壯麗的奧裡諾科河(58)_凡爾納

五十八

　　「別絕望，雅克！」

　　「我跟你說她要死了！即使這次挺過去了，下次也熬不住。」

　　這是毫無疑問的。熱爾曼·帕泰爾納低垂下了頭。

　　「我們什麼也做不了！什麼也做不了！」他歎道。

　　下午3點，一場暴雨從天而降，一直昏暗沉滯的空氣稍稍清爽了些。這場雨下得正是時候，天上層層疊疊的灰雲變做河中漲起的水，左右兩岸眾多的支流也都注滿了，便利了船隻的航行。

　　4點鐘，繞過一個林木茂密的高地之後，高聳的亞那美山出現在左岸。奧裡諾科河在這裡轉了一個急彎，接著便是瑪瓦卡河狹窄的河口。

　　風徹底停止了，瓦爾戴斯和帕夏爾便將船駛到了一個小村，那兒有幾間草房，住著五六家馬裡基塔雷人。

　　雅克·艾洛赫對「莫裡切」的船老大說了句：「過來，帕夏爾。」就第一個跳上了岸。

　　他要去什麼地方？

　　他要去村長家。

　　他想幹什麼？

　　他想從死神手中奪回讓娜！

　　村長的房子和一般馬裡基塔雷人的房子一樣，比較舒適。這是個40來歲的印第安人，聰明善良，殷勤招待兩位來客。

　　在雅克·艾洛赫的堅持下，帕夏爾一進門就詢問起紅木的事來。

　　村長是否認識這種植物？該灌木在瑪瓦卡地區有沒有？

　　「有，」印第安人答道，「我們常用它來治熱病。」

　　「管用嗎？」

　　「一用一個準兒。」

　　這番對話是用印第安語進行的，雅克·艾洛赫聽不懂，但是帕夏爾一給他翻譯完村長的回答，他馬上大叫：

　　「讓這個印第安人給我們弄點兒這種樹皮來，他要價多少我都給，我把我所有的錢全都給他！」

　　村長則沒對方那麼衝動，他走到其中一個籃子前，伸手從裡面掏出幾截小木棒，遞給帕夏爾。

　　片刻之後，雅克·艾洛赫和船老大回到了「加里內塔」。

　　「熱爾曼！熱爾曼！紅木！紅木！」

　　雅克·艾洛赫激動得只會說這麼一句了。

　　「好了，雅克！」熱爾曼·帕泰爾納說，「還沒有再次發作，正是時候，我們會治好她的，我的朋友，我們會救活她的！」

　　熱爾曼·帕泰爾納去熬藥，雅克·艾洛赫則守在讓娜身邊安慰她，這種藥什麼熱病都能治，瑪瓦卡村長的話信得過的。

　　可憐的病人，兩眼睜得大大的，雙頰蠟一般蒼白，剛才的高燒使她體溫升到了40度。聽到雅克的話，她吃力地微笑了一下。

　　「我已經感覺好多了，」她說，「雖然……我還沒吃藥。」

　　「讓娜，我親愛的讓娜！」雅克·艾洛赫喃喃地說著，跪了下去。

　　熱爾曼·帕泰爾納幾分鐘的工夫就煮好了紅木皮湯藥，由雅克·艾洛赫遞到少女唇邊。

　　她喝幹了湯藥：

　　「謝謝！」她說著閉上了眼睛。

　　現在得讓她一個人待會兒了。熱爾曼·帕泰爾納把不想走的雅克拉了出來。兩人坐在船頭，誰也不說話。

　　船員們接到命令停了船，以保證絕對安靜，不打擾讓娜的睡眠。

　　馬夏爾中士已經知道退饒藥找到了，已給讓娜服下。他從「莫裡切」跳上岸去，奔向「加里內塔」。

　　熱爾曼·帕泰爾納打手勢叫他停住。

　　可憐的人聽從了，兩眼含淚靠在一塊石頭上。

　　根據熱爾曼·帕泰爾納的想法，如果讓娜的病不再繼續發作的話，就證明紅木皮產生了療效。再過兩個小時就可見分曉。兩個小時以後，就可以知道甚至斷定有無救活少女的希望。

　　所有的人都懷著怎樣的恐慌在等待！大家側耳傾聽著讓娜是否發出歎息聲，是否在喊人。沒有！她沒發出任何聲音。

　　雅克·艾洛赫慢慢走近船篷。

　　讓娜睡著，她睡得十分安穩，沒有躁動，沒有任何不適的跡象。

　　「她得救了！得救了！」雅克在熱爾曼·帕泰爾納耳邊說。

　　「我希望！我相信！唉！紅木皮這東西還真靈！只可惜奧裡諾科河上游缺少藥劑師！」

　　時間已過，熱病沒有再發作，它不會再發作了。

　　下午，讓娜醒來了，這次是她朝雅克·艾洛赫伸出手去口中喃喃道：

　　「我感覺好多了，是的！我感覺好多了！」

　　馬夏爾中士也被許可到「加里內塔」上來看她：

　　「我很好，我的叔叔！」她朝老人微笑著，拿手抹去老人眼角的淚花。

　　晚上大家看護著她。又給她煎服了幾劑湯藥。她睡得很安穩，第二天醒來時，沒有人再懷疑她將痊癒。旅客們，以及兩條船的全體船員們真是欣喜若狂！

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