沙皇的郵件(37)_凡爾納

三十七

　　第十四章　母與子

　　鄂木斯克是西西伯利亞的首府，它並不是西西伯利亞政府轄區內最大的城市，因為托木斯克的人口更多，規模更大，但是管轄俄羅斯亞洲領土西半部的總督卻駐紮在鄂木斯克。

　　嚴格地講鄂木斯克包括兩座城市，一座僅供政要和官員居住，另一座住的則多是西伯利亞商人，儘管該城的商業並不是很發達。

　　鄂木斯克的居民在一萬二千到一萬三千之間。城外有一道圍牆，兩側建有棱堡，但這些工事都是土築的，起不到有效的保護作用。韃靼人深知這一點，所以選在這種時候進行強攻，幾天之後便攻克了該城。

　　鄂木斯克僅有的兩千守軍進行了英勇的抵抗。但是埃米爾軍隊的攻勢把他們從商業城一點兒一點兒地趕了出去，不得不撤退到上城。

　　總督、官員和士兵們在那裡築壕固守。他們在房屋和教堂頂上築起雉堞，把鄂木斯克的上城變成了一個堡壘，在裡面堅守著，對及時獲救沒抱多大希望，而正順額爾齊斯河而下的韃靼兵卻是每天都在不斷壯大，更糟的是，率領他們的軍官雖然是個可恥的叛國者，卻不失為一個才能出眾的人，一個勇往直前的人。

　　這人就是伊萬·奧加萊夫上校。

　　伊萬·奧加萊夫和他往前驅趕的韃靼將領一樣可怕，有豐富的軍事經驗。母親是亞洲人，帶有蒙古血統的他愛玩弄計謀，以設計圈套為樂，他要是想探出什麼秘密或佈置什麼陷阱的話，會不擇手段來達到目的。他天性狡猾，又善於偽裝，需要的時候他可以化裝成一個乞丐，並可以裝得形神兼備，足以亂真，他又是殘忍的，可以充當劊子手的角色。在這場野蠻的戰爭中，他可真是費奧法-可汗的得力助手。

　　當米歇爾·斯托戈夫登上額爾齊斯河彼岸時，伊萬·奧加萊夫已成了鄂木斯克的主宰，韃靼的大部隊正往托木斯克集結，為了儘快跟他們會合，伊萬·奧加萊夫加強了對上城的圍攻。

　　托木斯克已於數天前被費奧法-可汗攻下，佔據了中西伯利亞的韃靼兵將從那裡向伊爾庫茨克進發。

　　伊爾庫茨克才是伊萬·奧加萊夫的真正目標。

　　這個叛徒打算假借名義去見大公，騙取他的信任，等時機一到，就把城池連同大公本人一起交給韃靼人。

　　如果能佔據如此重要的城市，又持有如此身份的人質，那整個亞洲西伯利亞便是入侵者的囊中之物了。

　　不過，我們知道，這個計謀已被沙皇得知，而米歇爾·斯托戈夫正是被派去送信，以挫敗這個陰謀的。也正因為這樣，他務必要以匿名身份穿越敵佔區。

　　直到目前為止，米歇爾·斯托戈夫是忠實地執行了自己的任務的。可是現在他還能把任務繼續下去嗎？

　　他受到的一擊還不足以致命。他遊到河對岸，十分小心不讓別人發現，一上岸就昏倒在蘆葦叢中。

　　他蘇醒過來的時候，發現自己躺在一個農民的小屋裡，是這個農民把他背回家進行照料，撿回了他這條命。他在這個好心的西伯利亞人家裡呆了多長時間了？他不知道。他一睜眼，就看到一張和善的、長滿鬍鬚的面孔朝他探過來，用充滿同情的目光注視著他，他剛想問自己在什麼地方，農民止住了他，說道：

　　「別說話，小夥子，別說話！你身子還很弱。讓我來告訴你這是什麼地方，告訴你我把你帶到屋裡來以後發生的一切。」

　　農民就向米歇爾·斯托戈夫講述了自己親眼目睹的那場戰鬥的種種情形，大船夾擊渡船，然後洗劫了馬車，殺了船夫！

　　但米歇爾·斯托戈夫沒有聽下去，他把手伸到衣服裡，摸到了那封沙皇的信，還緊緊地貼在他的胸口。

　　他松了口氣，可掛心的事並不止這一件。

　　「還有個和我在一起的姑娘呢！」他叫起來。

　　「他們沒殺她，」農民回答，他已從對方的眼中看出了他的擔憂，「他們把她擄到大船上，然後繼續往額爾齊斯河下游去了！這又是一名俘虜，他們正把所有的俘虜都帶往托木斯克呢！」

　　米歇爾·斯托戈夫說不出話來，只是把手放在胸口上，去抑制那狂跳的心。

　　但是這麼多的變故之後，佔據他整個兒人的依然是責任感：「我這是在哪兒？」他問。

　　「額爾齊斯河右岸，離鄂木斯克只有5俄裡，」農民說。

　　「我受的是什麼傷，讓我不省人事了？是不是槍子兒？」

　　「不，你的頭部挨了一記長矛，現在已經結癡了，」農民說，「再休養幾天你就能上路了，小夥子。你掉進了河裡，不過韃靼人既沒碰你也沒搜你的身，你的錢包還在口袋裡放著。」

　　米歇爾·斯托戈夫向農民伸出手去，猛一用力坐了起來：「朋友，」他說，「我在你的小屋裡呆了多長時間了？」

　　「三天了。」

　　「已經耽誤了三天！」

　　「這三天你可是一直昏迷不醒！」

　　「你能賣給我一匹馬嗎？」

　　「你要走？」

　　「馬上走。」

　　「我既沒馬也沒車，小夥子！什麼地方只要一過韃靼人，就什麼也剩不下了！」

　　「那好，我步行到鄂木斯克去找馬。」

　　「歇幾個時辰再出發，你的狀態會好些的！」

　　「不能歇了！」

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