福爾賽世家·出租(44)

四四

　　那個傢伙今年夏天的確扮演著一個相當重要的、可是無形的角色——因為他後來就沒有來過。自從那一個星期天芙蕾引他注意到這個傢伙在草地上探頭探腦之後，索米斯時常想起這個人來，而且總是聯帶想起安耐特；也沒有別的，只是因為安耐特比前一個時期看上去更漂亮些了。索米斯的佔有本性自從大戰後已經變得更細緻了，不大拘泥形式而且比較有伸縮性，所以一切疑慮都不露痕跡。就象一個人在俯視著一條南美洲的河流，那樣的幽靜宜人，然而心裡卻知道說不定有一條鱷魚潛身在泥沼裡，口鼻露出水面一點，跟一塊木樁完全沒有分別——索米斯也在俯視著自己生命的河流，在潛意識裡感覺到普羅芳先生的存在，但是除掉他露出的口鼻引起疑心外，別的什麼都不肯去看。

　　他一生中這個時期差不多什麼都有了，而且以他這樣性格的人說來，也夠得上快樂和幸福了。他的感官在休息；他的感情在女兒身上找到一切必要的發洩；他的收藏已經出了名，他的錢都放在很好的投資上；他的健康極佳，只是偶爾肝臟有那麼一點痛；他還沒有為死後的遭遇認真發愁過，倒是偏向於認為死後什麼都沒有。他就象自己的那些金邊股票一樣，如果為了看見原可以避免看見的東西，而把金邊擦掉，他從心裡覺得這是胡鬧。芙蕾的一時神經和普羅芳先生的口鼻，這兩片弄皺了的玫瑰花葉子，只要他勤抹勤壓，就會弄平的。

　　當天晚上，機緣把一個線索交在芙蕾手中；便是投資得最安全的福爾賽，他們的一生中也常有機緣光顧。索米斯下樓吃晚飯時，忘了帶手絹，碰巧要擤鼻子。

　　「我去給你拿，爹，」芙蕾說，就跑上樓。在她尋找手絹的香囊裡——一隻舊香囊，綢子都褪色了——她發現有兩個口袋；一個口袋裡放手絹，另一個紐著，裡面裝了個又硬又扁的東西。芙蕾忽然孩子氣上來，把紐扣解開。是一隻鏡框，裡面是她幼時的一張照片。她望著覺得非常好玩，就象多數人看見自己的肖像時那樣。照片在她摩挲的拇指下滑了出來，這時才看出後面還有一張照片。她把自己的照片再抹下一點，就看見一個似曾相識的女子的臉，長得很漂亮，穿了一件式樣非常之老的衣服。她把自己的照片重又插在上面，取了手絹下樓，走到樓梯上她才想起那張臉來。肯定是——肯定是喬恩的母親啊！這一肯定之後，她就象觸電一樣，站在那裡不動，思緒紛集。當然是這麼一回事！喬恩的父親娶了她父親想要娶的女子，而且可能從她父親手裡騙過去的。接著擔心到自己的神色會讓父親看出來，她就不再想下去，把綢手絹抖開，進了餐廳。

　　「爹，我挑了一塊最軟的。」

　　「哼！」索米斯說；「我只在傷風時才用的。沒有關係！」

　　整個的晚上芙蕾都在盤算著事情的真相；她回憶著父親那天在糖果店裡臉上的神情——神情又奇特，又象生中帶熟，非常古怪。他一定非常之愛這個女子，所以儘管失掉她，這多年來仍舊保存著她的照片。她的頭腦本來很冷酷、很實際，一下就跳到她父親和她母親的關係上去。他過去可曾真正愛過她呢？她覺得沒有。喬恩的母親才是他真正愛的。那樣的話，他的女兒愛上喬恩，他也肯定不會介意了；只是要使他慢慢的習慣才行。她套上睡衣時，從衣褶中間迸出一聲如釋重負的歎息。

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