旋轉乾坤(17)_凡爾納

十七

　　他繼續說下去：

　　「首先，構成地球的北極帽究竟是陸地，還是海洋呢？內爾斯少校把它命名為『古冰海』，即古老的冰形成的冰海。對嗎？對這個問題，我的回答是：『我們不這樣認為』」。

　　「這還不夠！」埃裡克·鮑爾德納克叫了起來，「光說不這樣認為不行，得有肯定的答案！」

　　「好吧！我回答那個急於打斷我的話的人。我們斷定，這是一塊固體的，而不是液態的盆地。北極實驗協會獲得了它，現已歸屬美國，任何歐洲國家絕不能提出要求！」

　　舊大陸代表席上一片竊竊議論。

　　「唔！一個盛滿水的大坑，一個大盆，你們淘不幹！」迪安·圖德林克又嚷嚷起來。

　　同伴們七嘴八舌地表示贊成。

　　「不，先生，」巴比康主任很快地說，「那裡是陸地，是高原，也許像是中亞的戈壁沙漠，高出海平面三、四公里。從我們對毗鄰地區的觀測，很容易推斷出這一點。北極地區只不過是毗鄰地區的延伸而已。這是很合乎邏輯的。因此，諾登斯奧爾德、皮爾裡、馬埃加探險時發現：格陵蘭向北是逐步上升的。從迪斯科向外一百六十公里處，海拔高度已達二千三百米。那麼，鑒於這些觀測，鑒於從多年不化的冰殼中找到的各種動植物，如乳齒像骨骼、象牙、針葉樹幹，可以斷言：這塊大陸過去是沃土，肯定有動物，也許有人。那裡埋下了史前時期的茂密森林，形成了煤炭資源。我們一定要開採出來！這是一塊環繞北極的大陸，一塊渺無人跡的大陸。我們一定要把美利堅合眾國國旗插上去！」

　　在聽眾中間，爆發了一陣雷鳴般的掌聲。

　　當響聲在「聯盟廣場」的大街遠處消失的時候，又響起了唐蘭少校那粗魯的尖叫。他說：

　　「說十分鐘到北極，七分鐘已經過去了……」

　　「過三分鐘就到。」巴比康主任冷冷地回答。

　　他又說：

　　「雖然我們新的不動產是陸地，雖然這塊陸地很高，仍為終年不化的冰所阻隔，上面覆蓋冰山和冰原，在這種情況下，我們相信，開採是困難的……」

　　「根本不可能！」簡·哈拉德說。為了突出這個論斷，他同時做了一個很大的手勢。

　　「不可能？那好。」英比·巴比康答道，「我們正是要克服這種不可能。我們不但不再需要輪船和雪橇到北極，而且，採用我們的方法，過去、現在結的冰，都將神奇地融化開來，而不必花費我們一美元資金和一分勞動！」

　　會場上鴉雀無聲。迪安·圖德林克和雅克·詹森低聲耳語，他推斷，「關鍵」時刻到了。

　　「各位先生，」炮手俱樂部主任又說，「阿基米德只要一個支點就能抬起世界。這個支點，我們找到了！偉大的幾何學家希拉庫斯只要一個杠杆就夠。這個杠杆我們有了！因此，我們能夠搬動北極……」

　　「搬動北極！」埃裡克·鮑爾德納克叫起來。

　　「搬到美國來！」簡·哈拉德大聲說道。

　　巴比康主任也許故意不想挑明，繼續說：

　　「至於支點……」

　　「別說！別說！」在座的一個人大聲吼道。

　　「至於杠杆……」

　　「保密！保密！」觀眾都大喊起來。

　　「一定保密！」巴比康主任回答。

　　歐洲代表們對這個答覆感到氣惱萬分，這可想而知。但是，講話人無視他們的抗議，根本不想介紹他們的方法，僅僅說道：

　　「關於力學工程的結果，在實業史上是沒有先例的。由於諸位以資金相助，我們將得以進行、並將會出色地完成這項工作。現在，我向諸位宣佈……」

　　「聽著！聽著！」

　　大家洗耳恭聽。

　　「首先，」巴比康主任又說，「最早為我們的事業做出設想的，是我們的一位最偉大的學者，忠實的、著名的同事，使這種設想從理論變得切實可行，也多虧了他的運算。因為，如果說開採北極煤炭輕而易舉的話，搬動北極則是只有高等力學才能解決的問題。這就是我們求助於炮手俱樂部尊敬的秘書馬思通的原因！」

　　「好啊！光榮屬馬思通！」全體聽眾不約而同叫道。大家都因為這位傑出的人物在場而激動不已。

　　啊！聽到爆發的歡呼聲，艾旺熱麗娜·思柯碧夫人是多麼的激動，心臟跳得多麼地歡快呀。

　　馬思通只是謙虛地把腦袋輕輕轉向右邊，又轉向左邊，揮動臂上的鉤端向熱情的觀眾致意。

　　「親愛的股東們，」巴比康主任又說，「當召開大會歡迎法國人米歇爾·阿登來到美國，即我們出發去月球的幾個月以前……」

　　這個美國佬把那次探險說得如此隨便，就像從巴爾底摩去紐約一樣！

　　「馬思通就高喊過：『發明機器，找到支點，調整地軸！』喂，各位聽眾，你們要明白這一點：現在機器發明了，支點找到了，我們下一步將是在調整地軸上下功夫！」

　　聽到這裡，眾人目瞪口呆，用法國俗語來說，就是「傻了吧，呆子！」

　　「什麼！你們想調整地軸？」唐蘭少校喊道。

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