魯濱遜學校(22)_凡爾納

二十二

　　「在這裡，不是在舊金山，塔特萊，也不是在蒙哥馬利街，而且我認為不依靠過路人的幫助更為明智！」

　　「但是，還有個問題，為什麼麵包、肉必須燒煮？大自然怎麼不把我們造成靠隨時都有的空氣就能生活？」

　　「或許會有這麼一天的！」戈弗雷情緒愉快地笑著回答。

　　「您是這麼想的？……」

　　「我想，至少，一些學者在為此操心！」

　　「這可能嗎？而且他們根據什麼去尋找這新的進食的世界？」

　　「根據這種推論，」戈弗雷回答說，「因為消化和呼吸是相關的功能，其中的一個或許能替代另一個。因此，某一天，化學使得人必須進給的食物得以通過呼吸吸收，問題就解決了，這只涉及把空氣變得富含營養。人們以呼吸他的晚餐代替吃晚餐，就是這樣！」

　　「啊！這可貴的發現還未發現真叫人惱火！」教授叫了起來，「因為我將很樂意呼吸半打三明治和一小塊醃牛肉，只要是我想吃的東西！」

　　於是塔特萊沉浸在一種肉體的半睡半醒中，他在這樣的狀態中模糊地看見了美味的大氣晚餐，不由自主地張開了嘴，大口地呼吸著，忘了以習慣的方式他幾乎沒有什麼東西可吃到。

　　戈弗雷把他從沉思中拉了出來，把他重新帶到現實中。

　　必須在「威爾樹」的裡面比較全面地安下一個家。

　　第一步要考慮的是盡力打掃未來的住所。首先得清除掉好幾公擔（等於100公斤）滿地都是的沒過半條腿的植物碎屑。兩小時的勞動勉強對付了這項繁重的活，終於房間裡除去了這層稍一活動就到處飛揚的粉末。

　　地面結實，堅固，巨杉的粗大樹根在地面上的分枝，就像是以堅實的地板小擱棚給地面鋪設鑲木地板。選了兩個角落安放鋪位，幾捆在太陽下曬乾的草將組成鋪位上的全套臥具。至於其他家具，最最需要的長凳、矮凳或桌子，並非不能製造，因為戈弗雷有一把帶鋸子和砍柴刀的刀。確實，天氣不好時，必須就留在這棵樹裡面吃飯、幹活。光亮還是有的，因為能從開口處大量地照進來。過些時候，如果從更全面的安全考慮必須把這開口處關上，戈弗雷將嘗試著在巨杉的樹皮上開一二個當作窗的窗洞。

　　至於察看樹幹內中空的部分有多高，在沒有光線的情況下戈弗雷無法辦到。他能查明的一切，就是當他將一根長10到12英尺的杆子舉過頭頂移動時，接觸到的仍是空間。

　　但這個問題並不是最迫切的，以後再去解決。

　　白天就在這些日落前完成不了的勞動中過去了。相當勞累的戈弗雷和塔特萊發現僅用這種乾草做的臥具好極了，他們已經儲存了大量的乾草；但他們不得不和家禽爭奪這些乾草，它們自然喜歡選擇住在「威爾樹」裡面。戈弗雷因而想到在這組巨杉中另選一棵建一個雞窩更為合適，而且只有用荊棘擋住公用房間才能禁止它們入內。非常幸運的是，閹公羊、刺豚鼠、山羊都未感到這同樣的願望。這些動物安靜地留在外面而且根本不想越過那不頂用的柵欄。

　　接著的幾天用於不同的工作，安置、整理和採集：拾取蛋和貝殼類動物，收集豔芙的根草和芒紮尼拉的果子，每天早上去海岸的沙洲挖牡蠣，這一切都得花時間，時光過得很快。

　　家用器皿還僅限於當作杯子或碟子使用的一些雙殼類軟體動物的大貝殼。說真的，對威爾樹的主人們只能吃的食品的種類來說，不必更多的了。還得在小河的清水裡洗內衣，這佔用了塔特萊的閒暇。這個任務落到他的身上：何況，這只涉及兩件襯衫，兩條手帕和兩雙襪子，這兩個遇難者的衣櫃就是由這一切組成的。

　　因此，在進行這一操作時，戈弗雷和塔特萊只穿著他們的長褲和工作服；不過，憑著這一緯度上熾熱的陽光，所有這些東西很快就曬乾了。

　　就這樣，直到7月3日，他們既未受到雨淋，也未受到風吹。

　　對被拋到這個島上，處於匱乏境地的戈弗雷和塔特萊來說，有這樣的安頓，幾乎已是相當好的了。

　　然而，不應忽視那些不可能來自外部的獲救機會。因此，戈弗雷每天來觀察大海在這個扇形面上的整個範圍，它自東向西北地伸展在岬角之外。太平洋的這一部分始終荒無人跡。沒有一艘巨輪，沒有一條漁船，沒有一縷煙清晰地顯現在地平線上，表明有什麼輪船正在經過外海。這菲娜島似乎是處於商業和客運的路線之外。因此，必須耐心地等待，相信從不拋棄弱者的萬能的主。

　　在此期間，當不必再為生活急需品終日奔忙時，戈弗雷，尤其是在塔特萊的催促下，重又考慮起火這個重要又令人惱火的問題。

　　一開始，由於那麼不幸地缺乏火絨，他試圖用另一種類似的材料代替之。而生長在那些老樹凹陷處的某幾種蘑菇，多曬一些時間，可能可以變成一種可燃物質。

　　好幾種這樣的蘑菇因此被採集到一起並通過太陽的直接照射一直到被曬成粉末。然後，戈弗雷把他那把刀的刀背當成火刀，從一塊火石上弄出了一些火花濺落在這種物質上……沒有用。這種海綿物質燒不起來。

　　戈弗雷於是想到利用那種已被曬乾了那麼多個世紀的纖細的植物粉末，那是他在威爾樹裡面的地上發現的。

　　他未獲得更大的成功。

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