魯濱遜叔叔(44)_凡爾納

四十四

　　第二十一章

　　在探險者返回前，克利夫頓太太已經用前一天射殺的剩餘獵物做好了午飯。十二點半，全家吃過飯便開始下山了。直線穿過樹林後，他們來到了小河的上游，也就是瀑布的上游。這裡水流湍急，河水撞擊著黑色的岩石泛起白色的泡沫，旋轉著向下游沖去。河兩岸極其荒涼。穿過盤根錯節、枝蔓纏繞的荊棘林後，探險者們到了停泊小船的地方。他們把在旅行中搜尋到的各種植物和有用的物質裝上了船，然後駕船順流而下。三點鐘時，小船到了入湖的河口。升起船帆，小船在風力的推動下駛入河的下游。晚上六點鐘，全家回到了山洞前。籬笆上明顯地留下了遭到破壞的痕跡，但幸虧籬笆的立柱禁住了衝撞破壞。因此叔叔說的第一句話就是大聲地感歎：

　　「這准是那些可惡的猴子們幹的，」他說，「我們不在家時，它們來拜訪過，這是一群危險的鄰居。克利夫頓先生，我們可要小心它們啊！」

　　長途旅行後，旅行者都感到十分疲勞，需要美美睡上一覺。大家各自躺進自己的睡臥處。沒有重新點燃灶火，也就無需派人守護它。一夜平靜無事。第二天，六月二日，魯濱遜叔叔和工程師最早醒來。

　　「好哇，克利夫頓先生！」叔叔用愉快的聲調問道。

　　「還好，我可敬的朋友，」克利夫頓回答。「該有個規劃了，因為我們已經明確地成了島民，我們不得不在這裡住下去。因此我們必須按照這個現實來安排我們的生活。」

　　「說得對，克利夫頓先生，」叔叔答道，語調中充滿了信心。「我們會生活得很好的，我們將把我們的島建成一個伊甸園。我所以說是我們的島，是因為它屬我們。在探察中不是沒有發現其他人嗎？這也就是說我們沒什麼可害怕的了。克利夫頓太太是否能適應這個新形勢呢？」

　　「是的叔叔，這是個勇敢的女人，她對上帝的強烈虔誠心永不會減弱的。」

　　「上帝不會遺棄我們的，」叔叔說，「至於孩子們，我相信，在這兒他們會很愉快的。」

　　「那麼你呢，魯濱遜叔叔，你一點遺憾都沒有嗎？」

　　「沒有，更確切地說，有唯一的一點遺憾。」

　　「是什麼？」

　　「應當說嗎？」

　　「當然了叔叔。」

　　「是煙草。你知道我可是個大煙鬼呀，連我的耳朵都會吸煙。」

　　聽了海員的遺憾，克利夫頓忍不住微笑了。他不吸煙，因而理解不了具有這種嗜好的人對煙的強烈願望。他已經知道了魯濱遜叔叔的需要，有一天，他會滿足他的。

　　克利夫頓太太曾經希望建造一個家禽柵。她的丈夫決定開始興建這個表示他們要在島上長住的有用的建築。他們在環繞洞口的籬笆右邊又圍起了一個占地一百平方米的籬笆；兩個籬笆間有一個相通的小門。只用了兩天的時間，就建好了這個籬笆圍牆。還做好了幾個用樹枝編成的小籠子。一切準備就緒，只等著它們主人的來臨了，第一對進駐家禽柵的是兩隻野雞。它們是在遠足中被活著獵獲的。克利夫頓太太已經把它們的翅膀折斷了。想必它們應當比較容易馴化吧？後來又放進了幾隻從湖邊獵來的野鴨。考慮到鴨子喜歡水，叔叔便用竹器盛了水放進家禽柵。這是一種中國鴨，它們的翅膀展開像扇子一樣，它們的羽毛色彩鮮豔可以與野雞媲美。

　　為了豐富家禽柵的品種，一家人舉行了一個星期的狩獵活動。孩子們捕捉到一對火雞，它們的尾巴上長著很長的箭羽：它們屬石雞科，十分容易馴養。這個新組成的小團體成員們經過了一番爭鬥，很快它們之間就相互適應了，它們將穩步發展，逐漸壯大自己的隊伍。

　　克利夫頓先生還在較容易開鑿的岩石上鑿了幾個洞，捉了十幾對岩鴿養在裡面，這些鴿子蛋成了家庭的主食。這些岩鴿比松鴿容易馴養，它們白天飛出去，晚上飛回它們的新家。現在，克利夫頓一家天天可以聽到咕咕、咯咯和喳喳的叫聲匯成的歡快的樂章了。

　　在六月份的前半個月，叔叔一直致力於陶器生產，材料就是他們用船運回的適合做粗陶器的粘土。由於沒有制陶器的轉盤，叔叔不得不用手制做。他顯得有點笨手笨腳，做出了許多畸形產品。但是終舊這是一些陶器啊！在燒制陶器時，因為叔叔不知道怎麼調節、掌握火候，所以弄碎了不少。好在有足夠的粘土，最後他終於成功地生產了七、八隻盆罐之類的產品，其中有一隻很大的罐，權當它是一隻鍋吧。

　　在叔叔製作陶器時，克利夫頓先生有時和馬克，有時和羅伯特一起外出，他們走得不遠，總是以四公里為半徑繞山洞四周進行探察。他們經常光顧的地方是獵物充足的沼澤地、野兔場及牡蠣岩礁帶。他們在探尋中總想找到替代火絨的隱花類植物，但是一直沒有達到目的。然而，他們碰巧找到了克利夫頓太太要求了許久的，最能令她滿意的肥皂替代品。克利夫頓先生曾經想用油脂、脂肪之類的東西，加上從焚燒後的海藻中提取的鹹性物質製造肥皂，但是這種過程太複雜，耗時太長。因此他不得不放棄了這種想法。而現在他偶然發現了肥皂樹，因而非常高興。工程師知道這種樹的果子遇到水後可以發出許多泡沫，它可以用來洗各種東西，它的洗滌效果是肥皂的六十倍。他們把這種肥皂果帶給了母親，經試用證明，效果極佳。

　　克利夫頓先生還想從甘蔗中，或者從什麼熱帶同類植物裡，要麼從槭樹或別的含糖樹中提取食糖。這也是他每次遠足時，在樹林、草叢中搜尋的目標之一。可是這個願望更難實現；

　　但是，在一次和馬克一起外出時，他找到了一種植物，完全可以滿足魯濱遜叔叔的強烈願望。這令他欣喜萬分。

　　事情發生在六月二十二日，他和馬克一起外出考察時。那一天，他們來到河的右岸，這裡和北部地區一樣，長滿了樹木、花草。馬克在草叢中奔跑時，突然被一種植物發出的香味吸引住。他看到這種植物的筒狀的杆莖挺直，上部是毛茸茸的。這種植物還是粘乎乎的，它的花是成串成串的，裡面還結著小小的種籽。馬克采了幾束，拿到父親面前問他這是什麼植物。

　　「在哪找到的？」父親反問。

　　「在那裡，一塊林中空地上，」馬克回答，「那長了好多這種植物，我好像見過這種植物；可是……」

　　「好極了，」克利夫頓先生說，「你有一個重大的發現，我的孩子，這一下魯濱遜叔叔什麼都不缺了，他得到了圓滿的幸福。」

　　「這是煙草！」馬克說。

　　「是的，馬克。」

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