福爾賽世家·騎虎(94)

九四

　　詹姆士就恨事情沒有把握；而且蒙達古又是那樣，叫他除掉那些小達爾第之外，一個孫子都沒有，當然不會心滿意足的。說到底，自己的姓氏確是重要！所以詹姆士的九十歲生日快到時，姊妹兩個很不放心他是怎樣保重的。在福爾賽家人中間，他是第一個活到這樣高齡，就好象給抓著生命不放的人樹立了一個新的表率似的。兩個人覺得這件事情太重要了，因為她們一個是八十七，一個是八十五啊；不過她們並不想替自己打算，因為悌摩西還不到八十二，她們得替他打算打算。當然，還有更好的世界。裘麗姑太頂愛說的一句話就是：「在我父親的家裡有許多住處，」——這句話總給她安慰，因為使人連帶想起房產，而親愛的羅傑就是在房產上發的財呢。

　　《聖經》真是個寶庫；而且星期天天氣非常之好時，早上總有做禮拜的事情；有時候，襲麗姑太肯定悌摩西不在家時就會偷偷走進他的書房，在他那張小桌子上面的書籍中間隨便放上一本翻開的《新約全書》——當然他是頂喜歡看書的，從前還辦過出版事業。可是，事後她卻看出悌摩西吃晚飯時總是生氣。而且，史密賽兒不止一次地告訴她，打掃書房時在地板上拾到書。儘管如此，她仍舊覺得天堂未必有她們和悌摩西現在等著的、而且等得很久的那些房間舒適。海絲特姑太想到那麼費事，尤其吃不消。任何改變，或者不如說任何改變的想法——因為從來就沒有過——總使她非常煩惱。裘麗姑太興致比較好，有時覺得一定很有玩頭，那一年親愛的蘇珊去世，她上白裡登的那一趟就玩得很開心。不過白裡登是大家都知道好的，天堂究竟是什麼一個樣子卻很難說，所以整個說來，她並不是那樣安心安意在等著。

　　八月五號，詹姆士過生日那天的早上，她們覺得特別興奮，坐在床上吃早飯，就由史密賽兒給她們把些小紙條子在她們中間遞來遞去。史密賽兒一定得去跑一趟，把她們的祝賀和些水禮帶了去，並且打聽一下詹姆士先生身體可好，頭一天夜裡可曾開心得睡不著。回來時，史密賽兒可不可以上格林街去看一下——稍微要繞點路，不過出來時可以在證券街搭公共馬車；史密賽兒也可以散一下心——記著跟親愛的達爾第太太說，在離開倫敦之前務必要來看望她們一下。

　　所有這一切史密賽兒全照做了——真不愧是安姑太三十年前親手訓練的，這種十全十美的傭人現在哪裡去找。詹姆士先生，詹姆士太太這樣說的，夜裡睡得非常之好，叫我回來致意；詹姆士太太說他鬧脾氣，埋怨說不懂得這樣亂糟糟算什麼。對了！還有達爾第太太也說問候，她打到自己腳下。

　　下午來喝茶。

　　裘麗姑太和海絲特姑太聽見沒有特別提起自己的那些水禮，一方面相當的不高興——她們忘記年年詹姆士都吃不消人家送禮，總是說，「在他身上亂花錢，」——一方面又很開心；這說明詹姆士精神很不壞，這對他太要緊了。兩個人開始等起維妮佛梨德來。四點鐘時，維妮佛梨德來了，帶了伊摩根，還有毛第，剛從學校裡回來，而且「也長成這樣一個漂亮姑娘了」，不過這一來要打聽安耐特的消息就非常困難了。裘麗姑太仍舊鼓起勇氣來，問維妮佛梨德可聽到些什麼，還有索米斯是不是很擔心。

　　「索米斯舅舅總是擔心的，」伊摩根打斷她們；「他到了手就開心不了。」

　　這些話在裘麗姑太的耳朵裡聽上去非常之熟。啊！對了；喬治的那張滑稽畫呀，不肯給她們看的！可是伊摩根這話怎麼講呢？是說自己的舅舅永遠貪心不足嗎？這樣看是完全不應該的。

　　伊摩根的聲音又清晰，又斬截。

　　「你想想！安耐特不過比我大兩歲；嫁給索米斯舅舅一定不是滋味。」

　　裘麗姑太駭異得兩隻手舉了起來。

　　「親愛的，」她說，「你不曉得你講的什麼。你舅舅索米斯跟哪一個配不上？他非常聰明，而且漂亮，而且有錢，而且人非常體貼，非常謹慎，而且各方面加起來一點不算老。」

　　伊摩根明媚的眼光先把這個看看，又把那個看看——兩個「老寶貝」，——只是微笑。

　　「我希望，」裘麗姑太相當嚴厲地說，「你能嫁到這樣好的男人。」

　　「我不要嫁好男人，祖姑，」伊摩根說；「好男人都沒有趣。」

　　「你要是這樣下去的話，」裘麗姑太回答，仍舊很不痛快，「你就一世嫁不了人。我們還是不談這個；」她轉身向維妮佛梨德說：「蒙達古好嗎？」

　　那天晚上，姊妹兩個等著開晚飯時，裘麗姑太咕嚕說：「海絲特，我告訴史密賽兒預備了半瓶甜香檳酒。我覺得我們應當為詹姆士的健康——和索米斯妻子的健康幹一杯；不過要嚴守秘密。我只說這樣一句，『你懂嗎，海絲特？』說完我們就喝酒。我怕悌摩西不好受。」

　　「很可以使我們不好受呢，」海絲特姑太說。「可是真應當慶祝一下，我覺得；難得碰見。」

　　「是啊，」裘麗姑太陶然說，「的確難得碰見！不過你想，如果他有個男孩子，能夠傳宗接代就好了！現在伊琳都有了孩子，我覺得這件事非常重要。維妮佛梨德說喬治給喬裡恩起個綽號，『三迭艦』，因為他有三房兒女，你知道！喬治真是滑稽，還有，你想，伊琳弄到後來仍舊住進索米斯替他們兩個人造的房子裡去。這的確使索米斯太難堪了；而他一直是那樣安分守己的。」

　　那天晚上，裘麗姑太睡在床上，晚飯時候的那杯酒和第二次舉杯時的秘密心情仍舊使她感到興奮和微醺；她躺在那裡，一本祈禱書攤在面前，眼睛注視著被檯燈照黃的天花板。小東西！對於他們全都太妙了！只要她能夠看見親愛的索米斯開心，她就太開心了。可是他現在當然開心呢，伊摩根講他的那些話未見得對。他要的全部都有了！財產，妻子，孩子！他而且會活到精神矍鑠的高年，就跟他親愛的父親一樣，完全忘掉伊琳和這次頭痛的離婚案子。她要是還能夠活著，給他的孩子第一個買匹木馬就好了！史密賽兒將會給她從鋪子裡挑來，又好看、又是滿身的花斑！當初羅傑就是喜歡搖她，一直搖到她睡覺的！呀，那是好久好久以前的事了。的確！」在我父親家裡有許多住處——」一陣輕微的簌簌聲傳進她耳朵——「可不是老鼠！」她機械地想著。聲音大起來了。你聽！真是只老鼠呢！史密賽兒真是淘氣，硬說沒有老鼠！這樣糊裡糊塗下去，就會把護壁板咬破，那就得把瓦匠找來才行了。老鼠是頂頂破壞的東西！於是她躺在那裡，眼睛微微轉動著，腦子裡留心著那個輕微的簌簌聲，等待睡眠來將她救走。

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