學達書庫 > 凡爾納 > 兩年假期 | 上頁 下頁 |
三十九 |
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「誰?」 「我弟弟傑克,」布萊恩特說,「我越來越替他擔憂了。他明顯做了什麼錯事而不願告訴我。也許當他單獨與我相處的時候就會告訴我。」 「說得對,布萊恩特。把傑克帶上,馬上開始準備吧。」 「花不了多長時間,」布萊恩特答道,「兩三天后我們就回來了。」其他人很快也獲悉了這項計劃好了的遠征。唐納甘因為沒讓自己同去而有些惱火。他找了高登。高登解釋說此次遠征只需要兩三個人,而主意是布萊恩特提出的,自然要由他去。 當莫科聽說他要從廚師變為掌舵人時,尤其感到愉快。接替他工作的人非索維絲莫屬。想到能夠按自己的方式做食物,而不用聽別人的指點,索維絲按捺不住一陣欣喜。傑克對於將離開法國人穴一兩天似乎也感到非常高興。 小帆船準備好了。上面配備了一張小帆。莫科把它卷在桅杆上,兩門炮、三把手槍、許多彈藥、三個旅行包、食物、防雨的斗篷、兩支槳、另外還有兩隻備用。這些東西就是此次遠征需要的裝備。當然還有一張按鮑定的地圖繪製的複製品,並且將新命名的地名添了上去。 2月4日上午8時,布萊恩特、傑克和莫科告別他們的同伴,上了船。天氣很好,從西南部飄來一陣微風,帆扯起來了。莫科掌舵,布萊恩特留心帆腳索。一陣一陣的微風吹來,在湖面上蕩起層層漣漪。小帆船開得越遠,就越能感覺到水波蕩漾。不到半小時,小帆船上的人就再也望不見高登和其他夥伴們了。 莫科坐在小帆船後面,布萊恩特坐在前面,傑克則坐在桅杆底下。一個小時以後,就只見奧克蘭山的頂部剛剛露出地平線了。儘管按道理湖泊對岸不會太遠,但他們就是望不見遠處的湖泊盡頭。像往常發生的倒黴事情一樣,當太陽開始曬人的時候,微風逐漸地消失了。到中午時分,湖面上時不時刮起一陣大風。 「真遺憾」,布萊恩特說,「先前的微風沒有了。」 「要刮起頂頭風,情況才更加糟糕呢!」莫科回答說。 「你可稱得上是位哲學家了。」布萊恩特說。 「我不明白你的意思,」莫科說,「但我會很好地把握現在。」 「嗯,這正是哲學的學問。」 「那我們為哲學而歡呼吧!我們現在必須劃槳而行,力爭天黑前抵達湖對岸。實在不行的話,就只有作罷了。」 「好吧,莫科。我拿著這只槳,你拿著另一隻,讓傑克來掌舵吧!」 「只要傑克掌握好方向,我們會沿著最好的航線前進。」 「只要你們告訴我怎麼做,」傑克說,「我會盡力而為的。」 莫科將早已停止擺動的帆布收了起來,況且現在微風也早已消失殆盡。三個人一人吃了點乾糧之後,接著莫科坐在船頭,傑克掌握著舵柄,小帆船開始向東北方向駛去。航行路線由指南針來控制。很快小船就駛進了茫茫的水中央,好像是在大海中航行一樣,湖面四周都是天空的輪廓。傑克焦慮不安地看著法國人穴的湖泊對岸。 大約3點鐘,莫科用望遠鏡望了一會之後,報告說他看到了陸地的跡象。過了一會兒,布萊恩特也說他沒有搞錯。4點鐘時,他們望見了從低平的湖對岸冒出來的樹尖。以前布萊恩特在誤海點那裡就能見到這片樹林。所以說查曼島上唯一的高地就是奧克蘭山。 小船距離湖東岸還有大約2.5英里到3英里遠。布萊恩特和莫科不緊不慢地劃著小船。因為太陽很曬人,他們早已精疲力盡。平靜的湖面像一塊巨大的鏡子,不時可以望見清澈見底的湖泊底部。湖底深達12至15英尺不等,底部覆蓋著各種水草,無數的魚兒在水草中遊動。 快6點鐘時,小船靠近了河岸腳下的湖畔。河岸上面延伸著一叢叢的綠色橡樹和海松樹枝。由於河岸太高,孩子們上不去,他們只好沿湖畔向北又行駛了半英里。 「這就是地圖上標的那條河流,」布萊恩特指著河岸的開闊地說,「湖裡的水就是從那裡流出去的。」 「對,」莫科說,「我認為我們該給這條河取個名字。」 「好吧,」布萊恩特贊同說,「既然它是向東流的,我們就叫它『東河』吧!」 「就這麼定了吧!」莫科說。「現在我們只需駛進河道,順流而下了。」 「這件事我們明天再做吧,莫科!我們最好就在這裡宿營。明天天亮再出發去河道兩岸探險。」 「我們要上岸嗎?」傑克問道。 「當然要上岸,」布萊恩特說,「就在樹底下宿營。」 男孩子們將小船駛進了小河道內之後,爬上了河岸。他們將小船用繩子拴在一棵樹樁上。把船上的武器和糧食帶了出來。他們在一棵綠色的大橡樹下點燃了一堆乾柴,吃了點餅乾和冷肉,接著便呼呼大睡了。 「喂,快點醒來,我們要出發了。」布萊恩特說。他在第二天早上6點鐘就醒來了。不久,三個人又重新上了船,朝河道深處駛去。 河道內的水流湍急。因為半個小時以前退了潮,現在根本不需要船槳。布萊恩特和傑克坐在船尾,莫科拿著一隻槳坐在船頭,確保小船在河中央行駛。 莫科說:「如果東河只有6英里長,我們很有可能只需漲一次潮就能順河而下到達大海,因為東河的水流比西蘭河的水流要湍急得多。」 「但願是這樣,」布萊恩特認同說,「我們返回時,恐怕要等漲兩次潮。」 「很有可能,」莫科回答說,「如果你願意,下次漲潮時,我們就返回。」 「行,」布萊恩特說,「只要我們一弄清楚東邊沒有陸地。」 據莫科估計,小船大約以每小時三英里的速度漂流。根據指南針所指示的方向來看,東河是徑直向東北方向流的。東河比西蘭河更狹窄。河面不寬,只有30英尺寬。布萊恩特唯一擔心的是怕航行中會遇到急流險灘,但他們應該有足夠的時間去應付這些障礙。 男孩子們駕船駛進了樹林叢中。這裡的植被很濃密,跟陷阱樹林裡的樹木有點相似。與之不同的是,這裡主要是一些綠色橡樹,栓皮儲,松樹和冷杉。 |
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