福爾賽世家·有產業的人(34)

三四

　　他找不到什麼話可談，便是談的那幾句話她也很少答腔。可是臨走時，他已經打定主意再要和她碰頭。也是機緣湊巧，這目的竟而被他達到；原來伊琳的後母中午十二點到一點常到海濱道上去散步，母女兩個就在海濱道上被他碰見。索米斯手段敏捷，立刻就和這位後母結識上了，而且不消多久就看出她正是自己所要物色的一個幫手。他對家庭生活的經濟方面本來感覺敏銳，不久就看出這位後母在伊琳身上花的錢要超出伊琳繳給她一年五十鎊的津貼；他並且看出海隆太太年紀並不大，自己也想重新嫁人。這個繼女長得這樣異乎尋常的美，而且正是xx瓜年紀，大大妨礙她成其好事。所以索米斯便處心積慮，定下自己的策略。

　　他一點沒有表示就離開朋茅斯；一個月後回來了，這一次並沒有問女兒，而是跟繼母談了自己的心事。他說自己已經下了決心，不管等多久都行。而他的確等了很久，眼看著伊琳象一朵鮮花開出的身條由瘦削變得豐腴，剛盛的血液使她的眼神更加深鬱，使她的臉色添上一層紅潤。每次去探望，他都向她求一次婚，每次探望完畢，他都遭到她的拒絕，滿心創楚地回到倫敦來，可是象墳墓一樣堅定，一樣沉寂。他想法子探尋她抗拒的內在根源；只有一次被他發現一點頭緒。那是在一次公開舞會上——在這些海濱水鄉，男女之間唯一可以通款曲的便是舉行公開舞會。他和伊琳坐在靠窗的密座裡，華爾滋舞曲弄得他心蕩神移。她輕擺著手中摺扇，半遮著臉，望著他；他情不自禁，一把抓著她搖動的手腕，吻了她臂上的香肌。她打了一個寒噤——這個寒噤使他一直到今天都沒有能夠忘懷，也沒有忘掉她當時對待他的那種萬分厭惡的神色。

　　一年後她屈服了。是什麼緣故使她屈服他永遠也弄不明白；海隆太太又是個相當世故的女子，所以從她那裡也打聽不到一點。結婚之後，他有一次問到她，「你是什麼原因拒絕我那麼多次？」她回答他的只是一種古怪的沉默。從他第一天看見她起，她在他眼中就是個謎，直到今天她仍舊是個謎.

　　波辛尼在院子門口等著他；瘦瘠而漂亮的臉上現出一種古怪的渴望然而是快樂的神情，好象在春天的天空裡，望見了幸福的預兆，在春天的空氣裡也嗅到幸福的來臨似的。索米斯望著他在那裡等候。這傢伙快活成這個樣子是什麼道理？看他嘴角上和眼睛裡那種笑意，他在盼望著什麼呢？索米斯簡直看不出波辛尼站在那裡飽吸著充滿花香的春風是在等待著什麼，重又在這個他在習慣上鄙視的人面前感到著惱了。他趕快走進房子。

　　「那些瓦的唯一顏色，」他聽見波辛尼說，「是紫紅夾上一點灰色，使它產生一種透明的效果。我很想問問伊琳的意見。通往這院子的門我已經定做了紫皮的門簾；你如果把客廳的牆壁糊成乳白色，望上去就會有一種幻境的感覺。你得在全部裝修上著眼於托出我所謂的迷人力量！」

