佐奇瑞大師(10)_儒勒·凡爾納

十

　　他們來到工作間。記錄本就攤開放在工作臺上。所有售出的鐘錶都有記錄。大多數都因出了毛病而退回，只有一隻例外：「售給西格勒·皮藤耐西奧，鐵鐘一座，帶移動數字和鈴子，送往他的府宅安德那特。」

　　斯高拉理直氣壯提及的正是這座有「品行」的掛鐘。

　　「父親在那兒！」吉朗特叫道。

　　「我們得趕緊去！」沃伯特說，「也許我們還救得了他！」

　　「這輩子是沒指望了，」吉朗特說，「但至少對下輩子有用！」

　　「求上帝保佑他吧，吉朗特！安德那特府位於但特一都一米蒂峽谷中，離這兒 20 小時的路程、我們出發吧！」

　　當晚，沃伯特、吉朗特及斯高拉踏上了繞著日內瓦湖的征途。當夜走了 5裡格，他們艱難地涉水渡過了絹斯河。每到一處，他們就打聽佐奇瑞的下落，很快就得到證實：他走的正是他們這條路。

　　他們一直走啊走，一種超人的力量驅動著他們。沃伯特拄著棍子，一會兒扶扶吉朗特，一會兒又攙攙斯高拉。他盡力去安撫她們。他們邊走邊說起心中的憂慮、希望，這樣便走過了水邊的路。

　　很快他們走上了遠離湖邊的路。在山道上他們越來越疲憊。雙膝發軟，腳也被突出的岩石割破。這些岩石覆蓋在地面上，仿佛花崗石組成的矮叢林。只是仍不見佐奇瑞的影子！

　　但一定得找到他。兩個年輕人不想作任何的耽擱。最後，黃昏時，他們已累得半死，終於到了諾特一達摩一都一賽克斯隱居區。這個坐落於但特一部一米蒂尾部的隱居地，在羅訥河上游 600 英尺處。

　　隱士熱情地接待了他們。天色已晚，他們再也走不動了，只能在此歇歇腳。

　　隱士沒有給他們提供住奇瑞的信息。他們不相信他還活在這悲哀的隱居者中。黑夜降臨了，山風怒吼起來。崩落的雪塊從山頂呼嘯而下。

　　沃伯特與吉朗特蜷縮在隱士的火爐前，給他講這個淒慘的故事。他們的被雪沾濕的斗篷，擱在角落裡晾著。門外，隱士的狗哀嚎著，吠聲與暴風雨聲融為一體。

　　「自負，」隱士提醒客人們道，「已毀了一個生性善良的天使。人為著反抗自負這個障礙物，付出了生命的代價。而你無法與這個萬惡之首講道理。因為，自負的本能使老人不聽從勸告。因此，你們所能做的，只是為他祈禱！」

　　他們正下跪時，狗叫聲加劇了。有人在敲隱士的門。

　　「快開門，看在魔鬼的份上！」

　　門在敲打中開了，一個頭髮淩亂、面容憔悴、穿戴得一蹋糊塗的男人出現了。

　　「爸爸！」吉朗特叫道。

　　是住奇瑞大師。

　　「我這是在哪兒？」他問，「在永恆中！時間停頓了——鐘聲不再敲響——指針停了！」

　　「爸爸！」吉朗特可憐兮兮地叫著，老人似乎又回到了人間。

　　「你在這兒，吉朗特？」他嚷道，「還有你，沃伯特？啊，我親愛的年輕人，你們要在我們古老的教堂舉行婚禮！」

　　「爸爸，」吉朗特抓住他的手臂，「回日內瓦吧——和我們一起走吧！」

　　老人掙脫了女兒的擁抱，很快地走向門口，門檻上，大片的雪花正紛紛飄落。

　　「別撇下你的孩子們！」沃伯特哀求道。

　　「回去幹什麼？」老人傷感地說，「去那個我的生命已不存在的地方，那個已埋葬了我的一部分的地方？」

　　「你的靈魂還在。」隱士莊重地宣佈道。

　　「靈魂？噢，還在——齒輪還好得很！我能感受到它正常的跳動——」

　　「你的靈魂是無形的——你的靈魂是不朽的！」隱士厲聲道。

　　「是的，正如我的榮耀！但它被關在安德那特府宅裡了，我要再看到它！」

　　隱士開始畫十字祈禱。斯高拉幾乎斷了氣。沃伯特把吉朗特攬進懷裡。

　　「安德那特的主人是個十惡不赦的傢伙！」隱士發出了警告，「一個路過我門前，也不朝十字架頂禮膜拜的傢伙。」

　　「爸爸，別去那兒！」

　　「我要我的靈魂！靈魂是我的——」

　　「攔住他！攔住爸爸！」吉朗特叫道。

　　但老人已躍出門坎，沒人黑夜中，只聽他叫著：「我的，我的，我的靈魂！」

　　吉朗特、沃伯特和斯高拉趕緊去追。路不好走，但住奇瑞充滿了不可遏制的衝動，像暴風雨般飛奔著。大雪肆虐地包圍著他們，大片的雪花滾入湍急的河流中。

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