福爾賽世家·有產業的人(49)

四九

　　第二卷第七章悌摩西家裡一個下午

　　如果老喬裡恩上馬車的時候說：「我一個字也不願意相信！」他就會更忠實地表達了他的心情。

　　一想到詹姆士和他的女眷看見自己跟兒子在一起，不但在他心裡喚起了那種失意時經常感到的憤懣，也喚起了弟兄之間天生的敵意；這種敵意雖則是在孩提時種下的根，有時卻會隨著生命的成長鑽得愈堅愈深，而且，儘管表面上不露出來，卻能在適當的季節使它的植物結出最毒辣的果子。

　　在這以前，六弟兄之間也不過僅僅是暗地裡我疑心你，你疑心我——其實也是自然的——深怕哪一個比哪一個闊，說不上什麼惡感；等到大家死日子快到的時候——什麼哪一個不如哪一個，一死還不完結——這種疑心就變本加厲，簡直成了好奇心；那位替他們經管財產的人偏偏守口如瓶，決不透露一點；這人相當的精明，跟尼古拉總是說不知道詹姆士有多少，跟詹姆士總是說不知道老喬裡恩有多少，跟老喬裡恩總是說不知道羅傑有多少，跟羅傑總是說不知道斯悅辛有多少，只有跟斯悅辛談起時，說尼古拉一定很有錢，真是氣人。悌摩西是唯一不算在裡面的人，因為他手裡全是穩紮穩打的公債。

　　可是現在，至少在兩個弟兄之間又產生了一種完全不同的懷恨。從詹姆士那樣無禮地刺探他的私事起——照他老兄的說法——老喬裡恩就咬定不相信關於波辛尼的這些傳聞。他的孫女兒受「這個傢伙」家裡的一個人欺負！他打定主意認為波辛尼是被人糟蹋。他背棄瓊一定另有原因。

　　瓊大約跟他吵了架，或者別的什麼；她的性子從來沒有這樣壞過。

　　可是，他要給悌摩西一點厲害嘗嘗，看他還繼續散佈不散佈流言！

　　他而且要說做就做，立刻上悌摩西家去，好好收拾他一場，免得再為這件事跑上第二趟。

　　他看見詹姆士的馬車橫在「巢廬」門前的人行道上。原來他們趕在他前面到了——肯定說，已經在呱啦呱啦講看見他的事情了！再過去，斯悅辛的灰色馬正跟詹姆士的兩匹棗騮馬交頭接耳，好象在竊竊私議他家的事情，同時兩家的馬夫也坐在上面竊竊私議著。

　　老喬裡恩把帽子放在狹窄穿堂內的椅子上，過去波辛尼的帽子也就是放在這張椅子上被人誤認做貓兒的；他用一隻枯瘠的手在自己留了大白上須的臉上狠狠抹了一下，像是要抹掉臉上一切表情的痕跡，就走上樓梯。

　　他看見客廳前間坐滿了人。這間客廳便是在最理想的時候——沒有客人的時候——沒有一個人的時候——也是相當滿的，原來悌摩西和他兩個老姊遵照他們這一輩人的傳統，認為一間屋子除非「好好」陳設一下，就算不上「漂亮」。因此這屋子裡有十一張椅子，一張長沙發，三張桌子，兩口櫥，還有無數的小擺件和小玩意兒，和一架大鋼琴的半邊。這時候屋子裡坐著史木爾太太、海絲特姑太、斯悅辛、詹姆士、萊西爾、維妮佛梨德、尤菲米雅（她是又跑來還那本她在午飯時讀完的《愛情和止痛藥》的）、尤菲米雅的好朋友佛蘭茜絲（她是羅傑的女兒，是福爾賽家的音樂家，會作曲子），所以只有一張椅子沒有人坐——當然，還有兩張椅子是從來沒有人坐的①——而那唯一可以插足的地方卻被那只貓兒占著，所以被老喬裡恩一腳踏個正著。

　　這些時，悌摩西家裡這樣多的客人倒是常有的事。這一家人全都對安姑太十分敬畏，沒有一個例外，現在她去世了，大家上「巢廬」都來得勤些，而且耽的時間也長些了。

　　斯悅辛是頭一個到的，呆呆坐在一張金背紅緞椅子上，那樣子比誰都要活得長久。他的確不愧波辛尼給他起的「胖子」稱號，身材又高又大，滿滿一頭白髮，一張剃光的刻板的胖臉，被這間陳設考究的屋子一襯，就更加顯得富於原始氣息。

　　他的談話，跟他近來許多談話一樣，一上來就轉到伊琳身上去，而且急切地向裘麗姑太和海絲特姑太表示他對於這項謠言的意見，因為他聽見這話已經傳開了。不會的——這是他的話——伊琳也許要跟人家調調情——一個漂亮女人總得縱情一下；可是他不相信會比這個更進一步。沒有一點可招物議的地方；她極其懂得事理，也極其知道她這樣地位和這樣門第的人應當怎樣行事！沒有——他本來想要說沒有「醜事」，可是這種想法太不堪了，所以他只揮一下手，那意思就是說——「算了罷！」

　　就算斯悅辛對這件事情的看法是一種獨身漢的看法——然而，老實說來，這家人家有這麼多人混得這樣好，而且都有相當的地位，還不是因為是門第的緣故嗎？就算他過去在談起自己祖上的時候，曾經聽見人一時悲觀抑鬱起來用「小農」和「毫不足道」的字眼來形容，他果真相信嗎？

　　不！他私下裡總是抱另一種見解，而且苦苦地把來摟在懷裡；他認為在自己的世系上總有什麼地方是顯耀的。

　　「一準是的，」他有一次跟小喬裡恩說，那時候這孩子還沒有出事情。「你看看我們，全都混得很好！我們裡面一定有什麼高貴的血液。」

　　他從前很喜歡小喬裡恩：這孩子上大學時交的一些同學都不錯，那個老渾蛋查理·費斯特爵士的幾個兒子——其中一個兒子也變了個大壞蛋——他都認識；這孩子而且有一種氣派——他竟會跟那個外國女子私奔，真是太可惜了——而且是個家庭教師！他一定要私奔的話，為什麼不挑個像樣的女子，大家也有點面子！他現在算什麼呢！在勞愛輪船公司當一名保險員；他們說他還畫些畫——畫畫！他媽的！他很可以混到喬裡恩·福爾賽從男爵那樣的地位，在國會裡當一名議員，在鄉下有一個莊子！

學達書庫(xuoda.com)