夜色溫柔(74)_菲茨傑拉德

七四

　　「難道你聽不到換水的聲音，從你的房間，就在隔壁？」

　　拉尼爾承認能聽到，但他堅持他的看法——水是髒的。他有點畏怯，他想知道接下來會發生什麼。

　　「當時不可能在放水，因為——」

　　他們喝住了他。

　　「為什麼不可能？」

　　他裹著一件短小的和服式晨衣，瑟縮地站在那兒，先是他的父母，後來連瑪麗見了都可憐他起來——他說：

　　「水是髒的，盡是肥皂沫。」

　　「要是你不明白你在說些什麼——」瑪麗又開了口，但尼科爾打斷她。

　　「別說了，瑪麗。要是水裡有髒的泡沫，那麼他就自然會認為水是髒的了。他的父親要他——」

　　「水裡不可能有髒的泡沫。」

　　拉尼爾不滿地瞥了他父親一眼，怨父親出賣了他。尼科爾抓住他的肩膀讓他轉過身去，並讓人把他領出房間。迪克笑了一聲，想打破室內緊張的氣氛。

　　這笑聲仿佛招來了往日的時光，多年的友情。瑪麗心想，她同他們之間的距離有多遠了呢？她用一種息事寧人的語氣說：「孩子們的事總是這樣。」

　　當她想到過去，心中不安起來。「你們要走就是傻子——不管怎樣，霍塞是要做這趟旅行的。你們畢竟是我的客人，再說你們也是一時疏忽而已。」但迪克對這種轉彎抹角的說話方式以及用「疏忽」這樣的字眼大為生氣，他轉身走開，並動手收拾他的東西，說：

　　「真對不起那兩位姑娘。我要對來過這兒的那位賠個不是。」

　　「要是你坐在鋼琴凳上仔細聽就好了！」

　　「可你說得也太乏味了，瑪麗，我倒是用心聽的。」

　　「別說了！」尼科爾勸他。

　　「我謝謝他的恭維，」瑪麗恨恨地說，「再見，尼科爾。」她走了出去。

　　事情鬧到這一步，也就不指望她來給他們送行了。大管家負責送他們。迪克給霍賽和他的兩個姐姐留了正式的信函。除了離開，別無選擇，但他們全家，尤其是拉尼爾，都為此感到難過。

　　「我還是要說，」拉尼爾在火車上仍不改口，「洗澡水是髒的。」

　　「夠了，」他父親說，「你最好還是忘掉吧——否則你要我跟你分手了。你知道法國有一條新法律，允許跟孩子分手嗎？」

　　拉尼爾狂笑起來，戴弗一家又融為一體了——迪克不知道這種情景還能有幾次。

　　05

　　尼科爾走到窗口，俯身在窗臺上觀望發生在樓下平臺上的一場爭吵。四月的陽光照在廚娘奧古斯汀的那張謙卑慈愛的臉上，發出粉紅色的光彩，她手中像醉漢一樣揮舞著的刀子閃著藍幽幽的光芒。自從他們二月裡回到黛安娜別墅，她就跟他們在一起了。

　　因為有遮篷擋著，她只能看見迪克的頭，他的手裡抓著鑲有黃銅頭的沉重的手杖。一個揮著刀子，一個挺著手杖，相互恐嚇著對方，活像兩個角鬥士用三刃戟和短劍對峙著。迪克的聲音先傳到她的耳朵裡。

　　「——不管你在廚房裡偷喝了多少酒，不過，要是讓我發現你把脖子伸進夏布利酒瓶——」

　　「你還說什麼喝酒！」奧古斯汀一邊嚷，一邊揮著她的軍刀，「你自已喝酒喝個不停！」

　　尼科爾在這篷上方喊道：「怎麼啦，迪克？」他用英語回答：

　　「這老婆子把上等好酒都喝光了，我要把她攆走——至少我要把她辭了。」

　　「天哪！別讓她用刀子傷著你。」

　　奧古斯汀朝厄科爾晃了晃菜刀。老婦人的那張嘴猶如兩顆緊挨著的紅櫻桃。

　　「我要說，太太，要是你知道你的丈夫在他的小屋裡喝起酒來像一個打零工的人——」

　　「閉嘴，滾出去！」尼科爾喝住了她，「我們要叫警察了。」

　　「你們要叫警察！我的兄弟就在當兵！你——不就是一個討厭的美國佬嗎？」

　　迪克用英語朝尼科爾喊道：

　　「把孩子們從家裡帶走，我要把這件事解決掉。」

　　「——討厭的美國佬跑到這兒來，把我們最好的葡萄酒喝個精光。」奧古斯汀扯起大嗓門尖叫著。

　　迪克亦不甘示弱地吼叫。

　　「你現在就給我走！欠你的工錢會付給你的。」

　　「你當然得付錢！讓我告訴你——」她挨上來，手裡還胡亂揮舞著菜刀，迪克急忙舉起手杖。她見狀返身沖到廚房，拿來一柄切肉刀，外加一把小斧子。

　　這情形可不是好玩的——奧古斯汀是個強壯的婦人，要解除她的武裝得冒很大的風險，且可能造成嚴重後果——倘若傷害了一個法國公民，就會纏上一大堆法律糾紛。為了嚇唬她，迪克朝尼科爾喊道：

　　「給警察局打電話。」隨後，他指著奧古斯汀的武器說：「就憑這些就可以把你抓起來。」

　　「哈一哈！』」她狂笑著，然而卻不再往前逼進了。尼科爾給警察局打了電話，聽到的卻是和奧古斯汀的怪笑如出一轍的可怕的聲音。她聽到了一串嘟噥聲和含糊不清的詞句——線忽然就斷了。

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