商人、美人兒和律師(4)_歌德

商人、美人兒和律師(4)

　　年輕可愛的律師默想了一陣子，經過一番思考之後他回答說：

　　「我多麼感激您所給予我的信任，您的信任使我深感榮幸，並且使我非常快樂。我只是深切地希望，我能夠向您證實，您沒有向一個不體面的人求助。首先請您允許我以一名法學家的身份來回答您吧；作為法學家，我向您承認，我十分欽佩您的丈夫，他能夠如此清楚地感覺到自己的過錯並且認識到他的過錯。毫無疑問，一個人為到世界各地去遊蕩而把自己年輕的妻子扔在家裡，那麼完全可以看成他扔掉了自己某一種財物，這種行為明確地表明，他已經放棄對該物的所有權，無論是誰，當然都可以重新佔有被丟棄在野外的東西。一個處於同等情況的年輕婦女，如果另有所愛，願意委身一個她認為又可愛又值得信賴的情人，我認為這再自然不過，而且也再合情合理不過了。

　　「如果出現類似現在這種情況，丈夫本身意識到自己的不對，並且用明確的語言表示，允許留在家裡的妻子做丈夫本來也不可能禁止得住的事情，那麼就更不需要再疑慮重重，何況丈夫自己並沒有受到不公正的待遇，因為他已經宣佈過，他甘心情願地忍受這一切後果。」

　　「如果您現在……」律師的目光顯得有些異樣，他拉住美人兒的手，神采奕奕地繼續說道，「如果您現在選擇我作您的僕人，那麼您便使我瞭解和體驗到什麼是幸福。在這之前我對此毫無概念。您可以相信，」他一邊吻著美人兒的手一邊高聲說，「您不可能找到一個比我更為忠心耿耿，更加體貼入微，也更能嚴守秘密的僕人。」

　　聽完這一番表白，美人兒感到莫大的安慰。她不再有所顧忌，萬般激動地向律師表達起她的溫存來。她握住律師的雙手，偎依著他，把頭傾倒在他的肩上。但是好景不長，這時，年青的律師以一種溫柔的方式躲閃開她，並且不無悲傷地又開始講起來：

　　「難道還會有人所處的境遇比我更怪誕嗎？我迫不得已得疏遠您，並且不得不竭盡一切力量克制自己的情感，恰恰是在這種時刻，在我本來應該沉湎于最甜蜜的感情的時刻。可惜，在您的懷抱中正在等待我的幸福，眼下我卻不可以占為己有。唉！但願這種推遲不要使我那最美好的希望化為烏有！」

　　美人兒聽了大惑不解，心裡難免有些害怕，她急忙詢問，他的態度如此奇怪是什麼原因造成的。

　　「那時我剛好在博洛尼亞，」律師回答說，「並且剛好我在大學的學業要結束時，為了使自己將來能有一個稱心如意的安排，我異常刻苦地學習。就在這時，我突然患了一場大病。這場重病雖然還沒有危險到能毀掉我的性命，但是我的體力和智力卻已經受到威脅，很有可能受到損害。在極度憂慮和疼痛難忍的情況下，我向聖母瑪利亞立下誓言，如果她保佑我恢復健康，我願意嚴格戒齋一年，並且自願放棄一切享樂，不管是哪一種享樂。我堅定不移地實踐自己的誓言已經有十個月之久；考慮到我所得到的巨大實惠，這十個月對於我來說絕對不長，所以我不覺得是一種負擔，我也沒有因為缺少某些慣常的和人所共知的享受而感到不幸和難以忍受。但是這最後的兩個月我現在卻覺得是多麼漫長，因為只有熬過這兩個月之後我才可以與您分享這樣一種異乎尋常的幸福。

　　美人兒對他這番解釋不太滿意，律師思忖片刻之後又繼續講下去，這才使她的情緒有所好轉。律師說：

　　「我幾乎沒有勇氣向您提出一個建議，並且向您呈獻上能使我早日解除誓言的方法。假如我有幸找到一個人，他願意承擔責任，像我一樣忠實可靠地遵守誓言，替我分擔一半剩下的時間，那麼我將可以更快地得到解脫，到那時就沒有任何東西可以阻擋我們實現自己的願望了。我親愛的朋友，為了加快我們的幸福早一天到來，您或許願意心甘情願地幫助我，清除掉我們面臨的一部分障礙吧？只有我最相信的人我才可以委託他替我分擔一部分誓言；那可是相當嚴酷的考驗啊！我每天白天只准許自己享用兩次麵包和清水，夜晚只准自己在硬板床上睡幾個小時，不管事務有多麼繁忙，我都必須按時祈禱幾次，有時我難免要出席一個宴會，就像我今天遇到的情況一樣，即使是在宴會上，我也不允許自己忽視自己立下的誓言，這時我必須以更大的毅力抵制從我身邊端過去的一道又一道美味佳餚的誘惑。要是您能夠下定決心，跟我一樣把所有這些規則遵守一個月，那時您再次得到您的朋友時，就會因此而體驗到更大的快樂，這在一定程度上要遠遠超過您通過這種恭維的辦法獲得的他所感受到的快樂。」

　　美人兒聽說，她的愛慕之情還需要她克服一些障礙才能如願以償，心裡有些不情願，但是，她對這位青年男子的愛意自打他到來後又大大加深了，以至她都不覺得這種考慮過分嚴酷，只要通過這種考驗保證能使她得到她珍貴的戀人，她願意付出任何代價。於是，她極為殷切地說：

