美麗與毀滅(66)_菲茨傑拉德

六十六

　　「你都試過嗎？」

　　墨瑞停頓，當他回答時，語氣中帶有說不出的疲累，沉痛的弦外之音在三人心中回蕩，轉瞬往上飄升、消逝，如同飛往月亮的透明泡泡。

　　「我都沒有，」他輕聲說，「我生性就容易對那些事感到厭倦——由於我遺傳到母性的智慧，如同葛羅麗亞等所有女性與生俱來的天賦——因此我所有的言談和應對，都在期待從每次的辯論和思索中得到某種普遍真理的啟示，然而截至目前為止依然一無所獲，而我也從未對此有所貢獻，連一點都沒有。」

　　遠方傳來一陣低沉的聲音，隔了一會才分辨出是來自一隻巨大的牛所發出的憂傷哀鳴，以及半裡遠外的珍珠色車前燈移動的光點，原來是一輛隆隆作響的蒸氣火車，它一邊踉蹌前進，發出怪物般的巨響，一邊四處噴濺出火花和煤渣，如陣雨般灑在月臺上。

　　「連一點都沒有！」墨瑞的聲音仿佛從遙遠的高處飄降到他們的所在，「智慧是多麼地脆弱無能，它進步緩慢，猶豫不決，舉棋不定，甚至不進反退！智慧只不過是環境的工具，還有人說宇宙是由智慧所建構的——拜託，智能連一台蒸氣引擎都做不出來！智慧充其量只不過是一把短小的標尺，我們卻用它來衡量環境的無限成就。

　　「我可以馬上引用當下流行的哲思——然而，我們大家都知道，只要五十年的時間，就可以看到現在知識分子所沉迷的思想，屆時會如何被全盤推翻和否認，就像基督最後戰勝法蘭斯（AnatoleFrance）一樣——」他躊躇一下，又再補充說，「而我所知道的是——對我而言極端重要，並讓我瞭解它存在的重要性——聰明而可愛的葛羅麗亞生下來就知道的，那就是試圖求知卻註定沒有結果的痛苦和徒勞。

　　「這個，我剛剛是從我的教育歷程開始說，是不是？然而，你們現在知道，其實我幾乎什麼都沒學到，甚至連對自我的認識也相當少。如果我真的有學到什麼，那我死後應該把嘴閉緊以捍衛我的筆——最有智慧的人都是這樣——噢，自從他們歷經某種特定的失敗後——順道一提，是某種奇怪而可笑的失敗。通常是一些持懷疑論者，他們自以為相當有遠見，就像在座的你我。在你們睡著之前，我用一個晚禱者的故事來介紹他們。

　　「從前從前，世界上所有人類偉大的心靈和天才只相信一件事——也就是說，沒有什麼事好相信的。然而只要一想到，也許就在他們死後幾年之內，就會有許多崇拜者、思想體系和預言，將會以他們意想不到的方式借題發揮，就令他們感到相當厭倦，於是便彼此約定：

　　「『讓我們團結起來，合寫一本偉大的書，讓它流傳萬世去嘲弄那些容易輕信的人類。我們去勸誘那比較好色的詩人，請他們讚美肉體享樂的歡愉，再說服一些粗野的新聞記者，報導一些名人的偷情醜聞，並將現行所有描述妻子的荒唐老故事都搜集齊全，再挑選那些還在世最犀利的諷刺作家，搜集人類所有膜拜的神明，獨尊其中一個，讓他成為最偉大的神明，卻也是最脆弱的凡人，並將永遠成為全世界的笑柄——我們會將他塑造成為所有笑話、虛榮和憤怒的根源，並耽溺於自己的享樂，然後人們閱讀我們的書並沉思默想，世界上沒有比這件事更荒謬的了。

