聖-埃諾克號歷險記(43)_凡爾納

四十三

　　只能靠指南針來辨方向，可是指針卻顫動不已，失了靈。布卡爾先生——他只對厄爾托先生直言不諱——覺得已經在這一片寂寥之中迷失了方向……他不再直奔南面去而是退而求其次，只是沿著有海浪打岸的冰原邊緣走。海面一直延伸著……難道要登上這些浮冰順水漂流……靠僥倖抵達西伯利亞海岸嗎？不，隨著溫度的降低，這些一塊挨一塊的冰塊最終會形成北冰洋上一塊堅實的冰地。可是，如若幾個星期過後還不見海水凍結，那麼，難道靠省吃儉用，糧食和木材就能夠用嗎？幾名見習水手體力漸漸不支，菲約爾醫生照料他們。唉！假使有適於西伯利亞或堪察加莽原長途跋涉的狗拉雪橇的話，那可以省多少力氣啊！這些狗天生有神奇的本能，能在暴風雪中辨清方向，而他們的主人卻束手無策……

　　總之，就這樣一路走去，直到11 月19 日。

　　登程以後，已經過了二十四天。期間沒能往西南方向去，布卡爾先生本希望在那兒登上利霍亞夫島附近的大陸突出處。

　　糧食幾乎吃光了，過不了四十八小時，遇難船員們就會停在他們最後一個宿營地，坐等著最為淒慘地死去！

　　「海船……海船！」最後，11 月20 日早晨，羅曼·阿羅特突然發聲高呼，眾人抬眼望去，看見了三副剛剛發現的海船。

　　原來是一艘三桅捕鯨船，正乘著習習的西北風揚帆朝白令海峽駛來。

　　布卡爾船長和夥伴們丟開雪橇，渾身頓時有了力氣，向著冰原的邊緣跑去。

　　他們打手勢，鳴槍求救。

　　有人看見他們，也聽見他們了……海船馬上整帆停船，兩隻小船下了水……

　　半小時後，遇難船員們上了船……如此遇救，可以說是老天保佑了。

　　這艘海船是布爾法斯特的「世界號」，船長莫瑞思，出海捕鯨，罷手很遲，正欲趕回新西蘭去。

　　「聖-埃諾克」號和「瑞普頓」號眾船員受到了盛情的款待，自無須細述。兩名船長講述了他們遇上了如何不同尋常的事情，失去了他們的海船，確是應該相信他們所說盡屬實言。

　　一個月以後「世界號」將這場海禍的倖存者送到了達尼丁。

　　於是，凱甯船長向布卡爾船長告辭說：

　　「非常感謝您收留了我們在『聖-埃諾克』號船上……」

　　「我也非常感謝您的同胞，莫瑞思船長收留我們在『世界號』船上……，」布卡爾先生回答。」

　　「那麼我們兩清了……」英國人大聲說。

　　「悉聽尊便……」

　　「再見……」

　　「再見……

　　再無下文。

　　關於「可卡康」，或者是頭足動物，或者海蛇，隨便怎麼叫好了，不管卡比杜林師傅如何繪聲繪色地大加渲染，很慶倖，「世界號」在新西蘭到北太平洋的途中並未遇見。另一方面，布卡爾先生和夥伴們在從新西蘭到歐洲的歸途中也不曾發現。二副科克貝爾於最終還是覺得，是一道速度無與倫比的大浪把「聖-埃諾克」號一直沖到了北冰洋的浮冰上。

　　至於讓-瑪麗·卡比杜林和大多數水手卻對他神異的海怪一直堅信無疑。

　　無論如何，還無法肯定海洋裡確實隱匿著這樣的動物的。假使魚類學家已經證實它們存在著，並且確屬哪一科，哪一屬，哪一種，那麼就要把它們歸類，可目前，還是歸入神話之列為好。

　　接著，布卡爾船長和夥伴們回到了勒阿弗爾，這一次卻不是乘他們的海船歸來！

　　不過，多虧在溫哥華的維多利亞賣掉了第一艙貨，所以出海仍然有收益。

　　至於「聖-埃諾克」號，損失由保險公司承擔，只是船長一想到他丟在極地冰山腳下的可憐的海船，就不禁熱淚盈眶！

　　至於奧立維師傅和卡比杜林師傅，互相把旅途中打賭輸掉的塔菲亞酒和朗姆酒交給對方。前者對後者說：

　　「怎麼樣……老夥計……你還堅信不疑嗎？」

　　「是的……在我們遇上這些事以後！」

　　「這麼說，你肯定自己看見那東西了？」

　　「就像我看見你一樣。」

　　「你是說我是一個……」

　　「對！因為你不肯信！」

　　「謝了！」大家看到了，箍桶匠的想法一點也沒改變。他堅信怪物的存在，在他講不完的故事裡，又多了一個「聖-埃諾克」號歷險記！

　　不過，可以肯定的是，這次出海是讓-瑪麗·卡比杜林的最後一次。

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