機器島(86)_凡爾納

八十六

　　右舷港回來了，而且還帶來一些食物與淡水。自此之後，大家似乎又看到了某種生機。倉庫裡儲存有足夠的燃料，在幾天內都可使用機器，運轉發電機，並且開動推進器。它那五百萬馬匹的推動力，能使大家到達最近的陸地。根據港口軍官們所做的觀察測量，最近的大陸便是新西蘭。

　　但是困難在於好幾千人都要擠到右舷港來，而它的面積僅有六、七百平方公尺。難道只能無可奈何地派它到 50 英里以外去求救呢？……

　　不！這種航行要求的時間太多，而所剩的時間屈指可數。事實上，如果想將遇難者們將饑餓的恐怖中救出來，那麼一天都不能浪費。

　　「我們有更好的辦法，」馬雷卡裡國王說，「右舷港、前炮臺、後炮臺，這三部分可以容納樣板島所有的倖存者。咱們可以將它們用鏈條連成一串，就像拖輪後的船隻一樣。然後，右舷港開道，它那 5 百萬匹的馬力，可以將我們拖到新西蘭！」

　　這主意太好啦，非常實用！由於右舷港具有強大的拖力，這麼做成功率極高。居民們恢復了信心，他們好像已經看到了港口。

　　剩下的時間便是忙於用鐵錨（右舷港商店提供的）將漂浮塊連在一起。西姆考耶艦長估計：在這種條件下，這一串浮動物體每 24 小時可以航行 8到 10 英里，再加上海流的幫助，五天之內，應該可以航行 50 英里，到達新西蘭。還可放心的是，食物夠維持到那個時候的。不過，為了謹慎起見，應該預計到可能遲些，所以仍舊實行嚴格的配給制。

　　準備工作結束後，右舷港在晚上快 7 點鐘時，啟航走在前面。在推進器的推動下，另外兩塊掛在後面的漂浮島體緩緩開始移動，航行在這片平靜無波的海面上。

　　第二天天亮時，瞭望員已經看不到樣板島那幾塊剩下的漂浮島體了。

　　4 月 4 日、5 日、6 日、7 日、以及 8 日一切正常，沒什麼可記錄的。氣候不錯，海浪的波動幾乎感覺不到，可以說在最佳的條件下進行航行。

　　大約在上午 9 點，左舷前端看到一塊陸地——地勢很高，很遠的地方都能看見。

　　用右舷港保留下來的儀器測定了位置。毫無疑問，這是千真萬確的陸地。

　　那高坡是伊卡那馬威山岡，是新西蘭北部最大的島嶼。

　　又是一天一夜過去了。次日，即 4 月 10 日上午，右舷港擱淺在距拉瓦拉斯基灣海岸有一錨鏈遠的地方。

　　居民們感到自己腳下踏著的再不是樣板島的人造土地，而是真正的土地。這時，那種滿足感、安全感實在難以言傳！然而，人類的欲望遠比狂風大浪兇猛，如果不是它造成的毀滅性的後果，這水上堅島肯定會有很長的生命力！

　　新西蘭人非常熱情地接待了遇難人，並趕快給他們提供了所需的一切。

　　當他們一到伊卡那馬威的首府奧克蘭後，沃爾特·坦克登與蒂·科弗利小姐的婚禮終於舉行。婚禮場面的豪華，也極盡當時的條件。值得補充的是，億萬城的居民們早就願意參加他們的婚禮了，「四重奏」做了最後一次演奏。這種結合將是幸福的。要是它能在共同利益的基礎上，早點舉行儀式就好啦！無疑，年青夫婦每人只能得到一筆百萬元的可憐年金了。

　　「但是，」潘西納明確地指出，「所有人都相信，即使經濟狀況一般，他們肯定也是幸福的！」

　　至於坦克登夫婦、科弗利夫婦、以及其他的顯貴們，他們計劃回到美國去。那兒，他們不會再為機器島的統治權而爭鬥了！

　　關於埃塞爾·西姆考耶艦長、斯圖爾特上校和他們的軍官們、天文臺的專家們，甚至總管卡裡斯特斯·門巴爾，他們都做出了相同的決定。然而總管門巴爾仍舊不放棄自己的想法，條件允許時，重新建造一座新人造島。

　　馬雷卡裡國王與王后毫不掩飾自己對樣板島結局的抱憾，他們原本打算在那兒平靜地度過一生！……希望這位前國王夫婦能找到某個角落，在那兒安度餘生，以免受到政治的干擾。

　　那「四重奏」的去向呢？

　　不管塞巴斯蒂安·佐爾諾怎麼說，「四重奏」都感到這次航行不錯。如果他們怨恨卡裡斯特斯·門巴爾，指責他將自己強行拉上島，未免就太忘恩負義了！

　　事實上，從去年 5 月 25 日至今年 4 月 10 日，將近 11 個月。眾所周知，在這期間，藝術家們的生活過得相當充實。他們拿到了四期的報酬，其中三期的報酬都存在舊金山和紐約的銀行裡。一旦他們需要，只需簽個字就可提取。

　　在參加了那對年輕人在奧克蘭的婚禮之後，塞巴斯蒂安·佐爾諾、伊韋爾奈、弗拉斯科蘭和潘西納便與朋友們告別，當然也沒忘記阿塔納茲·多雷米。後來，他們搭乘一艘駛往聖地亞哥的船離去。

　　5 月 3 日，他們來到下加利福尼亞首府後，首先登報：為自己 11 個月前失約一事致歉，並表示極度的不安，讓大家久等了。

　　「先生們，我們還可以再等 20 年！」

　　這就是他們收到的回答，聖地亞哥音樂晚會負責人仍舊那麼和藹可親。

　　那兒的人不僅好商量，而且為人友善。感謝這種盛情的唯一辦法便是舉辦這場久已宣告的音樂會！

　　面對這麼多熱情的聽眾，這四位演奏大師演奏了莫紮特的 9 號作品，F長調絃樂四重奏。這次表演非常出色，也是他們藝術家生涯中最成功的音樂會之一。這就是剛從樣板島的災難中逃出來的「四重奏」。

　　世界第九奇跡、無與倫比的「太平洋明珠」，就這樣寫完了自己的歷史！人們常說，「善始善終，惡事惡局」，這話總不能用來形容樣板島吧！……

　　完了嗎？不！樣板島遲早有一天會重建起來的，卡裡斯特斯·門巴爾總是這般宣稱。

　　然而，就算是再囉嗦一回吧！建造一個人工島，一座能在海上航行島嶼，是否超過了人類智慧的極限？人既不能呼風也不能驅浪，就想斗膽地淩駕於造物主之上，是否應該加以禁止呢？

學達書庫(xuoda.com)