牛博士(17)_凡爾納

十七

　　「你敢！」牛博士咆哮起來，「如果你膽敢這樣做，我不掐死你才怪！」

　　「照你看……」鎮長范·特裡卡西問顧問尼克洛斯。

　　「照我看哪，戰爭已在所難免了，」尼克洛斯宣稱，口氣一點兒也不含糊，「報仇雪恨的時候到了！」

　　「我說，」鎮長刁蠻地說道，「如果基康東不抓住這個機會捍衛他們的權利，他們怎麼配做基康東人！」

　　「好吧，我宣佈，我們立刻動員軍隊去進攻他們！」

　　「就是就是。」範·特裡卡西趕忙附和，「你在跟我說嗎？」

　　「正是，鎮長先生。你應該聽聽真話，儘管它們有時不太中聽。」

　　「你自己倒是應該去聽聽，顧問，」范·特裡卡西傲氣十足，「這話應該由我來說，而不是你！沒錯，先生，沒錯，再耽擱下去就有點可恥了。基康東小鎮始終咽不下這口氣，它等機會報仇等了 900 年！隨你怎麼說，你高興也好，不高興也好，我們反正得向敵軍出擊。」

　　「假如你執意一意孤行的話，」尼克洛斯尖刻地回嘴，「那好，先生，用不著你參加，我們自己去。」

　　「鎮長的位置應該在前線，先生！」

　　「先生，顧問的位置也一樣。」

　　「你這是在侮辱我，讓我的希望全成泡影！」鎮長叫道，他幾乎忍不住要衝上去給顧問幾拳。

　　「你懷疑我的愛國心，就不是在侮辱我了？」尼克洛斯提高嗓門，同樣作好了搏鬥的準備。

　　「你給我聽好了，先生，基康東軍隊必須在兩天內整裝待發！」

　　「你也給我聽好了，先生，不用 48 小時我們就會朝敵軍進攻！」

　　從這段零零碎碎的對話中不難看出，兩個談話人的想法是一致的。倆人都想開仗，但他們太興奮了，以至於吵了起來，尼克洛斯不買範·特裡卡西的賬，而範·特裡卡西更不會買尼克洛斯的賬。就算他們在這個重大問題上意見相左，就算鎮長希望發動戰爭而顧問堅持和平，爭論也不會比現在更激烈。這兩位一度是朋友的人現在卻惡狠狠地瞪著對方。他們的心一陣撲撲亂跳，臉漲得鮮紅絆紅，雙唇緊閉，渾身發抖，聲音刺耳極了，顯然他們要大打出手了。

　　幸而大鐘恰是時候地響起來，及時制止了他們。

　　「時候到了！」

　　「什麼時候到了？」

　　「上鐘樓的時候。」

　　「真的，你樂意也好，不樂意也好，先生，我可要上去了。」

　　「我也是。」

　　「那麼走吧！」

　　「好！」

　　最後幾句話讓人聯想到：一場格鬥將要發生，兩個對手即將在塔頂上進行一場殊死的搏鬥。但事實卻不是這樣。鎮長和顧問這兩位鎮裡公認的頭面人物要到鎮公所去，並爬上塔樓的頂層，俯瞰基康東。他們打算考察考察敵國的地形，為他們軍隊的進攻制訂萬無一失的作戰方案。

　　儘管在這個問題上已達成一致意見，他們在路上還是喋喋不休，吵個沒完。街上老遠就傳來他們大聲說話的聲音，但現在所有行人對此都已習以為常。兩位要人的臉紅脖子粗在他們看來是再平常不過的事，誰也沒有去加以理會。這會兒誰要是心平氣和，那准會被當個怪物。

　　鎮長和顧問來到塔樓的入口處，心中怒氣上湧，一陣接過一陣。他們臉上的紅暈已褪去，取而代之的是一片慘白。雖然兩個人想法並無差異，但那場可怕的爭論已深入骨髓。大家都知道，蒼白表示憤怒幾乎到了忍無可忍的地步。

　　在窄窄的塔樓樓梯口兩個人又大動肝火。誰先上這七彎八拐的樓梯？說句實話，他們動手了。顧問尼克洛斯哪還顧得上他是自己的上級，是在鎮裡坐第一把交椅的人，他猛地把範·特裡卡西朝後面一推，自己一溜煙地沖向樓梯。

　　兩人都三步並作兩步地跑上樓梯，不管三七二十一，抓住對方的頭一頓猛打猛擊。在離人行道大約 357 英尺高的塔樓上，一場驚天動地的搏鬥就這樣發生了。

　　然而，兩個冤家對頭很快就氣喘咻咻了。爬到樓梯的第八級時，他們步子邁得更加沉重，同時「呼呼」地喘著粗氣。

　　那麼，這是因為他們精疲力竭了嗎？如果說他們怒氣還沒有完全消失，至少表面上是看不出來了。他們不吭聲，並且，說不清楚為什麼，似乎爬得越高，心裡就越不那麼激動。他們想偃旗息鼓，鳴金收兵了。好比咖啡壺從火上移開後一樣，他們腦子裡也不再熱血沸騰。

　　沒有答案。事實上，到了距地面 266 英尺的樓層，兩個對頭坐下來，比原先冷靜了許多。他們瞅著對方，眼裡沒有絲毫怒意。

　　「這麼高！」鎮長用手絹揩揩他那張紅通通的臉。

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