魯濱遜叔叔(29)_凡爾納

二十九

　　克利夫頓聽任弗萊普為他做著這一切，他只能用感激的目光看著他。

　　「你什麼也別說，」弗萊普對工程師說，「我現在沒必要知道所發生的事情，你以後再講吧，最重要的是等到了這一天，謝天謝地，你總算來了！」

　　然後他貼近他的耳朵問道：

　　「你能聽清楚我的話嗎？克利夫頓先生？」

　　哈裡·克利夫頓的眼神裡流露出肯定的回答。

　　「聽我說，」弗萊普又說，「天快黑了，但是夜色是很美的，不是嗎？在離這裡七、八公里的地方，有個我們的宿營地，你的太太和勇敢的孩子們都在那裡，我要把你運到那邊去，但是海岸上道路崎嶇，我已經有了辦法。」

　　克利夫頓工程師用感激的目光看著水手，當他聽到他所愛的人一切都好的消息後他的精神更好了一些。

　　「我打算這樣做，」弗萊普接著說，「你需要護理，我要儘快把你運送到山洞去。我先把你單獨留在這裡幾個小時。這有一點餅乾和水，還有一點鹹肉，菲多是不會動這些東西的，你能聽見我說的嗎？現在已經八點了，兩個小時後我就能到達山洞，然後我駕著小船過來，用船把你載回去。你最多在這等我四個小時，午夜時，我就能返回來，然後我們等著海水退潮，小船順水很快就能把我們帶到山崖下，早上八點鐘時，你就能躺在山洞裡了，在一張舒服的沙藻床裡，在你親愛的家人之間了。怎麼樣，同意我的計劃嗎？」

　　「是的，」克利夫頓無力地小聲回答。

　　「就這樣，我們說好了，」海員又說，「我走了，克利夫頓先生，相信我，您會看到我對約會是多麼守時的。」

　　弗萊普又給傷員整理了一下床鋪，讓他更舒服一些，然後又握了握他的手，最後對菲多說：

　　「你，菲多，你是個乖男孩，好好照顧你的主人，別動他的餅乾糊。」

　　菲多肯定是聽懂了，因為它叫了一聲，聲音非常像「是」，弗萊普感到滿意了。這個可敬的水手邁著大步，很快走遠了。

　　在返回的途中，弗萊普的心情是多麼激動。他感到萬分高興，因為他沒有空手而歸。他忘了一天的疲勞，忘了熄滅的火，忘了折斷的刀子，一個像克利夫頓先生這樣的工程師不是足以使大家擺脫困境嗎？有他在，即使赤手空拳，也能創造一切。現在又有無數的打算和計劃湧上弗萊普的心頭，他相信，他可以完成所有計劃。

　　這時天已經完全黑了，海岸線消失在漆黑的大海之中。月亮到後半夜才能升起。弗萊普，在這黑夜中，只能靠他的本能辨別方向。為了不繞遠路，他必須重新穿過沼澤，然後沿著懸崖返回山洞。在這伸手不見五指的夜裡，他必須在沼澤地裡找到他來時經過的小路。他一步也不能走錯，否則會陷入泥潭。他小心翼翼地探索著前進，不時地驚起棲息在水草中的野鳥。

　　「真討厭！」弗萊普自言自語著，「這塊地像個大漏勺，除了洞還是洞。不過我一生中還遇到過比這更惡劣的沼澤地，這塊爛泥潭怎麼能擋住我呢。」

　　只要沉著、鎮定，是可以克服一切困難的。弗萊普已經是汗如雨淋，渾身濺滿了泥點，但是，他一刻不停地繼續前進著。終於到了他從懸崖下來時走過的坍塌斜坡了。也許二十個人也找不到這條曾經走過的小路，但是弗萊普好像具有盲人走夜路的本能，在黑暗中找到了上坡的路。他像岩羚羊一樣靈活地爬上了懸崖。

　　「可算有塊結實的地方了！」弗萊普說，「這可惡的沼澤，快要累死我了！我的腿都快斷了，可是我還得再奔跑一陣。」

　　弗萊普說到做到，他兩肘在肋邊擺動著，挺起胸來，像個職業長跑選手，很快就跑完了懸崖頂上的路，下到了河的右岸。他迅速脫掉褲子和僅有的貼身襯衣，疊好頂在頭上，他跳進河裡，幾下就遊到對岸，不等身上的水幹就穿上衣服，繼續沿河岸奔跑。很快他到了第一個宿營地，於是，沿著懸崖腳下向山洞跑去。

　　在十點多一點時，他已經到了去山洞的最後一個轉彎處。這時，他聽到呼喚聲。

　　「嗨，弗萊普！」

　　「嗨，馬克先生！」

　　海員和少年相遇了。馬克擔心弗萊普，他久久不能入睡，於是在母親睡下後便走出了山洞。一來是為了全家的安全，到外面巡視一下，再者也是為了迎接一下弗萊普。這是第一次在沒有弗萊普守護的情況下過夜，因此這個夜晚對馬克來講好似長得沒有盡頭。

　　弗萊普沒太在意年輕人的出現，他只是在思考是否要立刻把所發生的情況告訴他。最後他認為：「這個男孩是個真正的男子漢，他有堅強的神經，他可以承受一切意外，再說好消息總不會給人帶來傷害的。」

　　「弗萊普，」馬克這時問道，「你的探察如何？」馬克的心也突然激烈地跳了起來。

　　「有新情況，馬克先生！」海員回答說。

　　「啊！弗萊普，」少年大叫，「你給母親帶回了希望嗎？她需要有力的安慰，她已經被不幸壓垮了！」

　　「馬克先生，」弗萊普回答，「我給你帶回了如此好的消息，如果你聽後不感謝上帝，你就是個沒良心的傢伙！」

　　「是什麼事，弗萊普，到底是什麼事？」年輕人問著，激動得全身發抖。

　　「鎮定點，先生，」弗萊普說，「聽我說，我找到了菲多。」

　　「菲多！我們的狗，我父親的狗！」

　　「是的，菲多，又瘦、又弱，幾乎快死了的菲多，可是它認出了我。」

　　「還有呢……」馬克猶豫地問著，「還有呢……說呀，弗萊普，你為什麼沒把它帶回來？」

　　「沒有先生，我把它留在那了，因為有人需要守護。」

　　「我父親？」

　　「是的。」

　　馬克險些沒有跌倒，幸虧弗萊普及時扶住了他。少年撲到海員懷裡痛哭起來。弗萊普向他講述了巧遇的經過。父親還活著！聽了這個消息馬克心裡別提有多高興了。

　　「對不起，」馬克拉著海員的胳臂說，「快點把他運到這裡來吧。」

　　「是的，」弗萊普答道，「一分鐘也不能耽誤，這就是我的決定，馬克先生。」

　　弗萊普告訴馬克，他打算用船，乘漲潮時趕到哈裡·克利夫頓呆的地方，因為他答應午夜時返回，他要遵守諾言，因此必須儘快出發。

　　「我母親呢？」馬克說，「我是否該預先告訴她呢？」

　　「馬克先生，」海員答道，「這事似乎有點難處理，我的直覺告訴我說：應當慢慢地告訴克利夫頓太太……」

　　「我不和你一起去嗎？弗萊普？」少年問道。

　　「我想為了你母親，你還是留下來好，馬克先生。」

　　「可是我父親，我父親在等著我，他需要我的幫助。」

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