桑道夫伯爵(19)_凡爾納

一九

　　確實是必要的。不管固定鐵條的地方多麼不牢，想用手指把它搞碎，就會挖斷指甲，磨破指皮。哪怕有顆釘子也好，否則就難以辦到。

　　走廊裡暗淡的燈光從門口的媚窗照進牢房。借著這微弱的光線，桑道夫環顧四周，用手在牆上摸索，說不是有顆釘子嵌在牆上，可他一無所獲。

　　這時他突然想到，若把固定在牆上的鐵床床腿拆掉一隻，並非沒有可能。於是三人一起動手，幹了起來。不一會兒，巴托裡低聲叫住了兩個夥伴。原來長鐵片編織的床板，其中有一條鉚接鬆動，只要抓住鬆動這端，反復折合拉開，就能把它從床架上扭斷。

　　果然，不一會兒它就斷了。於是桑道夫有了一條長五寸、寬一寸的鐵片，用自己的領帶將一端纏緊，接著回到窗口，開始挖掉四個洞眼的外沿。這個活兒，不發出聲響是不可能的，幸好轟隆隆的雷聲把它淹沒了。一旦暴風雨暫時停歇，桑道夫伯爵也停下來，然後又立即跟著恢復工作，進展神速。

　　巴托裡和紮特馬爾站在門邊傾聽，看守一走近，便示意讓桑道夫停止工作。

　　突然紮特馬爾嘴邊發出噓聲，工作驟然停下。

　　「怎麼啦？」巴托裡問。

　　「你聽。」

　　桑道夫把耳朵對準橢圓曲線的焦點，聲學效應再次為犯人提供了叛徒的秘密。

　　下面就是聽到的間隔甚短的隻言片語：

　　「明天……獲……釋……」

　　「是的……獲釋以後……」

　　「執行槍決之後……我將去西西裡島找齊羅納，他會在那兒等我……」

　　「你在……主塔樓不可久留……」

　　聽得出這是薩卡尼在和一個看守聊天。薩卡尼剛剛說出一個名叫齊羅納的傢伙，他大概自始至終參與了告密陰謀。桑道夫留心記住了這個名字。可惜，主塔樓前面的詞沒有聽見，這也許是犯人最為關注的。當時雷鳴電閃，電流沿避雷針而下，伯爵手中的鐵片迸出耀眼的火花。若沒有絲織品包裹，他很可能已經觸電。

　　主塔樓的名字在雷雨中消失了，犯人們未能聽到。而瞭解被關在什麼城堡，必須經由哪些地方逃跑，對於他們在如此困難的環境的成功越獄，該是何等重要啊！

　　桑道夫又幹了起來。四個洞眼中的三個已經挖松，斜十字鐵條的三個端點已能在洞眼中活動。空中電光閃閃。他借著閃電，全力以赴地挖開第四個洞眼。

　　夜裡十點半鐘，工作全部結束。只要一推，斜十字鐵條就會脫離牆壁，順著窗臺滑到牆外去。當紮特馬爾聽著哨兵走向走廊盡頭時，他們便把斜十字鐵柵推出了窗外。它翻滾了幾下，消失在空中。此時正值暴風雨間歇之際，桑道夫側耳傾聽，想聽到這個沉重的物體落地的聲音，結果什麼也沒聽到。

　　「主塔樓大概建在山谷之巔高大的岩石上。」巴托裡猜想。

　　「那有什麼關係！」桑道夫說，「避雷針導線杆肯定接地，要想有效，就必須觸地。所以我們順著它就能下到地面，不會有墜落的危險！」

　　通常，這種判斷是對的。可現在卻不同，因為導線杆的一端泡在福伊巴河的水裡。

　　窗口終於打通，越獄時刻來臨。

　　「朋友們，咱們這麼辦。」桑道夫說，「我最年輕，也最強壯，所以我第一個攀沿鐵杆下去。要是遇到意外障礙，不能著地時，也許還有氣力返回窗口。兩分鐘之後，埃蒂安從窗口滑下，追上我。再過兩分鐘，拉迪斯拉斯跟上。我們在主塔樓的樓腳下會合，伺機行事。」

