魯濱遜叔叔(53)_凡爾納

五十三

　　十二月中旬，大雨滂沱，山洪暴發，蛇形河水猛烈暴漲。第一個宿營地已經被淹沒，洪水氾濫，直逼懸崖腳下。安達略湖水也迅猛上漲。克利夫頓十分耽心湖水氾濫，將會破壞沿岸植被，也會威脅到艾麗薩宮。他明白，將來有必要修一道堤壩阻擋洪水，因為整個海岸部分地勢比湖泊地勢要低。

　　幸好暴雨及時停了下來。但在連綿不斷的狂風暴雨之中，樹林遭到極大的摧殘，不少大樹被連根拔起，還不時地傳來樹杆被攔腰吹斷的咯喳聲。叔叔對此似乎並沒有太多的抱怨，他說應當讓暴風雨從事它砍柴的職業，這樣將來可以省了叔叔不少勞動力，他和朱波只須彎腰拾柴禾就行了。

　　然而，艾麗薩宮裡卻溫暖如春。有足夠的燃料為什麼不把爐火燒得通紅呢？乾柴在爐子中發出陣陣劈啪聲，就像小孩們歡樂的交談聲。大家都呆在洞中從事各自的工作。有的造箭，有的編筐，還有的縫衣、做飯。每個人都在克利夫頓先生制定的計劃安排下，從事著自己的專業勞動。

　　文化、道德教育也沒有放鬆，每天，克利夫頓先生都要把孩子們集中起來，給他們講課。克利夫頓先生還找到了幾張紙，這是他離開溫哥華號時裝在內衣兜裡的。他在紙上用極簡短的文字確切地記錄下他們的島上生活，以便有一天他們可以有確鑿證據，重述他們的歷史故事。

　　一八六一年就這樣過去了。克利夫頓一家在島上住了九個月了。起初非常艱苦的生活條件逐漸得到了改善。他們現在有了一個溫暖舒適的山洞，還有防護籬笆圍牆，他們有雞鴨成群的家禽柵，有吃不盡的牡蠣，和即將完工的家畜場；他們還有弓箭、火藥、麵包、果仁。但是他們有未來嗎？回答是肯定的。

　　但是總有一種嚴重的危機感在困擾著克利夫頓和魯濱遜叔叔，他們之間一直在進行著有關長角雞的話題討論，是否已經有人曾經踏上過這個島嶼嗎？答案是毋庸置疑的了。但是這個人還在島上嗎？應該說沒有，因為經過多次考察都沒有發現任何其他人類的蹤跡。終於對這個問題的擔憂在他們心中開始淡化了。他們甚至不再想這個問題了。然而，有一天，一個突發事件改變了他們的看法。

　　十二月二十九日，馬克捉到一隻小野兔，據說是在離兔洞很遠的地方捉到的。把它宰殺後，烤熟，晚飯時，大家共同享用。叔叔分到了一塊很不錯的大腿肉。

　　善良的海員吃得津津有味，突然咳卡一聲，不知是什麼東西咯了他的牙齒，他不由地發出一聲驚叫。

　　「你怎麼啦？」克利夫頓太太問道。

　　「沒什麼，夫人，只是差點咯掉我一顆牙。」

　　「是嗎？兔子肉裡會有什麼東西咯牙呢？」克利夫頓先生問道。

　　「一顆小石子，先生，」叔叔答道，「這可能是專為我準備的一粒小石子。」

　　「可憐的叔叔，」貝爾說道，「你少了一顆牙！」

　　「啊，小姐，」叔叔回答，「我還有三十二顆牙，因為我多長了一顆。」

　　大家都笑了，晚飯繼續進行。

　　但是，晚飯後，叔叔把克利夫頓先生叫到一邊對他說：

　　「這就是問題所在的那粒石子，先生，請告訴我，您是怎麼叫這粒石子的。」

　　「一顆鉛彈！」克利夫頓先生驚叫起來。

　　這確實是一顆鉛制槍彈。

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