奇特旅行記(58)_凡爾納

五十八

　　這個旅行計劃一但原則上通過後，下邊的任務就是要蔡看清楚要斜穿過位於勒拿河和烏拉爾河之間諸省的情況。

　　讓從他的地圖集裡找到了北西伯利亞的地圖。塞爾日先生對這些地區作了深入的研究，這裡，西伯利亞河不是有利於我們由東向西的旅行，而是為旅行設下嚴重障礙。於是商定如下：

　　穿過雅庫特地區，這裡村莊稀少並進而向西南方向前進。

　　這樣，從勒拿河流域到阿納巴爾河流域，然後到哈坦加河流域，再到葉尼塞河流域，接著到鄂畢河流域。

　　跨過鄂畢河流域到俄羅斯在歐洲的邊界線烏拉爾山脈行程125古裡①。

　　最後，從烏拉爾山到彼爾姆，向西南行進100裡左右。

　　總計行程一千古裡整。

　　如果在路途中沒有任何耽擱，也不需要在某個鎮子上停留的話，旅行可以在不到四個月的時間裡結束。

　　其實，每天行程七八古裡，這對馴鹿套車來說要求不算過高，在這種情況下，篷車先到彼爾姆，接著到下塔吉爾，就是七月中旬，正是馳名的交易會隆重舉行的時候。

　　「你陪我們到彼爾姆嗎？」塞爾日先生問奧蒂克。

　　「不可能，」水手回答說，「越過邊界後，我們的計劃是走佩泰斯布爾方向，到達裡加。」

　　「好了，」卡斯卡貝爾先生說，「那就先到達邊界再說吧。」最後達成一致意見，一蹬上大陸就休息二十四小時。用這麼快的速度經過冰原，休息一下理所當然。於是，這一天就定為休息日。

　　勒拿河穿過接應許多渠道和航路的河口網注入海灣。這條氣勢雄渾的大河，彙集了無數的支流，行程一千五百古裡後，悄悄消失在北方大海的深處。

　　它流域的面積不少於一億零五百萬公頃。

　　塞爾日經過反復察看地圖後認為，首先最好沿著蜿蜒曲折的港灣前進，這樣可以避開勒拿河的多重河口。儘管河裡結著冰，但是在這個迷宮裡冒險，艱辛和痛苦使人難以承受。冬天河中積冰淤塞，慢慢形成巨大冰塊阻塞物，最後堆成地地道道的冰山，看起來十分別致壯觀，但要繞過它卻十分困難。

　　而在河灣的對岸是遼闊大草原的起點，仿佛是高低起伏的沙丘，在它上邊行走那是很輕鬆得了。

　　①法國古裡，約合4公里，以下同。

　　很明顯，奧蒂克和科爾契夫習慣於在高緯度地區旅行。他們的夥伴已經從穿過裡雅可夫群島到西伯利亞海岸的冰原過程中明顯地看到這一點。兩位水手懂得野外安營紮寨，必要時搭建一個牢實的小冰屋。他們會用沿海地帶水手辦法，把衣服埋在雪下邊，使衣服中的水被雪吸走。要辨認冰塊是由咸水凍結成的，還是由淡水凍結成的，二位水手毫不含糊，區分得一清二楚。

　　最後，他們還學會了各種不同的走路方法，習慣於在北極地區旅行。

　　此外，這天晚上，吃完晚飯後，談論的話題是北西伯利亞的地理，人們想從奧蒂克那裡知道，在什麼條件科爾契夫和他經過這個地區。

　　當塞爾日先生向奧蒂克問道：「你們這些船員為什麼還有機會遊覽這個地區呢？」

　　「塞爾日先生，」他回答說，兩年前，科爾契凱夫與十來個水手和我停留在阿爾漢格爾斯克港口等著上捕鯨船，當時在勒拿河口北部的冰中遇難的船請求我們去營救。就這樣我們從阿爾漢格爾斯克沿西伯利亞北海岸來到這個港灣。當我們到折回到弗勒米亞時，我們終於使船脫險了，我們就是利用這條船捕魚，但是，正像我對你們說的，在這次捕撈活動中，船上的全體船員遭難，我和我的夥伴科爾契夫是僅留的倖存者。後來，風浪把我們的救生艇卷到裡雅河夫群島上，你們就是在那裡找到我們的。」你從來也沒有到阿拉斯加的一些省去旅行過嗎？」卡耶塔問道，她，大家都知道，她會說俄語也懂俄語。

