旅行基金(52)_凡爾納

五十二

　　當同學們忙於拉緊帆前下角索，然後再拉直後下角索時，托尼·雷諾和馬格努·安德斯也毫不遲疑急速順著桅杆的側支索爬到第二層帆頂，然後又順著桅杆的背面，甚至沒有經過桅樓的升降口，就直接爬到桅頂，把補助帆全部打開。

　　這一切操作完畢之後，兩個勇敢的小夥子並未立即下到甲板上來，因為他們才不願意放棄在桅杆上盡興的機會呢！

　　領隊帕滕森先生這時卻坐在艉樓裡一把鋪著軟墊的雙股柳條扶手椅裡，為這些年輕小夥子們而自豪。但他看到這些年輕人在桅衍上走來走去，在橫梯橫索上爬上爬下時還是有些擔心。因此，他時不時地向他們高喊，提醒他們小心，雙手抓緊。總之，這一切都令他相當滿意。啊！假如他的校長朱利安·阿德此時和他在一起，他們一定會交換看法，對安的列斯中學這些學生大加讚賞！這也正是帕滕森先生在他回去後，將記載著這次神奇旅行全部帳目的冊子交回時向校長所要講述的！

　　就在托尼·雷諾和馬格努·安德斯爬上桅杆頂部時，帕滕森先生對約翰·卡彭特又說出了下面一段引言：

　　「sic itur ad astra」

　　「先生，這段話是什麼意思？」船長問道。

　　「意思是說他們飛向天空。」

　　「那麼，是誰一句接一句滔滔不絕地說的這些話？……」

　　「非凡的維吉爾。」

　　「我認識一個叫這名字的人，是一個黑人，橫渡大西洋客輪上的一個運煤工……」

　　「這個人不是他，我的朋友……」

　　「那您的維吉爾來真是太好了，我的那個維吉爾已被吊死了！」

　　這一天，機靈號與好幾艘在安的列斯群島間海面上航行的船隻交錯而過，但機靈號並沒有接近這些船。

　　令哈裡·馬克永擔心的是，在未來幾天裡，船會因為無風而停駛，勢必會延誤他們到達馬提尼克島的時間。

　　海面上的風確實有逐漸平息的趨勢，但卻沒有隨著夜晚的到來而完全停下來。風力儘管很弱，但好像整個晚上都可能保持這種狀態。風從東北方吹來，這很有利於機靈號的航行，因而機靈號沒有降下大帆，雖然平時在太陽落下和升起之間都要這麼做。

　　在天還沒有完全黑下來之前，學生們確實在努力。試圖發現禿峰山頂。禿峰的最高峰高出海平面一千三百五十六米。接近晚上九點鐘時，大家回到了各自的船艙，由於天氣悶熱，所有的艙門都敞開著。

　　他們還沒有一個晚上睡得這樣安穩，早上五點鐘，就起身來到甲板上。

　　托尼·雷諾指著南邊的一個高峰高聲喊道：

　　「禿峰，那就是禿峰！……就是它……我認出來了！……」

　　「你認出來了？……」羅傑·欣斯達爾用一種懷疑的口氣反問道。

　　「毫無疑問！……五年間它會有什麼變化？你們看……那是加爾拜的三個山峰！……」

　　「應當承認，托尼，你的眼力真好……」

　　「絕對沒問題！……我向你們肯定，這就是禿峰！……可一點也不禿！……它鬱鬱蔥蔥，長滿了樹木，就像我的故鄉島上所有的山一樣！……在那裡，你們還會看到其他類似的山……如果我們爬上沃克蘭山頂……不知你們是否願意，可你們應該好好地欣賞一下我的故鄉島。它是安的列斯群島中最美的。」

　　大家由著他激動不已，不然，這個活躍的小夥子會激烈反駁的。

　　托尼·雷諾並沒有誇大其辭去貿然誇耀馬提尼克島。從面積上來看，這個島在安的列斯群島中位居第二，它有九百八十六平方公里。島上居民不少於十六萬七千，其中有一萬白人，一萬五千亞洲人，十五萬黑人和大部分為馬提尼克族的有色人種。整個島由山地組成，從上到下被美麗壯觀的森林所覆蓋。肥沃土地所必需的天然河流使得該島能夠抵禦來自赤道地區的炎熱，島上大部分河流可通航，港口可以停泊大噸位的輪船。

　　這一天，海面上繼續吹著軟弱無力的風，只是到了下午，風力才略有增強，在馬提尼克島的最北端，馬古巴峰在淺海處露了出來。

　　將近午夜一點時，海上風力增大了，張著全部船帆的機靈號從島的西邊繞過，一路順風向前駛去。

　　黎明時分，離禿峰中心不遠的雅各布山出現了，禿峰峰頂不久也從清晨低垂的霧氣中凸現出來。

　　接近七點時，大約在島西北端的沿海地帶，出現了一座城市。

　　托尼·雷諾這時大喊：

　　「馬提尼克島的聖皮埃爾市！」

　　接著，他大聲唱起了一首古老法國歌曲的副歌：

　　「這是我出生的地方！」

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