壯麗的奧裡諾科河(25)_凡爾納

二十五

　　如果老人在家的話，不管是否情願——當然是情願的——大家都至少要待上一天，艾洛赫和帕泰爾納當初從這兒離開時曾答應馬沙爾先生以後再來，老人若在的話一定會堅決留住他們的。

　　雖然旅客們沒有在此停留，但他們極想將提格拉牧場如畫的美景複製下來帶在身邊。熱爾曼·帕泰爾納拍下了一張非常成功的照片。

　　從這時起，航行沒先前那麼順利了，幸虧是順風，風力又相當強勁，船才得以逆著急流前進，否則走一步都難，河面只有1200米寬了，眾多的礁石使本來就七拐八拐的河道更加阻塞難行。

　　多虧了船員們的精湛的技術，這些困難都被克服了，船隊駛過卡裡波河，晚上五點半來到了西納魯科河河口並準備在此過夜。

　　不遠處就是馬庫皮納島，島上樹木茂密，林下灌林叢更是嚴實得進都進不去。樹木中有一種草原上的棕櫚，一片葉子就有四五米長，當土著人在捕魚季節搭建一些臨時茅屋時，就拿這種葉子來鋪成屋頂。

　　島上住著幾戶馬坡尤族印第安人，米蓋爾和雅克·艾洛赫和他們搭了幾句話，船一靠岸兩人就跑下來開始尋找獵物，滿心希望能有所收穫。

　　外人一來女人們就跑開了，這是當地的習俗。他們再度出現時，已穿上了長襯衫，可以說比較得體了，方才她們則跟男人一樣只在腰間纏了塊布，上半身就只用長長的頭髮稍作遮掩。這一族印第安人在委內瑞拉中部眾多的部落中是比較出色的，他們身體強壯，肌肉發達。堪稱力量與健康的體現。

　　兩個獵手齊心協力，總算鑽入了西納魯科河口的密林中。

　　兩聲槍響之後，地上倒下兩隻個頭巨大的美洲野豬，獵手們也朝一群卷尾猴——稱它們為「嘉布遣會修士」也許有其道理吧（卷尾猴法語俗稱capucin，與嘉布遣會修士系同一個詞。——譯者注）開了數槍，卻一隻也沒打中。

　　「這幫猴子，」雅克·艾洛赫說，「可不像紙片那麼容易倒！（capucins de cartes是一種兒童遊戲，把折好的紙片豎立排好，推最末一張，即順次倒下，法語中因此有一個俗語，tomber comue des capncins de cartes，即一個挨著一個地倒下去，這段話屬文字遊戲，皆因capucin的一字多義而起。——譯者注）」

　　「猴子這種四手動物確實難捉，」米蓋爾說，「我光是火藥和鉛彈就白費了不少！……卻從未打中過一隻猴子……」

　　「哦！那可真是遺憾，米蓋爾先生，猴子肉燒熟了可是解饞得很！」

　　據讓說，夏方榮也在書裡提到了此事：把猴子內臟掏空，在火上燒，然後按印第安人的方法用慢火烤，熟了以後光是那金黃的色澤就讓人垂涎，吃到嘴裡就更加美味無比了。

　　今晚是嘗不到猴子肉了。三隻船的乘客們吃的是野豬肉，雅克·艾洛赫給叔侄倆送來一分，馬夏爾本來是不願接受的，但讓收下了，並向對方表示謝意。

　　「咱們的同胞夏方榮除了推崇烤猴肉之外，也沒少讚譽野豬肉的滋味，甚至說整個旅途中最可口的就屬豬肉了……」

　　「他說得對，讓先生……」雅克·艾洛赫說，「不過既然沒有猴肉……」

　　「我們就吃烏鴉！」馬夏爾接過去說，並以此作為對來者的感謝。

　　說實話，土語叫做「博其羅」的野豬味道還真不錯，馬夏爾也不得不承認，但他還是對讓說。他打算今後只吃自己親手打來的東西。

　　「可是，叔叔，我實在難以拒絕……艾洛赫先生那麼熱心……」

　　「熱心得過頭了，我的侄兒！……再說還有我呢！讓我碰上一隻在射程之內的野豬，我也能把它打趴下，不比那個艾洛赫差到哪兒去！」

　　少年禁不住微笑起來，伸手去撫摸勇敢的獵手叔叔。

　　「謝天謝地，」老人又喃喃地說，「這番叫我渾身不自在的殷勤到聖費爾南多就可以結束了。可惜還得再忍上一段日子！」

　　第二天一大早，旅客們還在船篷中睡著，船隻就開動了，風不斷從北方吹來，三個船老大瓦爾戴斯、馬爾圖斯和帕夏爾這麼早出發是想在當天傍晚趕到梅塔河口下游約40公里處的卡裡班。

　　這一天的航行相當順利，水位頗高，礁石大部分被淹沒了，但突出的頂端有時還是形成了一些水汊，尤其是在右岸支流帕爾瓜查河上游一個同名的小島附近。不過它們並未對船隻構成太大威脅。

　　若是在幹季，這一段水道可就成了頗難通過的急流區了，然而它的長度，和船隊再過30裡將要碰上的阿圖雷斯急流段比起來還算是短的呢，總之船隊一路駛過去了。沒用卸下物資抬著船走。節省了體力和時間。

　　右岸的景觀也與以往經過的地區不同了，不再是無垠的平原和朦朧的遠山，這一帶地形起伏大變化多，形成了一座座孤立的圓山包和奇形怪狀的「邦科」——這種地形一直向東延伸，直到山脈的腳下，與左岸的平原大不相同，右岸沿河一線像小型的山區，在這片低嶺之中，卡裡沙那山包頗為突出，奇峰怪石聳立在四周繁茂蔥郁的林木之中。

　　下午，右岸又漸趨平緩了。船隊移到左岸去行駛，因為在這一段通航的只有靠左岸的卡裡班水道。

　　河東是大面積的礁脈和沙灘，曾經也是烏龜的棲息地，繁忙景象不亞于烏爾巴納河岸，可是由於缺乏管理，當地土著過於貪婪，無限度地捕龜敲蛋，導致烏龜數量驟減，目前可以肯定的是龜群再也不到這一帶沙灘上來產卵了。位於大支流梅塔河口下游不遠處的卡裡班也因此而冷清下來。它沒有發展成繁榮的市鎮，僅僅是個小村而已，恐怕今後也難有作為，只能泯然於奧裡諾科河中游破敗的村莊之中。

　　船隊沿一個叫「虎石」的島岸行進時，旅客們見識了在委內瑞拉很有名的音樂石。

　　船兒排成一縱隊行至花崗石質的島岸時，一串清晰的音符傳入耳中，持續不斷，竟連成了美妙的樂曲。只聽站在「加里內塔」船頭的馬夏爾叫道：

學達書庫(xuoda.com)