突破封鎖(17)_凡爾納

十七

　　查理斯頓城的燈塔落在西南方；它的燈光越來越弱。船上的人都以為危險過去了。不料，海上的一艘炮艦朝「苔爾芬」號開炮了，一顆炮彈在夜空中尖聲呼嘯。噴出的煙火在它身後劃出一條光帶，使人容易看清楚它的軌跡。

　　這一刻的焦灼心情簡直無法用言語描述；每個人都閉緊了嘴，每個人都目光惶恐，盯著那條抛物線；沒辦法避開，只一會兒功夫，這顆炸彈「膨」的一聲落在船頭。

　　水手們驚慌失措地湧向船尾。沒人敢向前一步，只聽得見引信「嗤嗤」燃燒的聲音。

　　這時，只有一個人挺身而出，跑到這位「死神」前，他就是克倫科斯頓，只見引信處火星亂濺，他毫不猶豫地用有力的雙臂抱起這顆炸彈，用盡全身力氣把它從船頭扔了出去。

　　炸彈剛擦著水面，就爆炸了，聲音震耳欲聾。

　　「烏拉！烏拉！」全船人異口同聲地叫起來，而克倫科斯頓只是擦了擦手。

　　不久以後，「苔爾芬」號昂首闊步，以勝利者的姿態行駛在太平洋面；美國的海岸線已經被黑暗吞噬，遙遠的地平線上炮聲隆隆，莫裡島和查理斯頓城的戰鬥正酣。

　　第十章　聖門哥

　　第二天，當太陽升起時，已經望不見美國海岸了。地平線上沒有一艘船隻，「苔爾芬」號減慢了原先的駭人高速，靜靜地駛向百慕大群島。

　　然後就是橫跨大西洋，這也不用細述了。歸途中風平浪靜。十天后，人們遠遠地望見了愛爾蘭海岸。

　　年輕船長和姑娘之間發生了什麼呢？這點連最遲鈍的人都看得出來。如果哈裡伯爾特先生不能使船長成為世界上最幸福的人，他又怎樣才能報答這位俠肝義膽，英勇無畏的救命恩人呢？詹姆斯·普雷費爾還沒等到回到英國水域，就向父女二人傾吐了充塞在心中的激情。克倫科斯頓看到，詹妮小姐也不用再躲躲藏藏的人，她接受了這番表白，心中甜絲絲的。

　　那年二月十四日，一大群人聚集在格拉斯哥城古老的聖門哥大教堂裡。什麼人都有：水手、商人、工業家、政府要員……詹妮小姐身披潔白的婚紗，由勇敢的克倫科斯頓作她的證婚人，而年輕人穿著一套蘋果綠的新郎裝，衣服上縫著金紐口，整個人容光煥發。萬桑叔叔自豪地站在侄兒身旁。

　　萬桑·普雷費爾和科商行的詹姆斯·普雷費爾與波士頓的詹妮·哈裡伯爾特小姐的婚禮正地隆重舉行。

　　婚禮排場盛大。在場的每個人都瞭解「苔爾芬」號的此番冒險經歷，所有人都認為年輕船長的忠誠得到了回報，只有年輕人明白詹妮嫁給他並不是為了報恩。

　　夜晚，萬桑叔叔家，燈火輝煌，歡聲笑語，美味佳餚，舞影婆娑，向戈東街上擁擠的人群分發賞錢。克倫科斯頓也禁不住豐盛菜肴的誘惑，不再故作文雅，狼吞虎嚥起來。

　　在這場婚禮上，每人都感到心滿意足，一些人是為自己，一些人是為別人，——在婚慶這種場合並不多見。

　　晚上，客人們都走光了，詹姆斯·普雷費爾在叔叔的臉頰上吻了兩下。

　　「怎麼樣，萬桑叔叔？」他問道。

　　「怎麼樣，詹姆斯叔叔？」

　　「您對我帶回來的禮物還滿意吧？」詹姆斯船長指著他勇敢的小妻子又問。

　　「當然滿意了！」可敬的商人回答道。「我賣掉棉花，可賺了百分之三百七十五的高額利潤呢！」

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