福爾賽世家·騎虎(22)

二二

　　「我看見一個人上來找你，才知道的。」他大膽望著她，可是她臉上神色不變，平靜地說道：

　　「是的；隔了幾世了。」

　　「你的駐顏術是什麼呢，伊琳？」

　　「心如死灰的人都保養得非常之好。」

　　哼！心如死灰的人！傷心語！可正是一個開頭，他就湊上去。「你記得我的堂弟索米斯嗎？」

　　這句話問得有點突兀，他看出她微微好笑，立刻接下去說：「他前天跑來看我！要離婚。你願意嗎？」

　　「我？」這個字好象從心坎裡叫了出來。「事隔十二年？未免太遲了一點。會不會有困難呢？」

　　喬裡恩死命盯著她的臉看。「除非——」他說。

　　「除非目前我有個情人。可是那事之後，我從來就沒有過。」

　　這些簡短而坦率的話他聽了究竟有什麼感覺呢？是寬心，詫異，還是憐憫！維納絲十二年沒有一個情人！

　　「不過，」他說，「我想你也巴不得能夠自由呢，對不對？」

　　「我也不知道。現在還有什麼關係？」

　　「可是如果你萬一愛起來呢？」

　　「我當然願意。」她這句簡單的回答好象把一個不容於世的人的全部哲學都概括了。

　　「好吧！你有什麼話要我轉達給他呢？」

　　「你只說，他沒有能夠自由，我很抱歉，他有過這樣的機會。我不懂得他為什麼沒有利用。」

　　「因為他是個福爾賽；你知道，我們是從來不放棄什麼的；除非指望有別的東西可得的時候，那自然又當別論；不過就是那樣，也不一定就放棄。」

　　伊琳笑了。「你呢，喬裡恩大哥？—一我覺得你就肯放棄。」

　　「當然，我有點象混合種——不是純粹的福爾賽。我開支票從來不把半辨士扣掉。總是添半個辨士上去，」喬裡恩不安地說。

　　「那麼，索米斯現在放棄我，他指望的什麼呢？」

　　「我也不懂；也許是兒子吧？」

　　她半晌默然，頭低下去。

　　「對了，」她低聲說；「是苦痛的。我如果做得到時，倒願意幫助他得到自由。」

　　喬裡恩瞠目看著自己的帽子，愈來愈覺得窘；同時對這個女子也愈來愈佩服，愈奇怪，愈憐惜。這樣嬌豔，又這樣孤單；這事完全是活鬧鬼。

　　「好吧，」他說，「我反正得去看索米斯。如果有什麼事情要我做的話，你只管吩咐。我雖然不行，也還可以象先父那樣照應一下，所以你不要見外。不管怎樣，我和索米斯談話之後，有什麼事情，我都會告訴你的，說不定他自己會拿出些事實來。」

　　她搖搖頭。

　　「你知道，他不會的。他是有名譽地位的人；我什麼也沒有。我很願意他能夠自由；可是我想不出有什麼辦法幫助他。」

　　「眼前我也想不出，」喬裡恩說，隨即起身告辭。他下樓上了馬車。三點半鐘！索米斯總還在他的事務所呢。

　　「去雞鴨街，」他向窗洞裡喊一聲。在議院前面和白廈大道上，賣報人喊著「德蘭士瓦局勢嚴重！」可是那些叫嚷簡直不引起他的注意；他正在出神，回想著那個美麗的身條，那副溫柔而憂鬱的目光和那句「那事之後，我從來就沒有過」。這樣一個心如古井的女子，她的日子是怎樣過的呢？孤孤單單一個人，沒有一點兒保護，所有男人的手都指著她，或者毋寧說，都伸手向著她，只要稍許有一點暗示，就會一把將她抓著。然而年復一年她卻這樣活下去了！

　　淩駕在來往行人上面的一聲「雞鴨街」，把他喚回到現實世界中來。

　　青豆色底子上漆了一行黑字：「福爾賽，勃斯達，福爾賽律師事務所」。他看了招牌，勁頭鼓了一點起來，一面走上石級樓梯，一面咕嚕著：「腐臭透頂的佔有權！哎，我們還是少不了它！」

　　「我找索米斯·福爾賽先生，」他對開門的小夥子說。

　　「您貴姓？」

　　「喬裡恩·福爾賽。」

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