別鬧了，費曼先生(101)

一〇一

　　4-7.享受物理

　　就在那個星期內某天，我坐在餐廳裡，旁邊有些人在玩耍，把一個餐碟丟到空中。碟子冉冉升起時，我注意到它邊飛邊擺動，邊緣上的紅色康奈爾校徽也轉來轉去，而且校徽運動的速度比碟子轉動的快。

　　我反正閑著，於是著手計算碟子的運動。結果發現當角度很小時，校徽轉動的速度是擺動速度的兩倍，剛巧是2比1，而這是從一個很複雜的方程式推算出來的。我想：「有沒有更基本的方法來處理這現象，例如從力或動力的角度來瞭解為什麼剛好是2比1？」

　　我記不得過程細節了，但最後我計算出碟子上各質點的運動，以及所有加速運動怎麼相互平衡，使得速度比剛好是2比1.我跑去跟貝特說：「嘿！我發現了些很有趣的現象，當餐碟這樣轉時……是2比1，原因是……」我告訴他加速運動等等。

　　他說：「費曼，那很有趣，但那有什麼重要？你為什麼要研究它？」

　　「哈！」我說：「那沒什麼重要，我只是覺得好玩而已。」他的反應絲毫沒有使我洩氣，我已經下定決心，我要享受物理，隨興之所至。

　　我繼續推算出盤子轉動的方程式。隨後我思索電子軌道在相對論發生作用的情況中會如何運動，接著是電動力學裡的狄拉克方程式，再接下來是量子電動力學。我還來不及細想究竟怎麼回事（事情發生得太快了），我就在「玩」——事實上是工作——以前我很喜愛、但因為到羅沙拉摩斯而中斷研究的題目，以及許多老舊、但美妙的現象。

　　一切是那麼毫不費力，這些題目玩起來是那麼容易，就好像打開瓶蓋一樣，所有東西都毫無阻塞地流出來。我差點產生抵抗之心了！我做的毫無意義，可是結果呢，卻恰好相反：後來我獲頒諾貝爾獎的原因——費曼圖以及其他的研究——全都來自那天我把時光「浪費」在一個轉動的餐碟上！

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