約納丹號歷險記(67)_凡爾納

六七

　　「打開手銬。」勒柯吉指了指俘虜被銬起來的手說。

　　「可是，先生……」阿爾特勒布爾說。

　　「打開吧……」勒柯吉用一種不容爭辯的口吻打斷他。

　　「現在肯尼迪自由了。」他問：

　　「你想殺我，為什麼？」

　　肯尼迪沒有抬頭，只是聳了聳肩，身子不自然地左搖右晃，不停地擰手中的貝蕾帽，那神態好像是說他什麼都不知道。

　　勒柯吉默默地看了他一會，然後朝警察局大門走去，將門全打開，側過身子：

　　「滾吧！」他說。

　　而肯尼迪一副不敢肯定的神情看著他。

　　「滾！」他用鎮定的聲音重複了一遍。

　　這種事還要別人求他嗎？昔日的水手低間彎腰出了門。勒柯吉跟在後面，把門關上，徑直朝兩個傷員方向走去，而阿爾特勒布爾站在一旁百思不得其解。

　　桑德的情況是暫時的，但迪克卻很嚴重。他得了令人可怕的譫妄症，躺在床上也不停地動，說話前言不搭後語。毫無疑問，這孩子是嚴重的腦充血，頸部不好。到現在為止，沒有辦法給他治療。他高燒不止，到哪裡去搞冰給他降溫？霍斯特島除了冬天以外，其他的時候是找不到這個東西的，它還沒有發達到這種地步。

　　冰，勒柯吉可一點辦法都沒有。可是天公做美，蒼天有靈，他很快就有了數不完的冰。一八八四年的冬季，異乎尋常地早到，而且十分寒冷。四月初，就開始連降暴雨，一個月內幾乎就沒有停過。暴雨伴隨著大幅度地降溫，最後天降大雪。從勒柯吉在麥哲倫安定下來起，還從沒有碰見過這種天氣。當雪下得不大時，人們還是正常活動。但到了六月，下起鵝毛大雪，銀花飛舞，人們試了一下，但再也無法出門，積雪已達三米，利貝麗亞已被埋在一層冰下面了。門已被冰雪封死了，只好改由樓上的窗戶出進，而那些平房只好在屋頂上開個口子。所有的公共生活都停止了，出門只是為了買些食品，其他的一概都沒有了。

　　天寒地凍，大眾健康狀況又令人擔憂，疾病又開始傳播，勒柯吉不得不幫利貝麗亞醫生一下，因為他一個人早就應付不過來了。

　　幸運的是，他心裡可以松一口氣了，他不用再為迪克和桑德擔心。兩人中，桑德第一個痊癒的。出事後的第十天，這個甘為他人獻身的人就已脫離了危險，而且不用截肢了。接下來，他的傷口很快就癒合了。也可以說，因為他小，身生命力旺盛，所以恢復得很快。但是，在兩個月內。他還是不准下床。

　　「下床！……說句實話，這種說法不準確。桑德永遠再也不能下床了，如果沒有人幫助，他只能呆在原地不動，壞死的腿已撐不住他的身子，他終身殘廢，無不行動。

　　這孩子對此好像並沒感到十分難過。他蘇醒時，恢復了意識，第一句話並不是喊疼，而是打聽迪克的情況，他為了救迪克，那麼勇敢無私的獻身，當人們告訴他迪克安然無恙時，他半張著嘴，露出一絲微笑，但不久，他不再相信別人的話了，隨著身體的康復，他變得越來越固執，要求見他的朋友。

　　但有很長一段時間都無法滿足他。迪克幾乎一個月內處於譫妄症的狀態中，他的頭燒得滾燙，儘管現在搞到冰不是件難事，但用冰還是退不了他的高燒。這段艱難的時期終於過去了，他的身子十分虛弱，風一吹就會倒。

　　不過，從即日起，他的身體迅速恢復，治療他的靈丹妙藥莫過於告訴他桑德也大難不死的消息，迪克聽說後，臉上放出天使般的喜悅，這些天來，他是第一次安然入睡。

　　第二天，他親自去看望桑德，證實了別人沒有騙他，桑德還活著，桑德從這時，懸著的心也放了下來，至於自己的不幸，他才不在乎，只要迪克還活著，他就放心了。於是他要人把小提琴給他，當他接過小提琴時，仍上漾溢著幸福。

　　又過了幾天，在兩個孩子的再三要求下，人們只好讓步，把他們放到一間屋子裡。從這時起，他們再也不覺得時間難熬。兩張床靠得很近，他們都躺在床上，迪克看書，桑德拉琴，為了歇口氣，時不時互相打量一下，然後會心一笑，感到愜意。

　　令人難過的日子來了，桑德可以起床了。迪克下地有一個多星期了，看到他的朋友那種絕望的神情，他恐怕永遠罕記住這一幕。他的人完全改變了，像是仙女的魔棍點了他一下，一個新的迪克產生了，變得無比穩重，有禮貌，講規矩，更溫順些。

