神秘島(5)_凡爾納

五

　　在這期間，天空逐漸清朗起來了。午夜的時候，已經是滿天星斗，如果工程師在這裡，他就會告訴他的夥伴，這不是北半球的星星。這裡看不見北極星，星座也不是美國常見的那些了，南十字座在天空閃耀著亮光。

　　黑夜過去了。三月二十五日清晨將近五點鐘的時候，天漸漸地亮了，地平在線還是黑黝黝的一片。破曉時分，海面上升起了一抹朝霧，他們站在那裡連二十英呎以外的東西都看不清楚。最後大片的濃霧動盪不停地四散飄開。

　　然而不幸得很，這些遇難的人還是看不見周圍有任何東西。通訊記者和納布仔細地視察著海洋，水手和赫伯特急切地尋找看西邊有沒有海岸。可是連一點陸地的影子也沒有。「不要緊，」潘克洛夫說，「雖然我沒有看見陸地，可是我感覺得出來……那裡准有陸地……正像我們目前已經不在裡奇蒙那樣肯定。」朝霧不久就停止上升，這不過是晴天的煙靄。炎熱的陽光不久就射到海島上來了。大約在六點半鐘左右，也就是太陽升起後三刻鐘的時候，煙霧更加淡薄。它的上層逐漸濃厚，而下層卻消散了。不久一個島就好像從雲端裡降下來似的，整個地現了出來。同時周圍海洋也顯現出來了，它在東面向遠處伸展出去，可是西面卻被突然插入的險灘擋住了。

　　是的！那裡有陸地。至少他們暫時可以安全了，小島和對岸之間有一條半英哩寬的海峽，海峽裡水流湍急。

　　這時，有一個遇難的人由於內心的驅使，沒有和夥伴們商量，就一言不發地跳下水去了，這就是納布。他急於要到對岸，並向北邊爬去。他們攔也攔不住他。潘克洛夫喊他也不聽。通訊記者打算跟著去，可是潘克洛夫把他攔住了。「你打算渡過海峽嗎？」他問道。「是的。」史佩萊回答說。「好！」水手說：「等一會兒，納布一個人足夠幫助他的主人了。假如我們冒險跳到海峽裡去，那就有被急流沖到大海裡去的危險；如果我沒有看錯的話，現在正退潮。你瞧，沙灘上的潮水退下去了。別著急，水淺的時候我們就容易找到一條可以涉水過去的道路了。」

　　「你說得對，」通訊記者答道，「我們不要太分散了，免得大家沒法互相照顧。」

　　這時候納布正和潮流激烈地搏鬥。他在斜渡海峽。當他劃水的時候，水裡露出他的黑肩膀來。他很快地被沖往下游去，但終於接近了對岸。從小島橫渡到對岸需要半個鐘頭以上，當他上岸的時候，離對面的出發點已經有幾百英呎了。

　　他在一片高大的花崗岩壁下登了岸，用力抖了一下身子，然後拔腳就跑，一會兒工夫就消失在一個岩石的海角後面了。這個海角幾乎和小島北端的高度相等。

　　納布的夥伴們焦急地望著他的大膽嘗試。當他的身影消失以後，他們就一面吃散佈在沙灘上的貝殼動物，一面注視他們寄託著安全希望的陸地，這種食物雖然很難吃，但總比餓著肚子強一些。對岸形成一個寬闊的港灣，南端是一個險峻的海角，上面寸草不生，看起來非常荒涼。這個海角毗連海岸，形成一道奇形怪狀的花崗岩輪廓，高聳在地面上。相反地，愈向北港灣就愈加寬了，這裡的海岸顯得更加迂曲，從西南彎向東北，終點形成一個狹長的地角。構成港灣弓形地帶的兩端之間相距八英哩左右。小島離海岸半英哩，很像一條大鯨魚。最寬的地方也不過四分之一英哩。

　　小島對面海灘的最低層是沙礫，上面散佈著黑石頭。退潮以後，這些石頭都慢慢地露出來了。海灘的第二層有一道垂直的花崗岩峭壁把它隔開，峭壁的頂端參差不齊，至少高達三百英呎。峭壁連綿三英哩，右方伸展到一座好像人工鑿開的斷崖處突然終止了。左邊，在海角的上面，這座參差不齊的懸崖下降成一片很長的礫岩山坡，一直湮沒在南角的地面上。海濱的高地上一棵樹也沒有，有些像好望角開普敦的平坦臺地，只是顯得小一些；至少從小島上看來是這樣的。懸崖的右邊倒有不少青翠的植物。他們一眼就看見一大片望不到邊的樹林。看了綿延起伏的花崗岩丘陵，再看這一片蒼翠的綠蔭，不禁使他們感到滿目清涼。最後，越過高原，在西北至少七英哩遠的地方，他們看見一個白色的山巔在陽光裡閃閃發光。這是一座頂端積雪的高山。

