喀爾巴阡古堡(24)_凡爾納

二十四

　　「哼！」科爾茲村長嘿了一聲，語氣中對老檢疫員頗為不敬。

　　「我們村有巴塔克醫生。」米柳達說。

　　「就是和尼克·戴克一起去古堡的那人？」

　　「對，伯爵先生。」

　　「米柳達小姐，」弗朗茲說，「為你未婚夫著想，我想見見他，詳細地問一下那次經歷。」

　　「他會很樂意的，累點也沒關係……」

　　「哦！我不會談太久，米柳達小姐，我也不會做有損尼克·戴克的事。」

　　「我知道，伯爵先生。」

　　「婚禮什麼時候舉行？」

　　「半個月後。」村長答道。

　　「如果科爾茲村長邀請我的話，我會很高興參加你們的婚禮……」

　　「伯爵先生，您真是太賞臉了……」

　　「說定了，半月後，我肯定，只要他能挽著漂亮的未婚妻出去散步，一定會痊癒的。」

　　「願上帝保佑他，伯爵先生！」年輕姑娘羞紅了臉。

　　這時，姑娘美麗的臉龐上流露出一絲明顯的擔憂，於是弗朗茲問她為什麼：

　　「哦！上帝保佑他，」米柳達答道，「因為他無視魔鬼的警告，硬闖古堡，惹惱了那些妖怪！……准知道它們會不會終生纏住他……」

　　「天！就為這，米柳達小姐，」弗朗茲答道，「我們會把一切安排妥當的，我向你保證。」

　　「可憐的尼克不會再出什麼事了？……」

　　「不會了。有了警察，再過幾天，人們就可以到古堡裡隨心所欲地逛逛，在那裡和在村裡廣場上一樣安全！」

　　年輕伯爵認為不適合與這些有成見的人討論鬼神的問題，他請米柳達帶他去見護林人。

　　姑娘立刻帶伯爵前往。然後她離開房間，留下弗朗茲單獨和未婚夫在一起。

　　尼克·戴克早知道「馬蒂亞斯國王旅館」來了兩位旅客。他坐在一把大得像崗亭的老式座椅裡。他站起身，迎接客人。他曾癱瘓的軀體已基本復原，現在他可以回答德戴雷克伯爵的問題。

　　「戴克先生，」弗朗茲友好地同護林人握了握手，問，「首先，我想請問您是否相信喀爾巴阡城堡裡有鬼？」

　　「我現在不得不相信，伯爵先生。」尼克·戴克回答道。

　　「是它們阻止您翻過城牆？」

　　「對。」

　　「為什麼？……」

　　「如果不是妖怪，我所遭遇到的一切都太不可思議了。」

　　「您能再詳細講講嗎，別漏下任何細節？」

　　「很樂意，伯爵先生。」

　　尼克·戴克詳細講了事件發生的經過。他只不過證實了弗朗茲在旅店裡所瞭解到的，在伯爵看來，這些純屬自然現象。

　　總之，如果有人佔據了古堡，不管是好人還是壞人，他們肯定有套機器設備，可以製造出各種魔幻般的效果，如此，那晚發生的怪事就不難解釋了。至於巴塔克醫生聲稱他被某種無形的力量定在地上動不了，這只是他一時的幻覺。他都嚇傻了，兩腿發軟，動彈不了。這就是弗朗茲向那村人所作的解釋。

　　「可是，伯爵先生，」尼克·戴克答道，「為什麼就在他想逃跑的時候，那個膽小鬼雙腿就動不了了？這不太可能吧，您說是不是……」

　　「可能他雙腳被藏在溝底野草叢中的機關夾住了。」弗朗茲又說。

　　「如果中了機關，那還不皮開肉綻；而巴塔克醫生腿上沒有任何傷痕。」護林人反駁道。

　　「您說得不錯，尼克·戴克，但請相信我，如果醫生真的動不了，他的腿只能是那樣被困住了……」

　　「我再請問您，伯爵先生，機關又怎會自動打開，讓醫生恢復行動自由呢？」

　　弗朗茲不知該如何作答。

　　「算了，伯爵先生，」護林人說道，「我們不談醫生了，說說我碰到的奇事吧。」

　　「好吧……咱們暫把醫生的事擱一邊去，說說發生在您身上的事，尼克·戴克。」

　　「發生在我身上的事很清楚。我肯定受到了猛烈的震動，這決非力能辦到的。」

　　「您身上沒留下任何明顯的傷痕嗎？」弗朗茲問他。

　　「沒有，伯爵先生。但我被一股非常強的力彈了一下……」

　　「就在您把手放在吊橋的鐵環上時？……」

　　「是的，伯爵先生。我剛碰到鐵環，全身就麻痹了。走運的是，我另一手還拽著鐵索，沒有鬆開，就這樣拉著鐵索滑到溝底。醫生扶起我時，我已不省人事了。」

　　弗朗茲搖搖頭，看來並不信服。

　　「哦，伯爵先生，」尼克·戴克又說，「我講的都是實情，我沒做夢。我在床上躺了整整一周，手腳都動不了。如說我累成那樣，怎麼也說不通吧！」

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