　　六月初，大雪封天，利貝麗亞居民躲在家裡，足不出戶，一個月後，進入三九、開春之前，雪絕對化不了。

　　勒柯吉開動腦筋，想辦法，振作人的精神，削除人們長期呆在家裡產生的不良的心理反應。他領著眾人，組織了多次戶外活動。很多人來到河堤上幹活，打個洞，挖個口子，將水引出來，澆在沼澤地上，很快就形成了出色的滑冰場，這項運動在美洲非常流行，精於此道的人可以盡情地玩耍。不會的人就去南邊小山坡滑雪橇。

　　從事運動的人身體變得越來越結實，興趣越來越濃，大眾的健康和心理情緒形成良性循環，慢慢地到了十月十五日。

　　這天，冰雪開始融化，先是海岸邊，第二天是利貝麗亞城，融化的雪水湧進街道。變成湍湍的激流，而此時，河流上的冰層開始破裂，很快到處是破冰現象。南邊的山坡開始代雪，連日來，泥漿和水從山上沖下來，流過城市，而內陸的積雪仍在融化，河水因此猛漲。一天之內，便漫出河堤，流到城裡，得採取緊急措施，否則修建的全部工程將毀於一旦。

　　勒柯吉完全投入到救災搶險中。他領著一大群人將城市周圍的一直到西南邊河堤加高加固，其中一條斜著直奔南山，另一條與河水有一定距離，順流而延展。只有少數幾間房子，在保護區之外，尤其是帕德遜的家，靠河太近，只好把這裡犧牲掉。

　　二十四小時內，日夜不停地幹，工程終於完成。時間正好，內地的河水呼嘯著向大海流去，堤成功地抗住了滔滔洪水。

　　利貝麗亞地勢較高，因此在幾個小時以內，變成了四面環水，浮在水面的島中島，西北邊的新鎮地勢較高，也沒有被淹，但它們之間的交通中斷了。洶湧澎湃，滾滾奔騰的河水將城鎮隔開，使它們遙遙相望。

　　過了一個禮拜，還沒有水退的跡象，這時發生了一起嚴生的事故。帕德遜雖然住的地方很高，但河堤被洪水衝垮，因此將他連人帶家一起卷走，龍傑也被無法抗拒的旋渦卷走；

　　站在堤上的人眼睜睜看到他們和房子被沖走，卻束手無策。

　　這兩人的受害好像平息了龍王爺的憤怒，很快，洪水開始退了，河水在漸漸下降，一個月內，不斷融化的冰雪造成的洪水，終於在十一月五日，恢復了正常的水位。

　　洪水退後的景致是多麼的淒涼：利貝麗亞街道被沖成一道道溝，就像大車走過留下的印子一樣。有些路段被沖毀，有些堆了一層厚厚的泥土，整條路顯得殘缺不全。

　　首先要恢復中斷的交通，建一條通往新鎮的道路，因為原先那條受損最嚴重，而它是最重要的，應最先恢復使用的道路，只用了三個多星斯，道路又開始暢通。

　　讓人感到意外的是，第一個使用這條路的人竟然是帕德遜。帕德遜抱住一塊大木頭，在海上漂遊，在他感到絕望時，新鎮的漁民發現了他。愛爾蘭人幸運地，安然無恙地脫離了危險，而龍傑卻沒有那麼好的運氣，人們去搜尋他的屍體，卻總是空手而歸。

　　這些情況是人們後來從救他的那些人品中得知的，而並不是帕德遜講的。他根本就不說話，徑直往家裡走，當他看到一無所有時，才徹底感到絕望，他在這個世界是所擁有的一切隨著它的離去而消失，他帶來的一切，他起早貪黑，省吃儉用。對人對己吝嗇到極點才積攢下來的這點財產，現在是一去不復返了。只有金子才是他真正的感情，人生的目標永遠都是積累，再積累，而現在蕩然無存，他變得一文不值，比窮人還窮，他現在好比是個初生的嬰兒，赤條條，一無所有，他得重新開始。

　　他儘管痛不欲生，但絕不怨聲載道，絕不怨天尤人。他死死地盯著卷走他一切財富的河水，冥冥苦想，然後直接找到勒柯吉。見到他，他先畢恭畢恭地致意，然後請他原諒自己的冒昧相擾。他述說，洪水幾乎要了他的命，也使他變得窮光蛋，生活艱難。

　　勒柯吉對他沒有一點好感，便冷冰冰地問：

　　「很遺憾，不過，我能為您做點什麼？您是來請求援助的嗎？」

　　他雖然愛財命，但卻有個優點，那就是自尊。儘管他做事是不擇手段，但凡事無求人。他雖然一點點地收斂財富，但總是保持自己的尊嚴，他發了財功勞也只能歸自己。

　　「我不要求憐憫，」他挺胸抬頭說，「我要求法律！」

　　「法律！……」勒柯吉驚訝地重複，「您要指控誰？」

　　「指控利貝麗亞城，」帕德遜回答，「指控整個霍斯特政府。」

　　「指控什麼？」勒柯吉感到吃驚。

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