　　這片土地究竟是一個孤島，還是和大陸相連，現在還很難說，可是地質學家們看了左邊那些由於地震所形成的石堆以後，一定會毫不猶豫地指出，這是由火山爆發引起的，因為這些東西無疑是大地內部震動的結果。

　　吉丁·史佩萊、潘克洛夫和赫伯特仔細地考察了這片土地。也許他們要在這裡住上好幾年。假如這個荒島遠離船舶的經常航線，那麼他們甚至可能要在這裡待一輩子。

　　赫伯特問道：「喂，潘克洛夫，你認為怎麼樣？」

　　「跟任何事情一樣，有好的一面，也有壞的一面，」水手答道，「等著瞧吧，現在顯然正在退潮，三個鐘頭之後我們就可以想法子過去了。只要一到對岸，就可以想法子脫離這個困難的境地，我認為是可能找到史密斯的。」果然不出潘克洛夫所料，三個鐘頭以後，在低潮的時候，海峽有大部分都露出了沙灘。小島和對岸之間只留下一條很窄的水道，要渡過去顯然是很容易的。

　　十點鐘左右，吉丁·史佩萊和他的夥伴們脫去衣服，捆起來頂在頭上，然後跨進不到五英呎深的海水。赫伯特嫌水太深，就像一條魚似的很出色地遊過去了。三個人都順利地抵達了對岸。他們在陽光下很快曬乾了身子，穿上衣服——他們沒有讓衣服浸濕——然後坐下來商量下一步該怎麼辦。

　　§1-4

　　突然，通訊記者跳起來，叫水手在原地等他，然後他就順著幾小時以前納布所爬過的方向攀上了懸崖。他急於想知道朋友的下落，因此急急忙忙地加快了步子，馬上就繞過峭壁的轉角不見了。赫伯特想跟他一起去。

　　「別去，孩子，」水手說，「我們要準備一個過宿的地方，再想法子弄點兒比貝類動物好吃的東西。他們回來後需要吃一點兒。各人都有自己的工作。」

　　「那我們馬上就動手吧。」赫伯特說。

　　「好，」水手說，「幹吧，我們要好好地佈置一下。我們又累、又冷、又餓，因此必須找個住的地方，生一堆火，找點吃的。森林裡有柴，鳥窩裡有蛋，只要找個安身的地方就行了。」

　　「很好，」赫伯特說，「我去找個山洞，我相信一定能找到一個容納得下我們的山洞。」

　　「好，」潘克洛夫說，「去吧，孩子。」

　　他們兩個人走到海灘的龐大石壁底下，潮水離這裡已經很遠了，他們沒有往北走，而是向南。潘克洛夫在著陸時注意到幾百步以外的地方有一個狹窄的山口，他認為那可能是一條河或小溪的出口。現在他們正需要在一條這樣的淡水河旁邊安身；另一方面海流也可能把賽勒斯·史密斯沖到這裡的岸邊來。

　　前面已經說過，懸崖高達三百英呎，它從上到下沒有一個空洞，波濤難得沖到它下面，所以連一點能夠容身的裂縫都沒有。懸崖是一片堅實而陡峭的花崗岩，連海水也沒法侵蝕它。無數的海鷗在懸崖頂上盤旋著，其中最多的是蹼足鳥類，它們的尖嘴又扁又長，嘰嘰喳喳地叫個不休，看見人一點也不害怕——也許這還是人類第一次侵犯它們的領土。

　　在這些鳥當中，潘克洛夫認得有一種就是人家通常稱做游禽類的大鷗，另外還有無數貪吃的小海鷗隱藏在花崗岩峭壁的縫隙裡。向它們開一槍，准能打死很多隻，首先自然要有槍，但是潘克洛夫和赫伯特都無槍可放。再說，這些海鷗的肉都是難以下嚥的，連它們的蛋也都腥臭難聞，赫伯特又向左走了幾步，忽然碰到一堆覆蓋著海藻的亂石，幾小時以後潮水就要把這裡淹沒了。在這些岩石上和又濕又滑的海藻之間，到處是蛤蜊類，餓著肚子的人見了以後，是不會輕易放過的。赫伯特喊了一聲潘克洛夫，水手連忙跑過來。

　　「怎麼！都是貽貝嗎？」水手喊道，「這可以代替鳥蛋了！」

　　「不是貽貝，」赫伯特一面回答，一面仔細觀察岩石上的那些軟件動物，「是茨蟹。」

　　「好吃嗎？」潘克洛夫問道。

　　「好吃極了。」

　　「那我們就吃些茨蟹吧。」

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