桑道夫伯爵(59)_凡爾納

五九

　　然後，她緊閉的雙眼微微睜開，目光落在莎娃身上。莎娃領悟到這是詢問的目光。她問：

　　「媽媽……媽媽！你想說什麼嗎？」

　　夫人點點頭。

　　「你有話要跟我說嗎？」

　　「是的！」夫人清清楚楚地答道。

　　莎娃俯下身來，夫人又示意她靠得再近些。

　　莎娃伸出頭去，緊挨著母親的頭。夫人說：

　　「我的孩子，我就快死了！……」

　　「媽媽……媽媽！」

　　「小聲點！……」多龍塔夫人嘀咕著：「小聲點！……別讓旁人聽見我的話！」

　　接著，她又使了一下勁，說：

　　「莎娃，我要請你原諒，是我害了你……我沒有勇氣阻止這不幸的事！」

　　「你……媽媽！……是你害了我！……你要請我原諒！」

　　「最後吻我一次吧，莎娃！……是啊……最後一次！……那就表明你原諒我了！」

　　姑娘輕輕地將嘴唇貼到垂死者蒼白的額前。

　　病人掙扎著摟住女兒的脖子，坐起身來，以令人驚駭的目光直視著莎娃，說：

　　「莎娃！……莎娃！……你不是西拉斯·多龍塔的親生女兒！……你也不是我的親生女兒，你父親……」

　　話未說完，她又是一陣痙攣。她鬆開了雙臂，帶著末曾說完的話盎然長逝了！

　　姑娘撲到了死者身上！……她想喚醒她！……但卻無濟於事。

　　她大聲叫了起來，整個公館的人都跑了過來。西拉斯·多龍塔首先沖進了妻子的房間。

　　一見他來，莎娃後退幾步，心中滿是厭憎。她現在有權蔑視他，憎恨他，因為他不是她的親生父親！這是母親臨終前說過的，快死的人是不會說謊的！

　　然後，莎娃逃出了房間。多龍塔夫人生前待她像親生女兒一樣，夫人臨終前的話讓她感到恐懼不安，也許更讓她感到恐懼的，是那些來不及說出的話呢！

　　第三天，為多龍塔夫人舉行了隆重的葬禮。城裡趕來的富翁們將銀行家團團圍住。薩卡尼走在銀行家身邊，表明絲毫沒有改變他想成為多龍塔家庭成員的計劃。但這僅僅是他的希望而已，要將希望變成現實，還有重重的障礙需要跨越。他認為，目前的形勢只會對他實現計劃有利，因為莎娃就要完全聽他擺佈了。

　　但是，由於多龍塔夫人生病而推遲的婚期，又要再往後拖延了。在全家服孝期間，是不能商談婚事的。按照慣例，至少要在喪事後數月才能辦喜事。

　　這無疑使急於達到目的薩卡尼大失所望。不管怎樣，習俗還是必須尊重的，西拉斯·多龍塔費盡口舌，再三向薩卡尼解釋。每次解釋時，總是拿這句話來收場：

　　「我對此無能為力，再說，只要再等五個月就能舉行婚禮了，你沒有任何理由擔心嘛。」

　　顯然，兩人彼此心照不宣。但每次提到這事，薩卡尼都怒氣衝衝，有時還要大吵一陣。

　　多龍塔夫人去世前舉動異常，讓人捉摸不透，這讓他們兩人一直提心吊膽。薩卡尼甚至想到，死者生前可能寄出了一封通訊地址保密的信件。

　　他把自己的想法告訴了銀行家，這位的想法也跟他相差不遠。

　　「如果真是這樣的話，」薩卡尼說：「這封信就直接、嚴重地威脅著我們。你妻子總是站在莎娃一邊來反對我，她甚至還支持我的情敵。誰能想到，她臨死前竟有了那麼股子令人難以置信的勁頭呢？她會不會把我們的秘密給洩露了？這樣看來，難道我們不該搶在前頭，離開這個凶多吉少的城市嗎？」

　　「如果這封信對我們構成了威脅，」西拉斯·多龍塔指出道：「幾天後就會見分曉。可直到現在，我們的處境還沒什麼改變！」

　　聽了此話，薩卡尼不知該如何回答才好。事實上，倘若那封信真的危及他們未來的計劃，至少它現在還未造成任何影響，看樣子，就這樣下去也不會有什麼麻煩。等有了危險再行動也不遲。

　　可事與願違。多龍塔夫人去世半個月後，就出了事。

　　自母親去世後，莎娃一直沒有露面，連閨房都不曾邁出過一步。每日三餐時也見不到她。銀行家在她面前覺得尷尬，更不想自尋煩惱，同她單獨交談，因此便讓她自行其是，讓她單獨生活在公館內她居住的那塊地方。

　　薩卡尼不止一次地怒斥西拉斯·多龍塔，罵他容忍這種局面。姑娘閉門不出，已成習慣，他就再沒有任何機會見到她了。這將使他日後的打算難以實現。因此他清楚地正告銀行家：雖然服孝期間的前幾個月裡不能辦喜事，也不能讓莎娃以為她父親和薩卡尼放棄了這門親事。

　　薩卡尼終於按捺不住，對著西拉斯·多龍塔又是威逼，又是苛求，銀行家只好于八月十六日派人通知莎娃，說當天晚上要跟她談談。因為他通知莎娃說薩卡尼也想參加談話，估計莎娃不會同意。想不到莎娃回話說，她遵從父命。

　　晚上，西拉斯·多龍塔在公館大廳裡心急火燎地等著莎娃。銀行家決心在談話中擺出父親的威嚴，讓女兒順從其安排。薩卡尼則想竭力克制自己，少說多聽，他尤其想摸清姑娘心裡到底有些什麼想法。他一直害怕姑娘已經知曉了某些他們尚未料到的事。

　　莎娃準時來了。薩卡尼站起來施禮，但姑娘卻不予理睬，連頭都不點一下。她像是沒看見他，或者說，她不想見到他。

　　西拉斯·多龍塔打了個手勢，莎娃坐了下來。在孝服映襯下，她的面色更加蒼白了。她神情冷淡，等待西拉斯·多龍塔發問。

　　「莎娃，」銀行家說：「你母親去世了，您痛心疾首，獨居一隅，我能體諒到你的心情，所以未曾打擾過你。但是，這些傷心事過後，我們有必要料理一下某些有關切身利益的事情！……儘管你尚未成年，也應該瞭解一下你應得的遺產份額……」

　　「如果說只是遺產問題，」莎娃答道：「那就毋需多說了。我並不想從你所說的遺產裡得到些什麼！」

　　薩卡尼不禁一愣，頓感大失所望，驚疑中夾雜著幾許不安。

　　「我想，莎娃，」西拉斯·多龍塔接著說：「你恐怕自己也不明白你在說什麼吧！不管你願意不願意，你都是你母親多龍塔夫人的遺產繼承人，而且一旦你成人，根據法律我就得把這筆財產交給你……」

　　「我放棄這份繼承權！」姑娘平靜地回答道。

　　「為什麼？」

　　「這很清楚，因為我沒有任何權利！」

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