小把戲(71)_凡爾納

七十一

　　「你為什麼把我們引到這兒來？這地方讓我們想起悲慘的過去呀！」馬道克問道。「為什麼讓我們來到我和全家長期受苦的農場？小把戲，為什麼又讓我們面對這些悲慘的往事？……」

　　這個問題在所有人嘴邊，無論馬克卡蒂一家人，還是西茜、格裡普和保伯，都想提出來。小把戲安排兩邊的人到凱爾文農場見面，究竟是什麼用意呢？

　　「為什麼？……」小把戲勉勉強強控制住情緒，回答說，「過來，我的父親、我的母親、我的幾個哥哥，過來一下！」

　　大家跟他走到院子中央。

　　那裡雜草荊叢裡，長一棵返青的小杉樹。

　　「貞妮，」他對小姑娘說，「你看見這棵樹了吧？……這是我在你出世那天栽的……它和你同齡，8歲啦！」

　　凱蒂看到這棵樹，想起幸福的日子，不料好景不長，想到此處，便放聲痛哭。

　　「貞妮……親愛的……」小把戲又說道，「這把刀你瞧見了……」

　　他從皮鞘裡拔出一把刀。

　　「這是祖母給我的第一個禮物……你的曾祖母，你不怎麼認識……」

　　在這廢墟中提起這個名字，馬丁先生、他妻子和孩子，心裡都感到一陣難受。

　　「貞妮，」小把戲繼續說，「拿著這把刀，挖挖杉樹腳下的土。」

　　貞妮不明白什麼意思，跪在那兒，分開雜草，在指定地點挖了個坑，不大工夫，刀就碰到一個硬物。

　　下面是一個陶罐，受厚厚一層土保護，完好無損。

　　「貞妮，把陶罐拿出來，打開！」

　　小姑娘照辦了。大家一言不發，都注視她，等陶罐一打開，只見裡邊裝著許多石於，跟附近卡申河邊的石子一樣。

　　「馬丁先生，」小把戲說道，「您還記得嗎？……每天晚上，您對我滿意的時候，就給我一個石子兒……」

　　「對，孩子，沒有一天你不配收到一個！……」

　　「這些石子兒表示我在凱爾文農場度過的時間。好吧！你數一數，貞妮……你會數數，對吧？……」

　　「哦，會數！」小姑娘回答。

　　她開始數石子，每一百個放一小堆。

　　「一千五百四十個。」她說道。

　　「不錯，」小把戲接著說。「這表明我在你家裡生活了四年多，我的貞妮……你的家成為我的家！」

　　「而這些石子，」馬丁先生低下頭，說道，「是你從我這兒收到的唯一工錢……本來我想把你這些石子兒換成先令……」

　　「可是對您來說，我的父親，這些石子兒就要換成金幣！」

　　無論馬丁先生，還是他家任何人都無法相信，也不明白他們所聽到的話。這樣一筆財富？難道小把戲瘋了嗎？

　　西茜明白他們的想法，就趕緊說道：

　　「沒事兒，朋友們，他的心和精神都同樣健康，這是他的心在說話！」

　　「對，我的馬丁父親、我的馬丁娜母親、我的哥哥馬道克、帕特和西姆，還有你，凱蒂，還有你，我的教女，對！……我很高興，能把你們給我的恩情還回一部分……這片土地出售……你們買下來……再把農場建起來……錢，你們不會缺的……你們再也不用受哈爾貝待之流的虐待了……你們在自己的農場裡……你們可以當家做主啦！……」

　　於是，小把戲講述他離開凱爾文農場之後的整個經歷，現在又是什麼境況。他交給馬克卡蒂一家人支配的這筆錢，由一千五百四十個石子表示金幣數的這筆錢，合一千五百四十英鎊——對窮苦的愛爾蘭來說，是一大筆財富！

　　這片土地上，灑了多少淚水，也許第一次落下快活而感激的眼淚！

　　復活節這三天，馬克卡蒂全家和小把戲、保伯、西茜以及格裡普一起呆在西爾通村。然後，大家依依惜別，小把戲他們又返回都柏林，4月11日早晨，商店又開門營業了。

　　1887年這一年又過去，是這小圈子人最幸福的一年。年輕的老闆年滿16歲了。他發了財。多裡斯這船貨銷售的結果，超出了奧布賴恩先生的估計，小把戲公司的資產增長到兩萬英鎊。固然，這筆財產有一部分屬格裡普夫婦和保伯，小口袋商店的合夥人。但是話又說回來，大家不是一家人嗎？

　　至於馬克卡蒂一家，他們買了二百英畝好地，又建起農場，購置農業物資和牲畜。毫無疑問，他們過上寬裕和舒心的日子，也就恢復了體力健康。想一想吧！這些愛爾蘭人，這些普通的佃農，長期在地主的鞭子下，過著牛馬不如的生活，現在自己有了農場，再也不為冷酷無情的主人幹活了！

　　至於小把戲，他沒有忘記，也永遠不會忘記，他是他們收養的孩子，很可能有一天，更緊密的關係把他同他們連在一起。要知道，貞妮快十歲了，將來會出落成一個美麗的姑娘……有人會說，這不是他的教女嗎？……噯！那怕什麼，有何不可呢？……

　　至少這是伯爾克的看法。

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