威廉·麥斯特的漫遊年代(32)_歌德

三二

　　第十二章

　　威廉在收藏家的家裡。

　　經過一段短短的舒適路程，威廉來到信中注明的城裡地方。他發現市街熱鬧，建築完美；不過從它新的外表看，顯然不久前一定經受了一場火災。

　　信上的住址指引他到最後一小部分倖免於難的城區，他來到一所具有古老、莊嚴的建築形式的房屋面前，房屋卻保持著完整和清潔的外貌。暗淡的窗格玻璃，巧妙地裝配起來，預示內部具有悅目的絢麗色彩。內部也果然這樣和外部互相適應。在清潔的房間裡，到處都有器具，它們大約已經為幾代人服務過，其中混入少些斬東西。房主人在一間有同樣裝飾的房間裡友好地接待他。房裡這些時鐘曾經報過好些誕生和死亡時刻，而周圍陳列的東西在提醒人們，過去也可以過渡到現在來。

　　來客交出他帶來的信，收信人卻沒有拆開，而是把信放在一邊，試圖在愉快的談話中直接認識客人。不久他們就熟悉了，威廉一反平常習慣，用觀察的目光在房內四周掃射，善良的老人說：「我的環境引起您的注意。您瞧這兒，東西可以保留多久；我們必須看出，這兒的東西可以抗衡社會上迅速變換和變化的東西。這把茶壺曾為我的父母服務，是我們傍晚家庭集會的見證；這扇銅制的壁爐屏障一直保護我不受火的，這把陳舊的大火鉗是用來撥火的，一切東西都各有用處。我之所以能夠把興趣和活動轉到許許多多對象上，是因為我不再去留心那些奪去人們時間和精力的外部需要的變化。親切地注意一個人的佔有的東西，就使得這人富有，因為他由此而積累對尋常事物的珍貴回憶。我認識一個青年男子，他在分別時竊取了心愛姑娘一枚別針，天天用來別住垂胸的領帶，經過多年的長途旅行以後，又把這個愛不忍釋的寶物帶了回來。對我們這些小人物來說，這大約算得上是一種道德吧。」咸廉答道：「有些人多半也從長遠的旅行中帶回一枚刺心的針，也許他寧願甩脫它呢。」老人似乎對萊納多的處境毫不知情，雖然他此時已經拆讀了信，他又回到方才的思考上。「堅持所有，」他接著說，「在好些場合給我們以極大的力量。我就多虧這種固執才挽救了我家的房屋。當城市燃燒時，有人也想勸我逃避。我禁止這麼作，下令把門窗關上，同幾位鄰居一起抵抗火焰。我們的努力終於保存了城市的這片尖角。第二天早上，我這兒的一切東西依然如故，就和它們差不多保存了數百年那樣。」

　　「話雖如此，」威廉說，「您會向我承認，人總不能違抗時代產生的變化。」

　　「自然，」老人說，「不過保持得最久的人，也作出了一些成績。」

　　「我們甚而能夠保持和保證事物超出我們的生存以上；我們流傳知識，傳送思想，就好比這是產業一樣，因為我主要是注意後者，所以我長期以來特別小心，想出獨特的預防措施，不過到了晚年我才能夠目睹我的願望實現。」

　　「平常總是兒子分散父親收集的東西，他也收集一點別的東西，或者採用別的方式。如果我們可以等候新的孫子一輩到來，那麼，同樣的愛好，同樣的意圖又會出現。後來我終於感謝教育界朋友們的細心謹慎，獲得了一個能幹的青年男子，他盡可能保存更多的傳統所有物，超過我本人，同時對奇妙事物感到有種強烈的愛好。他通過刻苦的努力，完全贏得了我的信任，他居然成功地保護了我們的房屋不受火災；他雙倍和三倍地配有這兒的珍品，我打算把所有權讓給他；不錯，珍品已經歸他了，從這時起，我們的儲存驚人地增加。」