　　「就照你說的幹，馬蒂亞斯，」巴托裡贊同，「你叫怎麼幹，我們就怎麼千！你讓去哪，我們就去哪。可是，我們不願讓你一個人承擔最大的風險。」

　　「我們當中，你的生命最重要！」紮特馬爾補充說。

　　「為了伸張正義，我們的生命都很重要。我們之中，只要有一人倘能生存，就應為此而戰！擁抱我吧，朋友們！」

　　三個人激情奔放，相互擁抱，仿佛從緊緊的擁抱中，汲取了巨大的力量。

　　於是紮特馬爾在牢房門口放哨，桑道夫爬出窗口。不一會兒，他便懸在空中，兩手一上一下，雙膝緊貼導線杆往下滑。雙腳碰到一個固定鐵卡，就稍稍停靠一下。

　　當時暴風異常猛烈，雨不下了，風卻大得可怕。主塔樓上空，閃電一個接著一個，曲曲折折，相互交惜，劃破夜幕。主塔樓高高聳立，形單勢孤，極易招致雷電。電流在避雷針的尖端積聚，迸發出白色水光，針杆在狂風中晃個不停。可以設想，攀沿在電流不斷通過的導線上，眼看就有葬身比科深淵的危險。如果避雷針系統性能良好，就無觸電之災，因為金屬是極佳的導體，人體與之相比，導電性就微不足道了，所以就可能保全勇士們的性命。要是避雷針稍稍變鈍一點兒，只要導線上有連續的水溶液，或者下部斷裂，總之，只要避雷針有缺陷，由於陰陽二種電荷互相吸引，導致電壓升高，即使沒形成雷電，也可能遭到電擊。

　　桑道夫不是不知道要冒多大的風險，一種比保全自己更加強烈的情感驅使他臨危不懼。他在放電的環境中緩慢而謹慎地下滑，雙腳順著牆壁尋覓每個固定卡，在那兒休息片刻。當一個強閃電映亮他身下的深淵時，他試圖看出它有多深，但無法辦到。

　　在下到距窗口約六丈遠的地方時，桑道夫感到有個更加可靠的立足點。這是高牆基礎的外延部分，一條寬約數寸的台狀物。避雷針導線杆在此尚未終止，它向下垂到更低的地方，而且事實上——這一點越獄者無法知曉——從這兒往下，導線杆就不固定了，它有時挨著石壁，有時碰到突出深淵之上的岩石之後便懸在空中，左右搖動。

　　桑道夫兩腳蹬住台邊，雙方抓住導線，停下來喘息了一陣。他明白了，自己所到達的是主塔樓基礎部分的第一層基石。可是從這兒到穀底還有多深，他無從得知。

　　他想，「大概深不可測。」

　　果然不差，在耀眼的閃電中，大鳥在他周圍急驟地拍打翅膀，驚恐地飛旋，而它們不往高處飛，卻向下俯衝翱翔。由此可見，這淵澗之深，也許是萬丈無底了。

　　此時有聲音從導線杆上部傳來。桑道夫趁瞬息電閃的亮光，望見杆上影影綽綽有個黑影。是巴托裡爬出了窗戶。他剛剛抓住金屬杆，緩緩下滑，來趕桑道夫。桑道夫雙腳牢牢蹬住台沿，等著他。當桑道夫繼續下滑，巴托裡也可在此停歇。

　　一會兒工夫，兩人便到了一處。一俟陣陣的雷鳴靜止下來，便好開口，相互間就能聽見話音了。

　　「拉迪斯拉斯呢？」桑道夫問。

　　「一分鐘之後就到。」

　　「上面沒有令人不安的情況吧？」

　　「沒有。」

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