壯麗的奧裡諾科河(26)_凡爾納

二十六

　　「哎喲！是哪個樂匠在我們指揮如此動聽的小夜曲呀？……」

　　雖然此地與卡斯蒂利亞和安達盧西亞一樣甚具西班牙風情，但現在聽到的並非小夜曲。旅客們仿佛已來到底比斯，置身于麥默農的雕像之下（麥默農，特洛伊神話中的人物，被阿喀琉斯所殺。希臘人在底比斯為阿美諾菲斯三世建造的神廟中，雕塑了包括麥默農在內的兩尊巨像，公元前27年底比斯地震，麥默農巨像被震裂，從此每日太陽升起時裂像便發出樂聲，人稱「麥默農之吟唱，」後來羅馬皇帝塞普提姆·塞維爾將巨像修復彌合，樂聲遂止。——譯者注）。

　　米蓋爾連忙為大家解釋這種委內瑞拉常見的聲學現象：

　　「當太陽初升的時候，」他說，「我們現在聽到的音樂會更加響的，原理是這樣，這些岩石中含有大量的雲母片，陽光一照射，空氣受熱膨脹，從岩石的縫隙中向外散逸，便撥動雲母片發出了聲響。」

　　「嘿！」雅克·艾洛赫說，「原來太陽還是個不錯的演奏家呀！」

　　「沒我們布列塔尼的風笛好聽！」馬夏爾說。

　　「跟風笛比大概差點兒，」熱爾曼·帕泰爾納說，「不過在野外聽到這天然的風琴聲也相當不錯了……」

　　「就是聽的人太多了點兒！」馬夏爾忍不住咕噥了一句。

　　第十章　在梅塔河口

　　三條船貼著左岸安然通過了卡裡班急流區，始終用不著卸貨抬船走，傍晚6點，船兒一隻只駛入了小小的卡裡班港。

　　若是早些年到這兒來，旅客們見到的會是一個發展中的小鎮，人口不算少，商業也初具規模，每榮起來是指日可待的事情生機論即「活力論」。，可是現在眼前卻是一番破敗景象，原因我們已經說過了。村裡只剩了五間印第安人的小屋，——比夏方榮和烏布裡翁將軍來的時候又少了一間。

　　這兒住的是雅魯羅族印第安人，到他們的破屋裡去也不會比在船上待得舒服，在這衰落的地方。想補充物資也是不可能的。好在旅客們已在烏爾巴納備下了充足的必需品，足夠維持到阿圖雷斯了。再說這期間獵手們手中的槍也不會閑著。

　　第二天，8月31日，太陽還沒升起船隊就出發了，北風若能不停地吹下去的話，航行就會更加順利了，因為現在幾乎是向正南方行駛，卡裡班差不多正好位於烏爾巴納——聖費爾南多一線的中點。

　　風向倒是朝南，但風力並不強，船帆鼓起了那麼兩三分鐘，就癟了下來，無精打采地貼在桅杆上，再也起不來了，上游幾公里外就是梅塔河口，支流河水的湧入使水流增大加急，要用纖繩拖著竹篙撐著往前走了。

　　這一段河面上也並非沒有任何別的船隻，逆流而上和順流而下的土著船都能看得見，不過沒有一隻船有向「外來船隊」靠攏的意思。

　　駕著獨木舟在梅塔河口附近一帶活動的多是基瓦族印第安人。沒跟他們搭上腔既不需覺得驚奇，更不要感到遺憾，因為這一族印第安人名聲極壞——這麼說並沒冤枉他們。

　　到了11點，風徹底停了，瓦爾戴斯他們便乾脆把帆扯了下來，現在只能拖船前行了，貼著河岸，這裡便於船滑行，水流得也慢些。

　　這一天船隊沒走出多遠，天氣也一直陰陰沉沉，後來還淅淅瀝瀝地下起了雨。下午5點鐘，船隻到達梅塔河口，停在了右岸沙嘴後面一塊平靜的水面上。

　　夜幕降臨時，雨停了，天空重又晴朗，空氣中沒有一絲風，西方的天邊，落日透過雲朵的間隙投下最後幾縷金光，照得正往奧裡諾科河中流淌的梅塔河水閃閃爍爍。

　　三條船並排地停靠著，「加里內塔」居中，好像一座房子的3間屋——連屋門都大敞著。

　　由於下雨，旅客不得不在船篷下窩了很長時間，此刻他們自然要到外面來呼吸一下清新的空氣，共進晚餐，像朋友一樣圍著餐桌好好地聊一聊……馬夏爾中士雖說性格孤僻，但也絕不至於拒絕加入這個圈子。

　　4個法國人和三個委內瑞拉人極為投機，興致勃勃，最先是由雅克·艾洛赫挑起了話頭，然後每個人都加入了進來，意見不同者更是開始了論爭——不用說，大家談的是地理問題。

　　雅克·艾洛赫似乎存心想引發爭論似地說：「米蓋爾先生，咱們現在到了梅塔河……」

　　「不錯，艾洛赫先生。」

　　「它是奧裡諾科河的支流嗎？……」

　　「是的，而且還是一條大支流，每秒鐘注入奧裡諾科河4500立方米的水量。」

　　「梅塔河是從哥倫比亞共和國境內的山脈中流出來的吧？……」

　　「沒錯兒，」費裡佩說，他並沒想到雅克·艾洛赫問這些有什麼目的。

　　「梅塔河一路上也有不少支流匯入吧？……」

　　「支流不少，」米蓋爾說，「最大的幾條是烏皮亞河、胡馬戴阿河，從這兩條支流的匯合處起幹流開始稱梅塔河，還有一條大支流叫卡薩納雷河，流經廣闊的草原區。」

　　「我親愛的讓，」雅克·艾洛赫轉向少年，「——不知能否允許我這樣稱呼您……」

　　少年的臉微微紅了一下，而馬夏爾中士已像彈簧一般「蹭」地站了起來。

　　「您怎麼了，中士？……」米蓋爾問。

　　「沒怎麼！」老兵重又坐下。

　　雅克·艾洛赫接著說。

學達書庫(xuoda.com)