小把戲(9)_凡爾納

九

　　小把戲要推開卡凱爾，卻讓人家一腳踢倒，滾出三步遠。

　　卡凱爾奪了酒瓶，回到大房間，這不過是一眨眼的工夫；而小把戲氣哭了，只好跟進去。

　　他還要抗爭，但是眼前沒有格裡普這個幫手，只能招來拳打腳踢，甚至牙咬！……直到克裡斯老太婆干預進來。她一見酒瓶就嚷道：

　　「杜松子酒，杜松子酒，夠大家喝的啦！」

　　小把戲還不如將這瓶酒留在街上，此刻失主也許能找回去，因為兩三加侖杜松子酒能值好幾個先令，甚至半個多銀幣；他早就該想到，要把酒瓶拿到格裡普的頂樓，不可能不被人發現。現在才想到就太遲了。

　　至於去找奧包德金先生，講述剛剛發生的事情，他可能受到好臉接待。可是一想去校長辦公室，哪怕將門推開一點小縫兒……再說了，能有什麼結果呢？……奧包德金先生就會讓人把酒瓶送過去，而進入他辦公室的東西就很難出來了。

　　小把戲無可奈何，就急忙上了頂樓去找格裡普，以便把事情全講給他聽聽。

　　「格裡普，」他問道，「不能說撿著一瓶酒，就是自己的了吧？」

　　「不……我認為不是，」格裡普回答。「怎麼，你撿著一瓶酒？……」

　　「對……我本來要拿給你，明天，我們倆在這街區打聽……」

　　「是誰的東西嗎？……」格裡普接口道。

　　「對，找一找也許能……」

　　「可是，這瓶酒讓他們搶去了吧？……」

　　「是卡凱爾！……我想阻止他……結果其他人……格裡普，你下去一趟好嗎？……」

　　「好，我下去，看看那瓶酒到底會落入誰的手裡！……」

　　不料，格裡普卻出不去了。房門從外面鎖住了。

　　怎麼用力搖晃，房門也打不開，只招來樓下那夥人的歡叫：

　　「嘿！格裡普！……」

　　「嘿！小把戲！……」

　　「為他們的健康乾杯！」

　　格裡普撞不開門，就按老習慣只好作罷，回過頭來儘量平熄他同伴的沖天怒氣。

　　「算啦！」他說道，「隨他們便吧，那幫畜生！」

　　「噢！不最強壯就吃虧！」

　　「強壯又怎麼樣！唉，小傢伙，這兒有土豆，我給你留的……吃吧……」

　　「我不餓，格裡普！」

　　「不餓也吃了，然後鑽進草鋪裡睡上一覺。」

　　唉！晚飯吃這麼點兒東西，睡覺是最好的辦法。

　　卡凱爾鎖上頂樓的門，就是今晚不想讓人打擾，把格裡普反鎖在屋裡，他們就可以開懷暢飲那瓶杜松子酒了；而克裡斯呢，只要有她一份兒，她就不會反對。

　　這樣，每人都有杯子，輪翻倒酒。那個叫嚷！那個喧嘩啊！這夥小無賴，喝不了幾口酒就醉了，也許卡凱爾例外，他已經有酗酒的習慣了。

　　不大工夫，大家就不行了。儘管克裡斯對著酒瓶喝，可是瓶裡酒才下去一鬥，這夥小無賴就沉入醉鄉、喧鬧，沸反盈天，也不能把奧包德金光生從慣常的冷漠狀態中喚醒。他在樓上獨對文件夾和登記簿，管他樓下發生什麼情呢！……哪怕最終審判的號角，也不能轉移他的注意力。

　　然而，時過不久，突發事件就把他從辦公室里拉出來，而他那些帳本也遭了殃。

　　一瓶杜松子酒喝了一加侖半，下去四分之三，大部分壞小子都醉倒在草鋪上，這裡不用「糞堆」這個字眼。假如卡凱爾不別出心裁要燒熱酒喝，他們就會躺在那裡睡著了。

　　燒熱酒，就相當於潘趣酒。沒有朗姆酒，就把杜松子酒倒進炒鍋裡，點起火苗，趁著滾燙喝下去。

　　這就是卡凱爾想出來的，引起克裡斯和兩三個還挺著的夥伴極大興趣。不錯，燒熱酒還缺少些調料，但是，貧民學校的寄宿生是沒什麼挑揀的。

　　杜松子酒倒進鍋裡——這是克裡斯老太婆唯一掌握的炊具——卡凱爾劃著火柴，點著鍋裡的酒。

　　藍色火苗一照亮大房間，還能站住的窮學生，都鬧哄哄圍住火鍋。此刻，誰從門前街道經過，就會以為一群魔鬼佔領了學校。的確，夜晚一到，這個街區就行人絕跡了。

　　忽然，大房間裡一片亮光。原來，人一失足翻了鍋，竄著火苗的杜松子酒灑在草鋪上，直拋到最遠的角落，登時各處火起，就好像點燃一大堆煙花。那些孩子，沒有醉倒的，以及被大火的劈啪聲從醉意中拉出來的，都急忙打開門，拖著克裡斯老太婆沖到街上。

　　這時，格裡普和小把戲也醒來，怎麼也無法逃出頂樓；屋裡灌滿了煙，嗆得人喘不上氣兒。

　　有人已經發現了火光。幾個居民拎著水桶，扛著梯子趕來。所幸學校孤零零的，風刮走的火苗，威脅不著對面的房舍。

　　這座古老的破房看來是保不住了，火已經將出口封住，要設法救出困在裡邊的人。

　　這二樓臨街的一扇窗戶打開了。

　　那是奧包德金先生辦公室的窗戶，大火很快就要蔓延上去，校長出現在窗口，他揪著頭髮，驚恐萬狀。

　　不要以為他在擔心學生的安危……他甚至不考慮自身，也不考慮他所冒的危險……

　　「我的登記簿……我的登記簿！」他連聲叫嚷，拼命地揮動胳臂。

　　他先是想從辦公室的樓梯下去，可是看到火舌舔著臺階劈剝作響，又決定把登記簿、文件夾、辦公用具從窗戶扔出去。那些壞小子立刻沖上去踐踏，讓一頁頁隨風吹散。奧包德金先生終於決定從搭在牆上的梯子逃命。

　　校長可以逃命，但是格裡普和那孩子卻逃不出去。頂樓採光只有一扇窄窄的天窗，通下面的樓梯在熊熊大火中一級一級坍落。草泥牆爆開，火星四濺，像雨點落到茅草房頂，貧民學校很快被大火吞沒。

　　在火災的嘈雜聲中，格裡普的呼叫聲要高出幾度。

　　「那閣樓裡還有人吧？」剛到火災地點的一個人問道。

　　那是身著旅行裝的一位夫人。她在街拐角下了馬車，攜貼身女僕跑過來。

　　事實上，火勢蔓延得極快，根本無法控制。因此，等校長一逃出來，大家認為房子裡已經沒人，就不再救火了。

　　「救人啊……救人啊！救那上面的人！」那位女遊客又喊道，同時驚慌地揮動手臂。「拿梯子，朋友們，拿梯子……消防員！」

　　然而，牆壁要倒塌，怎麼可能豎起梯子呢？房上濃煙滾滾，茅草蓋像柴垛一般大火熊熊，怎麼可能抵達頂樓呢？

　　「誰在那頂樓上？」有人問正忙著拾登記簿的奧包德金先生。

　　「誰？……不知道……」驚慌失措的校長回答，他只想著自己遭受的這場災難。

學達書庫(xuoda.com)