　　「『最後，我們要注意讓這本書所擁有的文體優美的無懈可擊，那麼它就會流芳百世，作為我們徹底懷疑主義和偉大諷刺的見證。』

　　「於是那些人就這麼做，然後死去了。

　　「然而這本書仍繼續留存，由於它的體例是如此優美，其內容的想像力是如此驚世駭俗，為集結那些偉大心靈和天才的心血結晶之作。在當時這些人疏忽了要為書取名，不過在他們死後，它便以聖經聞名於世。」

　　當他總結以後，並沒有得到任何評論。夜晚空氣中某種潮濕的倦怠似乎已將四人蠱惑。

　　「如同我先前所說，我從自己的教育歷程開始講起，但現在我的酒意已經退得差不多了，而夜晚也即將過盡，很快地塵世的喧囂就會開始佔領每個地方，樹林、房屋和車站後方的兩棟小倉庫，只消數小時，大地就會開始它一天的活動——這個，」他以微笑作結，「感謝上帝我們都能夠得到永恆的安息，並瞭解世界在我們離開之後會變得更好。」

　　一陣微風吹來，從天際捎來生命微弱的遊絲。

　　「你的議論越來越漫無重點，也沒有結論，」安東尼困倦地說，「你說你期待啟示的奇跡發生，而你用的方法，是投入自己最光輝燦爛和最有創造力的部分創造一個佈景，以為這樣應該就能引來理想中的座談會。其中，葛羅麗亞以睡著來實踐她深具遠見的超脫——我之所以知道，是因為她已設法集中她的重量，壓在我虛弱的身體。」

　　「我讓你覺得無聊嗎？」墨瑞問，帶著幾分認真之意往下看。

　　「不，只是你讓我們失望。你射出了許多箭，但究竟命中了幾隻鳥呢？」

　　「我把鳥留給迪克，」墨瑞急促地說，「我的話是一派胡言，各段間破碎而不相關。」

　　「你不要把我扯進來，」迪克喃喃說，「我的心早就被各種物質享受所占滿。我現在最想要的就是洗一個舒服的熱水澡，這比去擔心我的工作，或到底我們有多微不足道，要有吸引力多了。」

　　面東的河面上，晨曦的天光已逐漸泛白，鄰近的樹林也間歇響起吱吱叫聲。

　　「還差一刻就五點了，」迪克歎息，「大概還要再等一個小時。看！這兩個已經昏迷了。」他指著眼皮已沉沉下垂的安東尼。「沉睡中的帕奇一家——」

　　然而不到五分鐘的時間，儘管周遭的蟲鳴鳥叫聲越發響亮，迪克的頭最終也向前傾垂，點了兩次、三次……

　　只有墨瑞·諾柏仍保持清醒。他坐在車棚上，睜大雙眼，疲憊卻熱切地定定看著遠方破曉的發光點。他質疑思想的不切實際，質疑生命的光輝逐漸黯淡，質疑自己日益耽溺於小小的感官縱樂，此一癖好貪婪地潛入他的生命，有如老鼠進駐一棟坍頹的房屋。現在的他對誰都不虧欠——星期一早晨，他投入工作，接著，有個出色的女孩仰賴他來負擔她的一生；這才最接近他心中真正的想往。天空逐漸泛白，在這奇異的明亮中，他以自己脆弱無力的心智所進行的任何思考，似乎都成了一種放肆的褻瀆。

　　太陽出來了，放射出巨大的光和熱；而一群如蜂群飛翔的芸芸眾生，強有力從他們身旁呼嘯而過——引擎噴出墨黑的濃煙，和一句清脆利落的「都上車了」以及啟程的響鈴。混亂間，墨瑞望見從牛奶車往外張望的好奇眼神正盯著他看，聽見葛羅麗亞和安東尼急躁地爭辯，是否他該隨她一起進城——然後又是一陣吵雜，她離開了，留下三個臉色蒼白有如幽靈的男人呆立在月臺上。是時有一位肮髒的運煤工人，乘著貨車沿路而來，在這夏日的清晨中嘶啞地歡唱。

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