惡俗惡俗電視(2)

惡俗電視(2)

　　地方性電視新聞與全國性的不一樣，它們更傾向於糟糕而非惡俗。全國性新聞專門使用單個的明星主持，如拉瑟或彼得·詹寧斯，而地方性新聞則要求其主持人必須明白，沒有誰是不可替代的；相反，他們只是一個「新聞組」中的一員，該組的陣容安排永遠不變：

　　一個女性（常常是亞裔的）
　　一個黑人
　　一個白人男性新聞播報員
　　一個白人（有時是黑人）體育新聞播報員
　　一個氣象員，常常是個女性

　　這裡似乎流露出這樣的意思，即該組成員均由普通人構成，都是一些既不比你更好，當然一定不比你更機靈的人，只有一個時候例外，那就是當他們扮演成你的忠實僕人的時候。其魅力所在：地方新聞節目像所有別的節目一樣必須依靠插播廣告才能活下去，也就是說，他們不得不將新聞改造成過去被稱為人類興趣點的東西——比如被從燃燒的大樓裡拯救出來的貓和狗，多年之後重新團聚的兄弟姐妹，金婚銀婚，滑稽好笑的巧合等等。又是托德·吉德林說的：「『普通大眾』的態度、情感和價值是一切價值最終可以依據的不可動搖的標準」，由於依照那些成功的大眾商業原則行事，電視終於完美地實現了最殘酷無情的資本主義和最多愁善感的平民主義的混合。這一事實，儘管很少會為那些好心腸的堅持相信電視有能力作出「文化上的」貢獻的人們所接受，恰恰是某些人每逢電視被指責為一種貧民媒體時就會勃然大怒的一個原因。要想保住飯碗，電視就必須奉承愚鈍和輕信之徒。

　　除了真實的生活偶爾會迫使電視正視那些令人恐怖的事情之外，電視新聞（就像它在報業的同行《今日美國》）的樂觀精神將永遠保持下去，而它的男女主持人們也從未遠離過義務性的屬表演業的微笑傳統。商業的樂觀主義和「報道」業的樂觀主義沒有差別，正如馬克·克裡斯平·米勒洞悉到的，「電視廣告要想讓人看起來像是『一份獎勵而非一次打斷』，電視的其他節目就首先要以多種微妙的方式進行調整，比如今人難以察覺地吸收商業廣告的品質」。當「泰德」·阿布拉姆森將其奪冠的白色加長豪華矯車命名為「美國夢」時，他恰好是在無知無識中應驗了米勒的觀點：美國對這個世界最主要的貢獻就是——惡俗。那是我們最拿手的事情。

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