上同她攀談起來，問她：這酒館是不是她自己開的還是有東家，酒館有多大賺頭，她的幾個兒子是否跟她一起過，大兒子是否娶親，兒媳婦什麼樣，嫁妝多少，親家是否中意，是否因為嫌婚禮收到的賀禮少而生了氣，——一句話，面面具到，沒有漏掉任何東西。不言而喻，他自然也打聽了附近有些什麼樣的地主，得到的答案是這一帶有各種各樣的地主：布洛欣，波奇塔耶夫，梅利諾伊，切普拉科夫上校，索巴克維奇。「啊！你認識索巴克維奇？」他問了一句，並且立刻就得知老太婆不僅認識索巴克維奇，還認識馬尼洛夫，而且馬尼洛夫比索巴克維奇要大方得多：馬尼洛夫一來就吩咐要小牛肉，燉雞，要是有羊肝，還要一串羊肝，什麼都嘗一嘗就拉倒；索巴克維奇卻只要一個菜，而且總是吃個精光，甚至還讓添菜，一文不多付。他正在這樣閑嘮著，吃著只剩下最後的一塊乳豬，忽然傳來馬車駛近的響聲。

　　他向窗外瞥了一眼，看到門前停下一輛套著三匹駿馬的輕便馬車。車上走下兩個男人。一個黃頭髮，高身材；另一個稍矮一些，黑頭發。遠處還跟來一輛破馬車，空的，由四匹長毛瘦馬拉著，套包破舊，輓具是粗繩制的。黃頭髮幾步就踏上臺階朝屋裡走來，黑頭發還留在那裡在車裡摸索著，一邊對僕人說著什麼，並向後邊跟來的破馬車揮揮手。乞乞科夫對這人的聲音似曾相識。在乞乞科夫端詳黑頭發的時候，黃頭髮已經抓住門把手，把門拉開了。這是個高身材的人，臉瘦削，或者象人們所說的那樣，留著火紅的小鬍子，面容憔悴。根據他那熏得黑黢黢的臉色可以推測，他對煙是熟悉的，要是不熟悉戰場上的硝煙的話，那他起碼熟悉煙斗裡飄出的香煙。他彬彬有禮地向乞乞科夫點頭致意，乞乞科夫也同樣施禮回敬。

　　再過幾分鐘，他們大概就會攀談起來，結為好友，因為序幕已經拉開，兩人幾乎同時表露了滿意的心情，說昨天的一場暴雨壓下了路上的塵土，現在走路又涼爽又舒服。恰在這時那位黑頭發的朋友走了進來，他摘下頭上的帽子，往桌上一扔，剽悍地用手梳弄了一下濃密的黑髮。這人中等個兒，兩頰紅潤，牙白如雪，須黑似墨，身材勻稱。他臉色鮮豔，紅中透白，一副身強力壯、精力充沛的樣子。「咦，咦，咦！」他一看到乞乞科夫便張開兩臂說道。「哪陣風把你吹來的？」

　　乞乞科夫認出他是曾一起在檢查長家吃過飯的諾茲德瘳夫，當時沒用幾分鐘的時間就跟他近乎得稱起「你」來，儘管乞乞科夫從自己這方面並沒有向他提供這樣近乎的任何理由。「上哪兒去啦？」諾茲德廖夫問道，沒等對方回答又接著問起來：「老兄，我趕集去啦。給我道喜吧：我輸了個精光！

　　信嗎，我一輩子還沒有這麼輸過。我是雇車回來的！你向窗外看看！「他說著就動手去按乞乞科夫的頭，他的頭差點碰上門框。」瞧，多麼破的車！可惡的馬好不容易才拉到這兒，使得我只好半道兒爬上他的車啦。「諾茲德廖夫說著，指了一下自己的同事。」你們還不認識吧？我的連襟，米茹耶夫。我跟他談你，談了一上午。我對他說：『瞧吧，我們要不遇到乞乞科夫才怪哩』。唉，老兄，你知道我輸得精光乾淨！信嗎，我不僅把四匹快步馬干進去了——什麼都賭光了。現在我身上連錶鏈帶懷錶全沒有了……「乞乞科夫瞥了一眼，諾茲德廖夫身上確實既沒有錶鏈，也沒有懷錶。他甚至於認為，諾茲德廖夫的絡腮鬍子兩邊也不一樣：一邊臉腮上的鬍子比另一邊的要少一些，稀一些。」如若當時我兜裡有二十盧布呢，「諾茲德廖夫接著說，」不用多，有二十盧布就夠了，我一定會全撈回來，不僅把本兒全撈回來，而且確實，我還會多撈三萬盧布裝進錢夾哩。」

　　「你當時就是這麼說的啊，」黃頭髮插嘴說，「但給了你五十盧布，你馬上又輸光了。」

　　「原本是不會輸的！

　　我決不會輸！

　　要不是我自己失著，真的，決不會輸。我要不是在可惡的七點上錯下了孤注，准能讓莊家賠個精光。」

　　「但人家並沒有光呀，」黃頭髮說。「只要賭注下得是時候，肯定會來，你認為你那個少校玩得好嗎？！」

　　「高明不高明，反正你輸光了。」

　　「這沒有什麼了不起！」諾茲德廖夫說。「我也會把他贏光的。不，讓他玩一會兒下注滾注試試，我倒要見識見識，瞧瞧他玩得怎樣！不過，乞乞科夫老兄，開頭那幾天可真喝了個夠！真的，這個集可太好了。商人們都說從未有過這樣的盛會。我從鄉下運去的東西全都賣了最好的價錢。哎，老兄！

　　我們喝的多痛快呀！就連這會兒想起來……真糟糕，你沒有來，太遺憾了。你想，一個龍騎兵駐紮在離市區三俄裡的地方。信嗎，先不說軍官總數有多少，就連進城的就有四十個；老兄，我們就在一起喝起來……騎兵大尉波采盧耶夫……真出色！老兄，他那小鬍子太厲害了！他管法國酒波爾多叫『潑了樂』。他就這樣招呼堂倌說：『老弟，拿幾瓶潑了樂來！』庫夫申尼科夫中尉……啊，老兄，那還是個好人哪！他可以說是個十全十美的好酒友。我總是跟他在一起喝。波諾馬廖夫給我們的酒特別好！我得跟你說，他是個騙子，在他的店裡什麼東西也不能買：什麼亂七八糟的東西都往酒裡攙，紫檀色料啦，燒焦的軟木塞啦，這個壞蛋，甚至往酒裡攙接骨木，但他要是肯從遠處的叫特別間的酒庫拿來一瓶什麼酒的話，——哎呀，老兄，那可就美死啦。我們喝的那種香檳酒呀——省長家裡喝的那種跟它比算得上什麼？

　　簡直是克瓦斯！

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