魯濱遜叔叔(1)_凡爾納

一

　　第一章

　　環繞亞洲、西部美洲、阿留申群島以東，三明治群島以北之間的浩瀚水域是太平洋上最荒蕪的海面。商船極少敢於在這片海面上冒險。在這變幻莫測的激流中，人們不知道是否有任何一個可供船隻停泊的地方。從新荷蘭（澳大利亞）到美洲西部的貨運大郵船往返於緯度較低的航線上。只有數量少得可憐的，從日本到加利福尼亞的走私船有時會點綴一下太平洋的這片海面。從橫濱到舊金山，橫渡大西洋的航行運輸線是環球水路中緯度較低的一條航線。北緯四十至五十度之間，被稱為「人跡罕至」的地方。有時可能偶爾有幾條鯨魚出沒於這片幾乎不為人知的海域，但這些巨大的鯨類也只是匆忙的過客，它們游過阿留申群島，穿過白令海峽，為了躲避手持魚叉的漁夫們的追逐捕殺。

　　在這片與歐洲同大的汪洋上是否還有不為人知的島嶼？人們既不能給予否定也不能給予肯定的回答。密克羅尼西亞群島（位於太平洋西北部的群島）是否延伸一這個緯度？在這片汪洋大海上，也許還會有其他什麼島嶼存在，這些島嶼很難被人發現，它們有可能從乘風破浪，一掠而過的探險者的眼皮下漏過。說不定有一塊較大的陸地也躲過了搜尋者的目光？據人所知，有兩種自然現象可以在這裡產生新的島嶼：其一是，地球的生成活動；其二，由於纖毛蟲網、藻類動植物永不休止的堆積作用，從而創造了珊瑚礁床。幾千萬年後，也許在太平洋的這一水域，珊瑚礁床凝聚堆積形成了第六大洲。

　　然而1861年3月25日，我們所描寫過的這片太平洋水域上並非絕對罕無人跡，在它的水面上漂浮著一葉小船。它既不是跨洋過海的船隊中的一艘汽輪：也不是在北太平洋巡邏、保護捕漁業的戰艦；同樣不是被一陣海風吹離航道的，走私販運馬古魯群島或菲律賓特產的大商船，總之這既不是一隻漁船又不是一艘小艇，它僅止是一隻單薄的、只有前桅的小船。小船逆風而行，它在盡一切努力，期望在離它十海裡（一海裡等於1852米）左右的一片海岸邊停泊靠岸。小船試圖借助海風把帆升起來，但不幸的是此時太平洋上潮平風弱，不足以幫助小船航行。

　　此時，天氣雖然晴好，但卻十分寒冷。薄薄的雲霧佈滿天空，陽光穿過雲霧，斑斑點點地灑落在泡沫翻滾、高低起伏的浪峰上。一個長浪擁來，拍打著小船，使小船微微顛簸、左右搖晃。為了更好的利用海風，船帆升起得既低又平，有時，小船被吹得左右搖擺傾斜，海水幾乎沒到船緣。但是小船總能立刻恢復平衡，迎著風浪向前駛去。

　　以一個水手的眼力觀察小船；可以辨認出這是一只用加拿大松木、美國製造的小船。在它的後船板上還可以讀到：溫哥華-蒙特利爾號幾個字，由此可以得知該船的國籍。

　　小船上裝載著六個人：一個三十五至四十歲左右的男人，飽經大海的考驗，早已適應了海上生活，他正用有力的雙手，堅定自信地操縱著船舵，掌握著小船的航向。這是一個十分健壯的人，寬寬的肩膀，堅實的肌肉，全身充滿了壯年的活力。他目光坦率，性情開朗，舉止言談表現出他和善的性格。他穿著粗布上衣，從他長滿老繭的雙手，和他雙唇中不時地吹出的口哨聲都可以判定他接受的教育不多，他不屬上層社會。從他掌舵的方式上，人們也很容易地便可以得知，他是一個海員，而且僅只是個水手，而不是船上的長官。至於他的國籍，也很容易進行推斷，他肯定不是一個盎格魯-撒克遜人，因為他既沒有這個民族的傲慢跋扈的表情，也沒有他們的那種呆板、僵硬的動作。從他的身上，可以看到一鐘樂觀豁達的天性，更確切地說是有點新英格蘭、美國佬的粗魯，無拘無束。因此，這個男人如果不是一個到加拿大去開拓發展的高盧人的後裔，便是一個有點美國化了的法國人。但是，他確實是個法國人，是一個在法國本土經常可以碰到的，靈活的、勇敢的、熱心腸的、隨時準備冒險，從不為任何事感到窘迫，無所畏懼，忠誠可靠的傢伙。

　　這個水手坐在船尾，他一隻眼睛盯著船帆，另一隻眼睛盯著大海，他同時關注著這兩件事：當船帆的皺褶顯示受力太大時，他及時調整船帆；當海浪打來時，他輕盈地調整航向避過浪頭。

　　他時不時他說上幾句話，或是發出幾句勸告。從他的發音中，人們可以發現某種決不會從盎格魯-撒克遜人喉嚨裡發出的某種口音。

　　「放心吧，孩子們，」他說，「事情不太妙，但可能更糟。別緊張，低下頭！我們要掉轉船頭了。」

　　稱職的海員駕著他的小船，迎風前進。船帆呼嘯著從孩子們的頭頂上掠過，小船向一邊傾斜了一下，漸漸地向岸邊駛去。

　　一個女人坐在船的後部，靠近那個勇敢舵手的地方。她大約三十六歲，把臉埋在她的披肩之中。為了不讓坐在身邊的孩子們喪失勇氣，她正盡力忍住啜泣，偷偷地擦乾眼淚。

　　這個女人，就是船上四個孩子的母親。這些孩子中的老大，已經十七歲了。這是個身材勻稱的男孩，有一天他肯定會長成一個健壯的男人。他的黑色頭髮和被海風吹成褐色的面孔，使他顯得更加英俊。他發紅的雙眼裡飽含著兩汪淚水，憤怒和悲傷同時充滿了他的心，令他想大哭一場。他站在船頭、靠近前桅杆的地方。有時，他轉過身來，看著仍舊還遙遠的陸地。他那炯炯有神的，同時是憂傷、激憤的目光，時不時地在西邊水天相連，半圓形的地平線上流覽，徘徊。有時他的臉色變得蒼白，他正努力克制自己不做出憤怒的舉動。有時，他的目光又落到了那個操舵的男人身上，對方面含微笑，充滿撫慰地望著他，並朝他微微地點點頭。

　　這個孩子的弟弟，至多不過十五歲。他大大的頭上長著滿頭的紅棕色的頭髮。他全身發抖，憂慮重重，焦躁不安，他一會坐下，一會又站起來。很明顯，他無法克制自己的激動情緒。對他來講，船行駛得太慢了，向陸地靠近的速度太不夠快了。他真想能立刻上岸，只要他的腳一踏上陸地，他恨不得馬上遠遠地逃離這片大海，跑到隨便什麼地方去。但是，當他的目光落到他母親的身上時，當他聽到從這可憐的女人充滿悲哀的心中發出的歎息聲時，便立刻向她跑過去，用雙臂摟住她，用最誠摯的愛親吻她。於是，這個不幸的女人也把男孩緊緊地摟在自己的胸前，不由地感歎著：「可憐的孩子！可憐的孩子！」

　　當這個女人向坐在舵旁的海員望去時，對方總是及時地向她揚起手，做個堅定的動作，是在告訴她：「夫人，一切都會好起來的，我們會擺脫困境的。」

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