神秘島(63)_凡爾納

六三

　　為了使夥伴們瞭解得更清楚，賽勒斯·史密斯畫了一幅眺望崗高地的詳圖。這幅圖使大家明白了他的計劃，於是大家一致表示贊成。潘克洛夫揮舞著斧頭，大聲叫道：「我們先去修橋吧！」

　　修橋是目前最迫切的工程。他們砍伐選好的樹木，除去杈枝，做成橫樑、托架和厚板。這座橋，在慈悲河右岸的一頭是固定的，可是在左岸的一頭卻是活動的，可以像某些運河的吊橋一樣，利用均衡錘吊起來。

　　這項工程當然是相當艱巨的，雖然領導有方，還是花了不少的時間，因為慈悲河在這裡寬達八十英呎。必須在河床中打下一些橋樁，才能支撐橋板，為了打樁，就必須安裝打樁機。橋樁應該形成兩個弓架結構，使橋身能夠承受重量。

　　幸虧木工用具、金屬的安裝工具和這方面的專門人才都不缺少，夥伴們的熱情也很高。經過七個月的實際鍛煉，他們在使用工具上已經有了高度的技術。必須說明，吉丁·史佩萊的技術也非常熟練，他的靈巧程度幾乎跟水手不相上下，潘克洛夫想道：「一個記者竟能這樣，真想不到！」

　　他們艱苦而有規律地進行了三個星期的勞動，才完成了慈悲河上的橋樑工程。他們甚至連吃早飯也在工地上吃，由於天氣很好，只有吃晚飯的時候才回「花崗岩宮」。

　　在這期間，小傑普對它的新主人逐漸熟悉了，它總是好奇地望著他們的一舉一動。可是為了謹慎起見，潘克洛夫還沒有完全解除它的束縛，他考慮得很正確，必須等到高地界河的計劃工程完成以後，才允許它自由。托普和傑普相處得很好，它們很願意在一起玩，可是傑普不論做什麼都是一本正經的。

　　十一月二十日，橋樑完工了。橋身的活動部分由於有均衡錘的作用，很容易懸吊，只要稍微用一些力氣，就可以把它升起來，樞紐和最後一根橫木（當橋落下的時候，就用它來支撐）之間相隔二十英呎，任何動物也跳不過來。

　　現在居民們開始談論搬運氣球的問題了，他們急於要把它放在一個萬無一失的地方，可是假如要搬運，就必須拉著大車到氣球港去，要拉大車，就必須在遠西森林中開闢出一條路來。這需要有相當長的時間才行。納布和潘克洛夫到氣球港去視察了一下，回來以後說，藏在石頭洞中的布是不會損壞的，於是大家決定還是不要停止眺望崗的工作。

　　潘克洛夫說：「既然不怕狐狸和其他野獸上這兒來，我們就可以安心地開闢家禽場了。」

　　「那麼，」納布加上一句，「我們就可以開出一塊高地來，把野生植物移種到那裡去。」

　　「準備我們的第二塊麥田！」水手得意洋洋地喊道。

　　的確，第一塊麥田裡那棵唯一的莊稼，在潘克洛夫的小心照料之下，長得很好。工程師說過可以結十個麥穗，現在已經結出來了，每個麥穗有八十顆麥粒，六個月的工夫他們就得到八百顆麥粒了，因此他們每年能夠收穫兩次。

　　這八百顆麥粒，除了拿出五十顆珍藏起來以外，都打算用來種在一片新開墾的地裡，他們決定要和過去照料那個單株一樣小心地去照料它們。

　　耕地的準備工作做好以後，他們又在周圍造了一道結實的柵欄，柵欄不僅很高，而且頂端都削尖了，一般的走獸是很難跳進來的。至於飛鳥，在潘克洛夫天才的設計下，用木板做了幾個人體模型和發出響聲的風車就可以把它們嚇走。他們把這七百五十顆麥粒種在整齊的畦壟裡，然後聽憑大自然去擺佈。

