惡俗惡俗工程_學達書庫

惡俗工程(1)

　　倘若不得不說的話，美國人或許會承認，造就現代世界的一切思想統統源於其他的地方，比如達爾文的，馬克思的，弗洛伊德的，愛因斯坦的，榮格的等等，沒有一樣是源於美國這些州的。至於我們的特長。作為對我們在創造性才智方面貧乏的補償，據稱是工程。或許是對於價值與意義的領會方面先天不足，據說我們天生擅長於經營技巧與手段。

　　這不過是一個貌似可信的結論。美國在設計商用飛機、把它們賣給世界各航空公司。以及把人送上月球等方面的成功，已經給人留下了這樣的印象，那就是：美國人擅長工程和建造東西，可實際上，他們在這些方面的成就，恐怕和他們在控制嬰兒死亡率。阻止華盛頓特區裡的殺人案件、或建立公共醫療保險方面一樣糟糕。牛皮還是越吹越大，自我慶賀很少受到過真相的抨擊。只消看看人們談話的方式，你就會知道在美國沒什麼人乘坐過一列日本或法國的高速列車——說到法國的高速列車，它可以每小時320英里的速度安全行駛。你可能還會思忖，好像這裡的人沒有誰喜歡記住協和式飛機①是英法聯合制造的而非美國的科技成就這一事實；維克羅魔術褡褳（Velcro）也不是美國佬的發明，而是一個聰明的瑞士人②在看到金屬鑽屑粘在他的襪子上之後思考的結果。所謂美國的成就——我知道提起它會讓人倒胃口——就是「挑戰者」號飛船③，帶給你的只是糟糕的製造工藝，無能和不誠實的質量檢測，以及為了掩飾事件背後的巨額資金交易而撒的謊話和遁詞。

　　①　英法合制的超音速飛機，時速可達2160公里以上。
　　②　Georges　de　Mestral，1908—1900，發明家。
　　③　美國研製的太空飛船，在199X年第X次發射時爆炸墜毀。

　　另一項美國的成就是嘩眾取寵、耗費鉅資的「哈潑太空望遠鏡」（花了15億美元），多少年來一直是這個國家自我頌揚。自鳴得意的東西。可是，1990年6月它被調用時，卻被證明不中用，原因是新聞界所稱的「有斑點的鏡片」（即鏡片的曲度錯誤），「對於每一個參與過此項計劃的人來說」，某位科學分析人士說，「都是一種尷尬」。對這一最不可思議的可恥失敗的譴責之辭，迅速傾瀉在製造商、供貨商、檢查人員以及NASA④身上，用某位評論家的話來說，給他們諸位留下了「一塊醜陋的傷疤」。「這當然是非常奇怪的」，一位光學專家說，「一項如此龐大的工程計劃競以一個如此渺小的斑點而告終」。不過，如果我們再多注意注意美國的工程與建造領域中裝出來的樣子和實際真相之間的惡俗差距，這就不會覺得那麼奇怪了。每天，我們的報紙都會帶給讀者一條新的令人沮喪的標題，比如：

　　一種已經廣泛使用的塗有保護層的膠合板被發現使用幾年之後就會腐爛
　　屋頂材料的疵點使官司愈打愈烈或者：
　　清除石棉劇增的費用使許多學校舉步維艱或者：
　　使學術圖書館中半數圖書化為廢物的酸性紙

　　④　美國國家航空航天局。

　　像美國人這樣如此拜金的民族，理應在物質操作方面是很有天資的，可是各地喜歡炫耀和引人注目的迫切欲望卻頻頻招致災難。比如1978年哈特福德市⑤市立體育館由電腦設計的假氣派的宏大頂棚的坍塌，以及近年來相似的各類屋頂坍塌，如堪薩斯城造價昂貴的室內拳擊競技場頂棚的坍塌，僅僅發生在它獲得美國建築研究院頒發的一項設計獎五年之後。這類事情現在已經司空見慣了，時至今日，每年大約有五百次類似的尷尬。再舉幾個例子：1983年，新澤西州剛建成不久的供城郊輕軌火車旅客使用的氣派非凡的「每日廣場中心」，其巨大的天花板掉了下來，50噸重的物體砸在一群人身上，造成兩人死亡、八人受傷。稍後，密歇根安州龐提亞克市的銀頂體育場的頂棚第二次墜落，原因是它無力承受一次密執安暴風雪的重壓。

　　⑤　Hartford，康涅狄格州首府。

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