第十二章(2)_在人間_高爾基

第十二章(2)

　　掌櫃教我：

　　「好好兒留意這些森林裡來的怪傢伙，魔術師，把眼睛睜開點，他們是財神爺呀。」

　　這種賣主來到時，掌櫃就差我去請博學的彼得·瓦西裡伊奇，他是古本、聖像及其他一切古董的鑒定家。

　　鑒定家是高個子老頭兒，跟義人瓦西裡一樣留著長鬍子，有一對聰明的眼睛，一張藹然可親的臉。他一隻腳割去過一塊蹠骨，因此一手拿一根很長的拐棍，走路一瘸一瘸。不管冬夏，都穿一件道袍似的薄外衣，戴一頂鍋子似的怪樣的絲絨帽子；很精神，腰板挺直，走進鋪子時垂肩屈背地輕聲呵哈著。常常兩個指頭一個勁兒地畫十字，喃喃地念禱告文和讚美詩。這種虔誠的樣子和龍鍾的老態，馬上使賣主信服這位鑒定人。

　　「你們有什麼事？」老頭問道。

　　「有人拿了這個聖像來賣，說是斯特羅甘諾夫斯克的……」「什麼？」

　　「斯特羅甘諾夫斯克的。」

　　「礙…耳朵聾啦。上帝塞住了我一隻耳朵，叫我不去聽那些尼康派的鬼話……」他摘掉帽子，把聖像平拿、直拿、橫拿、豎拿地瞧看，然後眯著眼睛看著板縫的銜口嘟噥道：「這些該死的尼康派，他們知道我們愛古雅的東西，就造出各色各樣假貨，這全是惡魔的玩意兒。現在連假聖像都造得這麼精巧了，嗨，真精巧。粗心一看，總當是斯特羅甘諾夫斯克的東西，烏思丘日納的東西，或者就是蘇士達爾的東西。可是用心一看，原來是假貨。」

　　要是他說「假貨」，那便是值錢的珍品。他又用種種黑話告訴掌櫃，這個聖像或是這本書可以出多少錢。據我所知：「傷心和悲哀」是十個盧布，「尼康老虎」是二十五盧布。看見那種欺騙賣主的樣子，我覺得害羞，但鑒定家這種巧妙的把戲，看著也很有趣。

　　「這些尼康老虎的黑心的徒子徒孫，什麼都做得出來，他們有魔鬼指導。看這漆地，簡直是真貨。衣服也是出於同手的，但是，瞧這臉，筆致已經不同，完全不同了。象西蒙·烏沙科夫這種古代的名家，他雖然是異教徒，可是從他手裡出來的聖像，都是一手畫出的，衣服、面部，連火印都是親手燙，底漆都是親手漆的。可是現時這種不信神的傢伙，卻辦不到。從前畫聖像是一種神聖的工作，但現在已不過是一種手藝，是這樣，信上帝的人們埃」最後他把聖像輕輕放在櫃檯上，戴上帽子說：「罪過。罪過。」

　　這就是說，收買吧。

　　賣主聽了他這象長河流水一樣的甜言後，欽佩老人的博學，恭敬地問：「老公公，這聖像怎麼樣？」

　　「這聖像是尼康派手裡出來的。」

　　「這是不可能的。我們公公、太公都拜這聖像的……」「可是尼康還是你太公以前的人呀。」

　　老頭兒把聖像遞到賣主眼前，用嚴峻的調子說：「你瞧，這副笑眯眯的臉，這難道是聖像？這是畫像，是不在行的手藝，尼康派的玩意。這種東西，沒有精神。我幹嗎說謊呀？我一輩子為正理受苦，活到這把年歲了，馬上就要到上帝膝下去，我去違背良心？。犯不上。」

　　他裝做因為人家疑心自己的眼力而受了委屈的樣子，走出鋪子站到外廊上，那情形，好象這位龍鍾老人馬上就會死了。掌櫃出幾盧布買了聖像，賣主便向彼得·瓦西裡伊奇深深行禮，離去了。我被差到吃食店去泡茶，回來的時候，鑒定家已變成一個有精神而且快活的人，他戀戀地望著收買物，教導掌櫃：「你瞧，這聖像多麼莊嚴，筆致多麼工細，充滿尊嚴的神氣，一點沒有煙火氣……」「是誰畫的？」掌櫃滿臉高興，蹦蹦跳跳地問。

　　「你想知道這個還早了點。」

　　「識貨的人能出多少？」

　　「這個說不定，我拿去給誰瞧瞧看……」「哎呀，彼得·瓦西裡伊奇。……」「要是賣掉了，你拿五十盧布，其餘歸我。」

　　「啊喹…」

　　「你別啊唷吧……」

　　他們喝著茶，毫無廉恥地講著價錢，以騙子的眼色互相對望，掌櫃顯然是抓在這老頭兒手心裡的。待老頭兒走了，他准要對我說：「你小心點兒，這個買賣，你不許對老闆娘說呀。」

　　講妥了出賣聖像的交易，掌櫃就問老頭兒：「城裡有有什麼新聞嗎，彼得·瓦西裡伊奇？」

　　於是，老頭兒用黃黃的手分開鬍子，露出油膩膩的嘴唇，談起富商的生活、買賣的興壟縱酒、疾並婚事、夫妻變心等等。他流利巧妙地談這類油膩的故事，好象妙手的廚娘煎油餅一樣。談話中時時發出嘶嘶的笑聲。掌櫃的圓臉因為羡慕和狂喜變成褐色，眼睛罩上幻想的雲霞。他歎著氣，訴苦地說：「人家都過著真正的生活，可我……」「各人有自己的命，」鑒定家低聲說。「有些人的命是天使用小銀錘子打的，另一些人的命卻是惡魔用斧子背打的……」這個結實健壯的老頭兒什麼都知道——全城的生活、買賣人、官吏、神父、小市民的內幕，無所不曉。他的眼象老鷹一樣尖，還有一種象狼、象狐狸的地方。我總是想惹他生氣，但他卻遠遠地好象從霧中透視一樣盯著我。我覺得他的四周好象圍住一種深不可測的空虛，若是走近他，准會不知跌到什麼地方去。我又感到這個老頭兒有一點跟司爐舒莫夫相同的地方。

　　掌櫃不論當面背後都佩服他的博識，但也跟我一樣，有時想惹老頭兒生氣，使他難堪。

　　「在人們看來，你簡直是一個大騙子，」他忽然挑釁地望著老頭兒的臉說。

　　老頭兒懶洋洋地冷笑著回答：

　　「只有上帝才不騙人，我們生活在傻瓜中間，若是不騙傻瓜，那他還有什麼用？」

　　掌櫃激動起來：

　　「土百姓也並不全是傻瓜，買賣人也是土百姓出身的呀。」

　　「我們現在談的不是買賣人。傻瓜不會當騙子，傻瓜是聖徒，他們的腦子在睡覺……」老頭兒愈說愈撒賴，叫人非常生氣。我覺得他好象站在草墩上，周圍全是泥淖。不可能叫他動氣。他是超越於憤怒的，要不然便是善於隱藏怒色了。

　　但他常常來糾纏我，挨著我，從鬍子後邊漾出微笑，問道：「你怎樣叫那個法國的文學家，是不是波諾士？」

　　我頂討厭歪曲人家的名字，但也只好暫時忍耐一下，我回答：「龐遜·德·泰爾萊利。」

　　「他死在哪兒？」

　　「你別發傻，你又不是孩子。」

　　「不錯，不是孩子。你念什麼書？」

　　「耶夫列姆·西林。」

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