別鬧了，費曼先生(156)

一五六

　　5-15.簽了13次

　　幾天之後，那位老師把支票帶來給我，但他額角冒著汗；因為除非我先簽一張表格證明我真的做了演講，否則他就不能把支票給我。

　　我說：「如果我簽了這張表格，我就沒法兌現支票了。

　　你也在場，演講你也聽了，為什麼你不能簽？」

　　「先生，」他說：「這件事情是不是有點太無聊了？」

　　「不。我們一開頭就講好這樣安排的。那時我們沒想過真的會到13次，但當時我們雙方同意了，我覺得我們應該堅持到底。」

　　他說：「我已經很努力，問過很多人了，什麼方法我都試過了；但他們都告訴我沒辦法，你不簽這表格就沒法拿到支票。」

　　「無所謂，」我說：「我只簽了12次名，演講也講了，我可以不要那筆錢。」

　　「但我很過意不去。」

　　「沒關係，我們講好的，不要擔心。」

　　第二天他打電話來：「他們不能不給你那筆錢！款項已編列出來，他們非把錢給你不可！」

　　「好吧，如果非這樣不可，就讓他們把錢給我吧。」

　　「但你要在表格上簽名。」

　　「我不簽那表格！」

　　他們全被卡死了。在他們系統裡，像這樣的一筆錢——該付給這個人卻因為他不肯簽名而無法付——簡直無法處理！

　　最後，事情終於擺平了。過程拖了很久，也很複雜。

　　總之，我用我的第13次簽名把支票兌現了。

　　會議在哪裡？

　　不知道為什麼，每次出遠門時我總會很大意，記不得邀請我的人的地址、電話，甚至任何跟東道主有關的事情。

　　每次我都以為會有人來接我，或者同行的人很清楚我們要往何處去。不過事情也往往會化險為夷。

　　1957年間，我去北卡羅萊納大學參加一個討論重力的研討會。我的責任是以另一門物理專家的身份來討論重力物理。

　　由於我無法參加第一天的會議，因此當我從飛機場走出來時，已經是會議的第二天了。我走到叫出租車的地方，跟那人說：「我要到北卡大學。」

　　「你說的是哪一所，」他說：「在瑞阿裡的北卡州立大學呢，還是在教堂山的北卡大學？」

　　不用說，我完全搞不清楚。「它們在哪裡？」我問，心想這所跟那所的位置應該很接近。

　　「一家在北方，另一家朝南走，路程都差不多遠。」

　　我身上沒帶任何資料可讓我弄清楚究竟是哪一所，而周圍也沒有像我那樣晚了一天才赴會的人。

　　我靈機一動。「聽著，」我跟出租車站的人說，「會議是昨天開始的，所以昨天一定有很多人路過這裡去參加研討會。讓我形容一下這些人，看你有沒有印象：他們多半有點迷迷糊糊的，邊走邊談，不大理會自己究竟往哪個方向走，談話內容都是『幾——苗——鳥，幾——苗——鳥』的。」（注：「幾——苗——鳥」為Gμν的音譯。μ、ν是希臘字母，而Gμν則是重力物理裡一個常用符號。）

　　他整張臉都亮起來了，說：「你要去的是教堂山！」

　　他揮手招來出租車，「帶這位先生去北卡教堂山分校。」

　　「謝謝！」我說，順利地抵達會議所在地。

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