　　索米斯說：「你的意思是說我的妻子迷人。」

　　波辛尼避而不答。

　　「在院子中間你應當種一叢鳶尾草之類。」

　　索米斯傲慢地笑了。

　　「哪一天我上畢幾花店去看看，」他說，「看有什麼合適的！」

　　兩個人之間更沒有什麼話可說，可是上車站去的路上，索米斯問道：「你大概覺得我的妻子很有藝術眼光吧？」

　　「是的。」這句沒頭沒腦的回答顯然是給他一個釘子碰，那意思等於說：「你如果想談論她的事情，可以找別人去談！」

　　這一下索米斯整個下午悶在肚子裡的怨氣又火冒起來。

　　兩人一路上再沒有說什麼；快到車站時，索米斯問：「你指望幾時完工？」

　　「六月底，如果你要我連內部裝修也包下來的話。」

　　索米斯點點頭。「可是你總該明白，」他說，「我在這房子上花的錢遠遠超出原來的預算。不過我一向決心做一件事決不半途而廢，否則的話，老實跟你說，我早就會洗手不幹了！」

　　波辛尼沒有答話。索米斯斜睨了他一眼，顯出極端厭惡的神氣——原來索米斯雖則態度嚴峻，而且那樣傲慢地、妄自尊大地沉默，他那緊閉的嘴唇和方下巴望上去和一頭英國叭喇狗仍舊不無相似之處.那天晚上七點鐘，瓊到達蒙特貝裡爾方場六十二號時，女僕貝兒生告訴她，波辛尼先生在客廳裡；太太——她說——在樓上裝扮，就下樓來。她上去告訴她瓊小姐來了。

　　瓊當時攔著她。

　　「好的，貝兒生，我進去好了。你不用去催太太。」

　　她脫下外套來；貝兒生帶著會意的神色，連客廳的門也不替她開，就溜下去了。

　　那張放地毯的橡木櫥上有一面老式小鏡子，她在鏡子前面停了一會，望望自己——一個苗條而倔強的少女身材，一張堅定的小臉，穿一件白衣服，領口開成圓的，頸子很瘦，好象經不起那一頭金紅的鬈髮似的。

　　她輕輕打開客廳的門，打算嚇波辛尼一下。客廳裡充滿杜鵑花的濃香。

　　她深深呼吸一下香氣，聽到波辛尼講話的聲音，不在屋子裡，可是很近；他說：「啊！我有一大堆事情要談，現在我們可沒有時間了！」

　　伊琳的聲音說：「不會吃晚飯的時候談嗎？」

　　「怎麼能夠談——」

　　瓊開頭想要走開，結果不但沒有走，反而向對面朝著小院子的那扇落地窗走去；窗子開著，杜鵑花的香氣就是從這裡進來的；院子裡站著她的情人和伊琳，背朝著這邊，兩張臉藏在緋黃的花叢裡。

　　瓊默不作聲，但也不感到可恥；她兩頰飛紅，怒目瞧著。

　　「星期天你一個人來——我們可以一同把全部房子逛一下——」

　　瓊望見伊琳隔著一片花叢抬頭望他。那神氣並不是賣弄風情，而是——在瓊的眼中看來，還要糟糕得多——深怕把自己內心的感情形之於色。

　　「我已經答應斯悅辛叔叔星期天跟他出去了。」

　　「那個胖子嗎！就叫他帶你去；不過十英里路——他的馬正好跑得了。」

　　「可憐的老斯悅辛叔叔！」

　　迎面送來一陣杜鵑花香，熏得瓊頭暈欲嘔。

　　「你一準去！啊！一準去！」

　　「可是為什麼呢？」「我一定要在那邊見到你——我覺得你會幫我——」回答的聲音在瓊聽來好象很輕；在花間起了一陣顫動：「我是會的！」

　　瓊從窗口走到外面。

　　「這兒多悶氣呀！」她說；「這種香味我簡直受不了！」她一雙眼睛帶著怒意正視著，把兩張臉都掃一下。「你們是在談房子嗎？要曉得我還沒有看見呢——我們星期天一起下去好嗎？」

　　伊琳的臉紅了起來。

　　「那天我要跟斯悅辛叔叔出城去呢，」她答。

　　「斯悅辛爺爺！他有什麼關係？你可以扔掉他！」「我向來不喜歡扔掉哪一個！」

　　一串腳步聲：瓊看見索米斯就站在她身後。

　　「如果你們都預備吃晚飯的話，」伊琳說，帶著異樣的微笑把瓊和索米斯挨次看一下，「晚飯已經預備好了！」

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