　　「親愛的朋友！使您重新恢復健康的那種奇跡對我來說也同樣有價值和值得敬奉，為此我也應該與您共同分擔您認為有責任履行的誓言，並且我會把這當成自己的快樂和義務。我感到高興的是，我可以借此向您證明，我對您的愛慕是可信的；我願意極為嚴格地依照您的規定行事，在您宣佈我可以解除戒律之前，什麼東西也別想使我脫離您引導我走的這條道路。」

　　年輕的律師同她詳詳細細地商定了條件，告訴她，只有遵守這些條件她才能夠幫助他提前一半時間解除他的誓言，他向她保證，很快就會再來拜訪她，看看她是否有決心始終不渝地堅持下去；然後律師便告辭離去。美人兒不得不就這樣任他走了。告別的時候，他既沒有和她握握手，也沒有吻她，而且眼睛裡幾乎沒有絲毫表情。

　　使美人兒感到高興的是，她的異乎尋常的決心使她現在有事可做了，因為要徹底改變她的生活方式她不得不幹很多事。首先，那些美麗的樹葉和花瓣得清掃出去，這是當初為了迎接她的意中人撒下的。然後，在原來擺放舒適的軟墊沙發床的地方換上一張硬木板床，另外，她有生以來頭一回白天只飲用清水和有限的麵包來充饑，而夜晚則幾乎是饑腸轆轆地睡到硬板床上。第二天她忙著剪裁和縫製衣衫，她已經向律師作了擔保，為貧民院和醫院製作一批襯衣。在從事這項煩瑣的新工作時，她總是一邊忙著手中的活兒一邊浮想聯翩，她想像著情人可愛的模樣，憧憬著未來的幸福和希望；她用美好的想像為自己解悶兒，使自己的心境保持愉快。同樣是憑著美好的想像，她才覺得又少又單調的食物似乎成了為她增添信心的精神食糧。

　　一個星期過去了，她面頰上的紅暈開始消退，原來十分合體的衣服現在穿在身上顯得又肥又大，她過去四肢矯健動作敏捷，而現在變得軟弱無力。這時她的戀人又出現在她的面前。律師想通過自己的拜訪為她增添新的力量和活力，他告誡她，一定要堅定自己的決心，他還以自己為例證，用現身說法鼓勵她，讓她在冥冥之中看到將要安謐地享受幸福的希望。律師只停留很短的時間，他保證還會再來看望她。

　　美人兒所從事的慈善工作重新更加興致勃勃地繼續下去，她嚴格遵守飲食規定，絕沒有半點兒鬆懈。可是，太遺憾了！如果她要是不大病一場變得這樣虛弱不堪就好了！週末律師又一次來拜訪她，他充滿同情的望著她，告訴她，考驗現在已經過去一半的時間，借此繼續增強她的信心。

　　現在，美人兒覺得，這非同一般的齋戒、祈禱和工作一天比一天讓她厭煩！過分地節制飲食看來已經嚴重地損傷她的健康狀況，把她那副只習慣清閒安寧的生活和珍饈美味的身體完全給搞垮了。最後，美人兒已經無法站穩，而且，儘管是暖和的季節，她也必須得用兩倍，甚至三倍的衣服把自己裹起來，以在一定程度上保存住體內幾乎已經完全被消耗盡的熱量。的確，她虛弱得已經直不起腰來，不能長時間地站立和坐著，甚至，直到考驗快結束時，她實在迫不得已，只好臥床休息。

　　美人兒多麼需要仔細思考一下自己的狀況啊！這次不尋常的經歷一幕幕地在她心中掠過不知多少回。如果最後十天過去，她的情人沒來看她，那麼她會多麼痛苦啊！要知道，是他讓她飽嘗了付出巨大犧牲的滋味！但是，就在她最悲痛沮喪的時候，她也快接近完全復原了，於是她甚至變得更加堅定不移。這之後不久，她的情人又來看望她，他又坐到她床旁那張矮凳子上，他第一次到這裡時，就是坐在這張小凳子上聽她傾吐衷曲的。律師友好地帶著幾分溫柔和藹地勸說她，不要動搖，再忍耐一下。而她卻微笑地打斷了他，說：

　　「不必再進一步勸服我，尊敬的朋友，在這最後的幾天我會以我的耐性和信念嚴格恪守我的誓言，因為您讓我承擔這個誓言全是為我好。我現在太虛弱，不能夠向您表達我內心深切感受到的感激之情，您使我保存住了我自己，您還給了我一個自我。我認識到，我整個生命從現在起都是您賜給我的。」

　　美人兒接著又說：

　　「千真萬確，我的丈夫又聰明又善解人意，他很瞭解女人的心，他通情達理，當由於他的過錯而導致妻子在心中產生對別人的戀情時他不責怪她，是的，他也夠寬宏大量的，他甚至把男人的天性所要求的權利置之度外。而您呢，先生，您理智、善良，您讓我自己去感受，除了戀情之外我們身上還存在著某種與之保持平衡的東西，使我們能夠放棄任何一種習以為常的美好享受，甚至使我們的最熱切的願望也會被我們所屏除。是您通過誤導和讓我寄予希望教育了我，現在這兩者都不再需要，如果我們使自己認識到一個善良的、強有力的自我，這個自我一直默默無聞地靜靜地生活在我們的內心世界，直到有一天它能夠主宰我們，至少通過溫馨的回憶能使我們覺察到自我的存在。再見吧，您的女友將很高興今後能再見到您；希望您能夠像影響我一樣去影響我們的同胞。您不僅要解除人們在財產問題上極容易產生的迷惘，而且要通過諄諄教導，通過實際例證向他們指明，在每個人的身上都潛藏孕育著道德的力量；我相信，民眾普遍的敬仰將是對您的報答，您將成為第一流的政治家，最偉大的英雄，除此以外，您還必將贏得祖國之父的聲譽。」

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