福爾賽世家·有產業的人(51)

五一

　　尤菲米雅又那樣不出聲地狂笑起來，最後發出那種尖叫；她象被人扼著脖子說道：「噢，你總有一天笑死我的，二姑。」

　　斯悅辛看不出有什麼好笑；他最不喜歡在自己看不出好笑的時候人家要笑。老實說，他根本就不喜歡尤菲米雅，每逢提到她時，總是說「尼古拉的女兒，她叫什麼名字——那個白臉？」他險些兒做了她的教父——說實在話，如果不是因為他堅決反對她那個外國氣的名字，他已經做成了。他就恨做人家的教父。有這些原因，所以斯悅辛裝出正經樣子向佛蘭茜說：「天氣很好——呃——在這種時候。」可是他過去不肯做她教父的事情尤菲米雅肚子裡完全清楚，所以轉向海絲特姑太，並開始告訴她，自己在教會百貨公司撞見伊琳——索米斯的妻子——的經過。「那麼索米斯跟她在一起嗎？」海絲特姑太問，原來史木爾太太還沒有機會把這件事情告訴她。

　　「索米斯跟她在一起？當然沒有！」「可是難道她單獨在外面跑嗎？」

　　「哦，不是的；有波辛尼先生跟她在一起呢。她的衣服穿得真漂亮啊。」

　　可是斯悅辛一聽見提到伊琳的名字，就惡狠狠望著尤菲米雅；的確，尤菲米雅不管她不穿衣服時怎麼樣，穿起衣服來可從不好看，所以他說：「穿得象個貴婦，我敢說。看見她真叫人開心。」

　　這時候有人通報詹姆士跟他的兩個女兒來了。達爾第酒癮上來，推說跟牙醫生約好了，叫他們在馬波門把他放下來，雇了一部馬車，這時候已經坐在畢卡第裡大街自己俱樂部的窗口了。他告訴他那些好友，說他妻子要帶他去拜會親友。這不是他幹的——不大象。呵呵！

　　他招呼侍役過來，叫他到外面穿堂裡看看四點三十分一次賽馬是哪匹馬贏的。他累得不能動了，他說，這也是實情；整個下午跟他妻子坐著馬車到處去「參觀」。後來他堅決不幹了。生活不能聽人家支配。

　　這時候，他正向那面拱窗望出去——他最喜歡這個座位，因為過路的人從這裡全可以望見——不幸，也許可以說是幸而——被他瞧見索米斯從靠綠公園的那一邊東張西望地穿過來，顯然打算上俱樂部來，因為他也是伊昔姆俱樂部的會員。

　　達爾第跳了起來；他一把抓起酒杯，嘴裡嘰咕了一句關於四點三十分賽馬的話，就匆匆溜進打牌室去了；這間屋子索米斯是從不進來的，在這間打牌室裡，孤獨地一個人，在昏暗的燈光下面，他支配自己的生活到七點半鐘；算來索米斯這時候准已經走了。

　　要不得！只要他覺得心癢難熬，想到拱窗那邊去找人拉呱的時候，他就這樣再三告訴自己；他的經濟是這樣窘，「老頭子」（詹姆士）自從那次煤油股票出事之後——其實不能怪他——又是那樣不好說話，這時候隨隨便便跟維妮佛梨德吵起來，是絕對要不得的。

　　要是索米斯看見他在俱樂部裡，他沒有去看牙醫生的事就准會傳到她耳朵裡。沒有一個人家事情會傳得這樣快的。他不自在地坐在那些綠呢牌桌之間，一副欖黃臉上眉頭皺著，蹺著穿格子呢褲子的腿，漆皮鞋在昏暗中閃耀著，坐在那裡啃指頭，盤算要是那匹色鬼贏不了蘭卡州銀盃賽的話，這筆錢又向哪兒去找。

　　他的心思抑鬱地想到那些福爾賽家的人。這班人真是少見！一點油水都榨不到他們的——即使榨到，也是極端困難的事；這麼多的人裡面沒有一個說得上義氣，要末除非是喬治。比如，那個索米斯傢伙，你如果想跟他借個十鎊錢，就可以使他暈倒，或者，如果不暈倒的話，就會帶著他那天殺的傲慢的微笑望著你，就象你罪該萬死似的，全由於你沒有錢。

　　還有他那個老婆（達爾第不由得嘴裡生水了），他總想跟她親近親近，就如同人有個漂亮的舅嫂自然而然想親近一下一樣，可是倒黴的是這個——（他心裡用了一個粗鄙字眼）——連理也不理他——她望著他那副樣子就好象他是牛屎似的——然而她在這上面很有一手，他敢打賭。女人他是懂得的；這樣柔媚的眼睛和身腰不是白白生的，這一點索米斯那個傢伙不久就會懂得——他風聞的那個「海盜」老兄的事情不是沒有影子的。

　　達爾第從椅子上站起來，在室內打一個轉，最後走到大理石爐板上頭那面鏡子跟前；他在鏡子前面站上好半天，望著自己的影子沉吟。那副尊容——這是某些人特有的——就象在亞麻油裡浸過似的，上了蠟的黑鬍子，短短兩撮出色的腮須；一隻微微彎曲而肥大的鼻子旁邊象要起一個瘰鬁，這使他看了很著急。

　　就在這時候，老喬裡恩在悌摩西寬大的客廳裡找到那張剩餘的椅子坐下。他的到來顯然打斷了大家的談話，場面弄得很僵。裘麗姑太的好心腸是出了名的，趕快設法使大家松下來。

　　「是啊，喬裡恩，」她說，「我們剛才還談到你有好久不來了；不過我們也不必奇怪。當然，你是忙，是不是？詹姆士剛才還說一年中這個時候多麼忙——」

　　「他說的嗎？」老喬裡恩說，狠狠望詹姆士一眼。「只要各人管各人的事情，就決不會這樣忙。」

　　詹姆士本來坐在一張矮椅子上，膝蓋豎得多高在那裡呆想，這時候不自在地挪動一下自己的腳，不小心踩到那只貓；原來那貓從老喬裡恩那裡逃到他身邊來躲難的，這叫做不智。

　　詹姆士覺得踏上一隻柔軟的毛茸茸的身體，駭然把腳抽回來，帶著著惱的聲音說，「你看，這兒有只貓呢。」

　　「好幾隻呢，」老喬裡恩說，挨次地把那些人看看；「我剛才就踩到一隻①。」

　　①英語裡的貓和中文的狐狸有同樣的涵義。

　　接著是一片沉默。

　　後來史木爾太太扭動著手指頭，帶著可憐相的安詳向四面張一下，問道：「親愛的瓊好嗎？」

　　老喬裡恩嚴厲的眼睛睒了一睒，夾有好笑的神情。這個老太婆真是妙極了，裘麗！誰也比不上她說話那樣不識相！

　　「不好，」他說；「倫敦對她不相宜——人太多，閒話也太多！」

　　他把這些字著重地說出來，又盯著詹姆士的臉望。

　　沒有一個人說話。

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