　　「阿拉斯加？」奧蒂克回答說，「這不是在美洲的一個地方嗎？」

　　「是的，」塞爾日說，它是新大陸西北的一個地區，是卡雅塔的家鄉……

　　你的捕魚活動曾延伸到那裡去啦？」

　　「我們不知道這個地方，」奧蒂克以很自然的語調回答道。

　　「我們從來沒有超過白令海峽。」科爾契夫補充說。

　　這位男子的聲音給這位印地安青年留下很熟悉的印象，但她沒有想起在什麼地方聽到過這種聲音。不過只會在阿拉斯加省內，因為她從來沒有到過別的地區。

　　因此，在奧蒂克和科爾契夫的明確回答之後，卡耶塔出於對自己種族的習慣性保留態度，她沒有主動再提什麼新的問題。然爾，一種成見留在她的腦海裡，甚至對這兩位水手有一種本能的不信任感。

　　在這二十四個小時的歇腳期間，馴鹿也得到充分的應有的休息。儘管它們的前腳用繩索絆著，但這不影響它們繞營地走動，它們可以吃小灌木，刨出埋在雪下的苔蘚植物充饑。

　　三月二十日，「美篷車」於早晨八點半出發了。天氣乾燥晴朗，風向東北。白茫茫的大草原，一望無際，它的堅硬程度足以使車子在上邊順利通行。

　　用一種很巧妙地組合起來的牽拉索使馴鹿四個一排地排列起來套車。這樣它們是五行並進，由奧蒂克和丁子香分別在兩邊駕馭導引。

　　這樣行走了六天，沒有遇見什麼值得向人講述的事。往往是，塞爾日和卡斯卡貝爾，讓和桑德勒，步行一直到晚上歇腳為止。有時，科爾奈麗婭、拿波裡娜和卡耶塔在她們不于家務活時也陪伴他們走走。

　　每天上午車子大約要前進一「科埃斯」（koes），西伯利亞度量單位，等於二十俄裡，也就是二古裡半左右。下午向西行進同樣的路程。這就是說白天一天要走足足五古裡。

　　三月二十九日，從冰上跨越了小河奧列尼克河後，塞爾日先生和他的夥伴們一起來到瑪克西莫瓦小鎮上，位於勒拿河西南四十二古裡的地方。

　　關於塞爾日先生提議在這個消失在北方大草原盡頭的小鎮上停留二十四小時的事沒有任何不利之處。這裡是一個當地軍方要人的據點，是被奇薩克人佔領的軍事基地。從此，納爾金涅伯爵再也沒有什麼要害怕了。

　　這時正好進入雅庫特地區的中間地帶，卡斯卡貝爾一家受到瑪克西莫瓦居民的極其熱烈的歡迎。

　　這個地區的東部和南部屬山區森林地帶。只在它的北部有廣闊的平原，到處是一片片的樹叢，有悅目新鮮之感，在夏天到來的時候，這裡將會鬱鬱蔥蔥，木榮花香。這裡曬乾的草料十分豐富。這是由於，如果冬天極北的西伯利亞很冷，那末夏天這裡的溫度會出現異常。

　　這裡，十萬雅庫特居民過著祥和幸福的生活。他們奉行俄羅斯的禮儀。

　　有虔誠，好客的傳統美德。他們非常感激上帝賜於他們的大恩大德。當上帝使他們遭受苦難和不幸時，他們仍然無怨無恨，聽天由命。

　　從勒拿港灣到這個小鎮的行程上，遇到了許多過著遊牧生活的西伯利亞人。這些遊牧人體魄強壯，中等身高，偏平的臉盤，黑色眼睛，厚厚的頭髮，不留鬍鬚。在瑪克西莫瓦也遇見過同類型的人，這裡的居民平易近人，和善溫順，勤勞聰明，不易受騙上當。

　　這些過著漂泊不定的遊牧生活的雅庫特人總是騎著馬背著槍，他們是散佈在草原上許多畜群的主人。那些常年守在農村或小鎮上不肯外出的人，則是那些熱衷於捕魚者。這裡，彙集無數涓涓溪流的大河為他們開發漁業帶來良機。

　　然而，如果說他們具有公眾和他們特有的各種美德的話，那末，也不得不承認雅庫特人那種放任吸煙，特別是過渡飲酒，例如葡萄燒酒和其他烈性酒的不良習慣。

　　「然而，他們在某種程度上是可以寬恕的，」讓提醒說，「在三個月的時間裡他們只能吃松樹皮喝生水來維持生命。」

　　「你是說你們吃面包皮吧，讓先生？

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