沙皇的郵件(16)_凡爾納

十六

　　第六章　兄與妹

　　這些措施會給個人利益帶來嚴重損害，但從客觀情況考慮，這樣做又是絕對必要的。

　　「禁止任何俄羅斯臣民離開本省」，如果伊萬·奧加萊夫還在省內，那麼這樣就能阻止他，至少不能輕而易舉地與弗奧法可汗會合，也就使韃靼人的首領少了一個可怕的助手。

　　「勒令所有來自亞洲的外國人在二十四小時內離開本省」，這是為了使前來參加商品交易會的中亞商人、以及那一群群的波西米亞人、吉普賽人和茨岡人全部離開，他們與韃靼人和蒙古人多多少少有一些相似之處。有多少人，就有多少間諜，鑒於當前的事態，當然就必須把他們驅逐出去。

　　但是大家很容易想到，這兩個意外打擊會對下諾夫哥羅德產生什麼影響，它受到的損害肯定比其它任何一個城市都更大、更集中。

　　因此，來到西伯利亞邊境以外做生意的國民都不能離開本省，至少是目前。第一條法令的內容非常肯定，不允許有任何例外。任何個人利益在全體利益面前都應該作出讓步。

　　至於第二條法令，即同樣也無可辯駁的驅逐命令，它只針對那些來自亞洲的外地人，但他們只需把他們的貨物再包上，順著他們剛剛來時走過的老路回去就行了。而那些為數眾多的街頭藝人，他們到最近的邊境也要走上近千俄裡，對於他們來說，一場不幸近在眼前。

　　所以，首先是有人竊竊私語起來；反對這不尋常的措施，更有人絕望地嚎叫，但哥薩克人和警察的出現馬上就使他們噤聲了。

　　接著，這片廣闊的平原可以說馬上就開始搬家了。各個貨攤前扯起的布篷都疊了起來；街頭劇院零零星星地撤退了；歌舞停止下來，招徠顧客的吆喝聲也聽不見了；各種燈火都熄滅了；用來表演平衡技巧的繩子也放鬆了；患喘息症的老馬從馬廄回到車前，拖動那些流動居所。警察和士兵，手裡拿著皮鞭或木棒，抽打著那些手腳太慢的人，甚至不等那些可憐的波西米亞人離開，就毫不客氣地把他們的帳篷推倒。顯然，這些措施將使下諾夫哥羅德廣場在天黑之前就變得空空如也，交易會上的喧囂也將被荒無人煙的沉寂所代替。

　　對於驅逐令直接針對的這些流浪者，還有一點需要重複，——因為這些措施要求必須再進一步，——甚至連西伯利亞草原他們也不能去，他們必須去到裡海以南，或者是波斯，或者是土耳其，或者是土耳其斯坦的平原。俄羅斯邊境上有一些山脈如同烏拉爾河的延伸，不論是河上還是山上的哨所都不會允許他們通行的。所以他們必須跋涉一千俄裡，才能踏上自由的土地。

　　在警察局長宣讀法令的時候，米歇爾·斯托戈夫在腦海中把兩件事本能地連在了一起，不禁大吃一驚。

　　「驅逐來自亞洲的外國人的這個法令，和昨天晚上那兩個茨岡人種的波西米亞人的談話，」他想，「兩者是多麼奇怪的巧合啊！『正是他老人家要送我們去我們想去的地方！』那個老頭說。但是他老人家』，就是皇帝啊！老百姓都是這樣稱呼他！這些波西米亞怎麼預見到政府會採取對他們不利的措施呢？他們是怎麼未卜先知的呢？那麼他們要去什麼地方呢？這就是一些可疑分子，不過，我覺得總督的法令對他們來說，應該是有利，而不是有害！」

　　但是這些念頭，肯定是完全正確的，突然被另一個念頭打斷了，米歇爾·斯托戈夫腦子裡恐怕沒有一個念頭比它更重要了。他忘記了茨岡人，忘記了他們可疑的談話，忘記了法令的公佈導致的巧合……利瓦尼亞少女突然出現在他的記憶中。

　　「可憐的姑娘，」他似乎不由自主地叫了一聲，「她不能越過邊境了！」

　　因為這個少女來自裡加，她是利瓦利亞人，因此是俄國人，所以她不能離開俄羅斯的國土！她的通行證是在這些新的措施出臺以前頒發的，很顯然已經無效了。西伯利亞所有的公路都剛剛無情地對她關閉了，不管她因為什麼原因要去伊爾庫茨克，從現在起，她都去不了了。

　　想到這些，米歇爾·斯托戈夫不由憂慮萬分。他對自己說（起初只是很模糊地），在絲毫不影響他的重要使命的情況下，他也許可以助這個正直的姑娘一臂之力，這個打算很合他的心意。他很清楚，自己，一個身強力壯、精力充沛的男人，在這個他還比較熟悉的國家，將親臨哪些危險，所以他也可以想到，對於一個少女來說，這些危險就不知要可怕多少倍了。既然她要去伊爾庫茨克，那麼她就必須和他走同一條路，就得像他一樣，力圖從侵略者的隊伍中闖過去。另外，如果她手頭只有在慣常情況下進行一次旅行所需的路費，而且多半是這樣，那麼在當前情況下，旅途由於那些事件而變得不僅更加危險，而且需要更大的花費，她怎麼能完成這次旅行呢？

　　「對了！」他心想，「既然她要去彼爾姆那條路，那麼我幾乎不可能碰不上她。那麼，我將能夠照看她，而又不讓她知道，而且，我看她好像和我一樣急於趕到伊爾庫茨克，所以她不會耽誤我的時間的。」

　　但是一個想法沒完，另一個想法又冒出來了。在此之前，他僅僅只是在做一件好事、幫別人一個忙這個假設上考慮。可是一個新的主意剛剛出現在他的腦海中，問題於是也就以一種完全不同的面貌呈現在他面前。

　　「其實，」他想，「我對她的需要比她對我的需要更大。她在我身邊還是很有用的，可以打消別人對我的任何疑慮。如果人們看到一個男子獨自穿越草原，一定更容易猜到他是沙皇的信使，相反，如果有這位少女陪著我，那我在別人眼裡就更像我通行證上的尼古拉·科爾帕諾夫了。所以，必須讓她陪著我！所以，我無論如何必須找到她！她不可能已經在昨天晚上弄到什麼車輛離開下諾夫哥羅德了。去找她吧，但願上帝能帶我去找到她！」

　　由於執行政府的規定，下諾夫哥羅德大廣場上的嘈雜聲達到了頂點。被驅逐的外國人憤憤不平地咒駡，於是警察和哥薩克人就對他們大加喝斥，那喧囂的程度簡直難以形容。米歇爾·斯托戈夫離開了廣場，他要找的少女不可能在那兒。

　　現在是上午九點鐘。汽船中午十二點才出發。所以米歇爾·斯托戈夫還有大約兩小時的時間尋找那位少女，讓她做自己的旅伴。

　　他重新穿過伏爾加河，跑遍了對岸所有的街區，那邊的人少多了。他可以說是一條街一條街地找，上城找過了找下城。他還去到教堂，那是一切哭泣、受苦的生靈當然的庇護所。但他哪兒都沒見到利瓦尼亞少女。

　　「可是，」他一再地想，「她還是不可能離開下諾夫哥羅德了。再找找吧！」

　　米歇爾·斯托戈夫就這樣遊蕩了兩個小時。他的腳步片刻不停，絲毫也不感到疲憊，他被一種迫切的心情驅使著，以致於無法思考。然而一切都是徒勞無功。

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