　　十一月二十一日，賽勒斯·史密斯開始設計運河工程了，這條運河將要把高地與西邊分隔開來，也就是從格蘭特湖的南角直到慈悲河拐彎的地方。這裡的地面有兩三英呎深是腐植土，下面就是花崗岩了，因此必須再製造一些硝化甘油。硝化甘油照例起了作用。不到兩個星期，就在高地的堅硬地面上開了一條十二英呎寬、六英呎深的溝渠。他們又用同樣的方法在岩石的湖岸上開了一條溝渠，從湖裡引出水來，形成一條小河，他們把這條小河命名為甘油河，成了慈悲河的支流。正如工程師事先所說的那樣，湖面降低了，不過降得很少。為了把高地周圍全用河流包圍起來，他們把海灘上的河床適當地加寬，同時用木樁隔開泥沙。

　　到十二月中旬，這些工程都完畢了，眺望崗——它成了一個不規則的五邊形，周圍將近四英哩，流水像一條帶子似的環繞著它——現在完全不怕盜賊的侵擾了。

　　十二月的時候，天氣正熱。可是居民們繼續工作，由於他們急於想建立一個家禽場，就立刻動起手來。

　　自從高地的隔離工程完成以後，不用說，傑普就恢復自由了。它沒有離開它的主人，而且根本沒有逃跑的意思。它很溫和，力氣又大，而且驚人地矯捷。你看，它爬起「花崗岩宮」的梯子來，真是誰也比不上。經過人們的教養，它已經能夠拉木料，把甘油河裡的石頭成車地運走了。

　　「它還不能算是一個泥水匠，但已經是一隻猴子了！」赫伯特開玩笑地說，「猴子」這個外號，原是泥水匠用來稱呼自己的徒弟的。這個外號可說是再恰當也沒有了。

　　家禽場占地二百平方碼，在格蘭特湖的東南岸。它由一道柵欄圍著，裡面有各種供飛鳥繁殖的窩棚。這些窩棚都是用樹枝構造的，分隔成許多單間，隨時可以供新來的客人居住。

　　頭一個住進來的就是那一對鵪鶉，它們不久就孵出許多小鵪鶉來了；和它們住在一起的還有一打鴨子，這些鴨子慣於住在格蘭特湖邊。其中有些是中國種，它們張開翅膀就好像扇子似的，羽毛光彩豔麗，可以和錦雞媲美。幾天以後，赫伯特套住一對鶉雞，它們的尾毛很長，向外張開；這是一種美麗的野鴿子，很快就養馴了。至於塘鵝，魚狗，大鷭，它們都是自動到家禽場的岸邊來的，這個小小的集體唧唧喳喳地吵叫一番以後，也就安穩地住下來了，它們的數目增長得非常快，小隊可以不愁沒有食用的了。

　　賽勒斯·史密斯為了完美起見，又在家禽場的一角建立了一個鴿棚。他養了一打常到高地岩石上來的鴿子。它們很快就住熟了，每天早出晚歸，比起同類的斑鳩來，它們要好養得多。

　　終於到了該利用氣球做襯衫和其他東西的時候了。至於要保持氣球的原狀，吹足了氣，冒險渡過無邊無際的大海回家去，只有無法生存下去的人，可能有這種打算，而實事求是的賽勒斯·史密斯連想也沒想。

　　必須把氣球的氣囊運往「花崗岩宮」，大家都想辦法要使他們的大車減輕一些分量而易於駕馭。雖然他們有一輛車，可是還沒有辦法解決拉車的動力問題。

　　難道荒島上沒有一種動物能夠代替馬、驢或牛的嗎？這是一個問題。

　　「當然，」潘克洛夫說，「目前牲口對我們還很有用，日後史密斯先生會製造蒸氣火車，甚至要造火車頭的，將來火車可以從『花崗岩宮』直達氣球港，支線通往富蘭克林山！」

　　純樸的水手完全相信自己所說的話。你看：當幻想裡加入了信念的時候，它的力量有多麼大呀！

　　平心而論，只要有一頭拉車的牲口，就能做完潘克洛夫所有的事了。的確，老天爺特別寵愛他，並沒有使他失望。

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