　　「不過，您在這兒所見到的東西並非完全都是我們的。這情形就和您在當鋪主人那兒看見的珠寶那樣，我可以向您說明，我們這兒的部分珍品是別人在不同情況下，為了保存得更好一些，寄存在這兒。」威廉想起美妙的小匣，他反正不願在旅途跋涉中帶在身上，於是就情不自禁地把它交給朋友看。

　　老人仔細觀察一番，確定製造此匣的可能時間，出示某種相似的東西。威廉問道，是不是可以打開瞧瞧。老人不同意。「我雖然相信，不用特別損毀匣子就可以打開，」他說，「然而它是您由於奇妙的偶然機會而獲得的，您應當在這玩意兒上面考驗您的運氣。如果您天生幸運，而這個匣兒具有某種意義，那麼，碰巧開匣的鑰匙就會出現，而且偏偏是在您意料不到的地方。」

　　「可能會有這種情形，」威廉回答。

　　「我自己曾經經歷過一些東西，」老人說；「現在您看看面前這個十分奇妙的東西。三十年來，我就藏有這個身體和頭腳由整塊象牙製作的耶穌受難像，這個物體及那無比光輝的藝術，都仔細保存在十分貴重的小盒裡，大約十年以前，我得到所屬的十字架連同銘文，我不揣冒昧，去找當代一位最靈巧的雕刻家給它配上手臂；然而這位好人與前人相比，相差得多遠；不過暫且保留，多半用以啟發思考，而不是欣賞藝術上的功夫。」

　　「您想我有多高興啊！不久以前，我得到真正原來的手臂了，您瞧這兒配合得完全天衣無縫，我受到這種巧合的鼓舞，不禁在這上面看出基督的命運，儘管它不斷遭到解體和分散，後來總歸要在十字架上重新會合起來。」威廉驚歎這雕像及其奇妙的接合。「我將依從您的主張，」他補充說，「讓匣兒鎖住，直到鑰匙出現，哪怕等到我的生命終結。」

　　「誰活得長久，」老人說，「就看見好些東西集合，好些東西瓦解。」年青的產業同夥剛剛跨進屋來，威廉就說明他的意圖，把小匣委託給他們保管。他拿出一本大書，把托存的財物登記上去，採用一些受人注視的儀式和條件，開出一張收據，收據上雖然注明對任何出示票據的人有效，但是只承認委託人與保管人約定的特殊記號。

　　等到一切手續辦完以後，老人才考慮信件的內容。首先商量怎樣安頓可愛的費立克斯，老年朋友這時並不轉彎抹角，而是直接說出一些作為教育基礎的準則。

　　「手藝必須走在一切生活、一切行為、一切藝術的前面，它只有在一定限度以內獲得。真正領會和從事一種手藝，比作百種手藝的半瓶醋，給人以較高的教育。我指點您去的地方，那裡的人。把一切活動都予以分類；學生每步都受到考驗，人們由此看出，他的天性究竟向何處追求，儘管他本著分散的願望，時而朝這邊，時而又轉向那邊。智慧的男子讓男孩在他手下找到適合於自己的東西，他們縮短彎路，一個人若走彎路，就極容易迷失他的使命。」

　　「然後，」他繼續說，「我可以希望，有人會從那個美好建立起來的中心點，指引您可以找到那個善良姑娘的道路，她居然給令友以這麼特殊的印象，使他出於道德上的感情和思考，把一個無辜和不幸人兒的價值提高到這種程度，竟自把她的存在視作自己生活的目標和鴿的。我希望，您能夠使他安心，因為天道有千百種方法拯救失陷的人，扶起屈服的人。我們的命運有時候就象冬天的果樹。有誰從這可悲的外表會想到，這些僵硬的枝幹，尖角的細權，在來春又會發芽、開花，然後結果呢；可是我們希望它這樣，也知道它會這樣。」

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