機器島(19)_凡爾納

十九

　　於是他們依次走進了飯店。在這家通常外地人頻頻光顧的大飯店裡，人們似乎並不十分在意他們的到來。五分鐘後，我們這幾位饑腸轆轆的藝術家便餓狼般地撲向剛端上來的第一道菜。這頓美味佳餚是潘西納點的，因為論起吃來他可是個行家。萬幸的是，「四重奏」的錢包鼓鼓的，況且，即使在樣板島上掏空了錢包，等到了聖地亞哥，幾筆進帳很快就會又把它填滿了。

　　這頓精美的飯菜出色極了，紐約或舊金山的那些飯店裡做的不知要比它差多少。所有的飯菜都是用電爐燒出來的。這種電爐的火力可以調節，所以無論是需要文火燉，還是必須旺火烹炸，它都適用。和牡蠣湯一起上的還有玉米粒燴肉、生芹菜以及做工考究的各種糕點，隨後而來的是，絕對新鮮的魚、細嫩無比的牛排、各種野味（顯然來自加利福尼亞的牧場和森林）和機器島上精心種植的蔬菜。至於飲料，根本不是美國式的冰水，而是各種牌子的啤酒和葡萄酒。勃艮第、波爾多以及萊茵地區的葡萄園往億萬城地窖裡傾注了大量的葡萄酒，可以相信，當然是高價了。

　　這餐飯使我們的巴黎人恢復了活力。他們對事情的看法也因此受到了影響。或許他們在朦朧之中看到了自己被捲入這場意外後的未來。大家不是不清楚，管弦樂演奏家們個個是酒仙。如果說，他們因為老是得耗盡精氣神，鼓著勁拼命從管樂器裡吹出聲音來，所以喝酒凶情有可原，那麼，拉奏絃樂器的人這樣喝酒，就不太合適了。管他呢！伊韋爾奈、潘西納，就連弗拉斯科蘭本人，此時都開始體會到這個億萬城中玫瑰般的，甚至金光燦爛的生活了。惟獨塞巴斯蒂安·佐爾諾與同伴們的意見相佐，他並沒有讓自己的怒火熄滅在法國原裝名葡萄酒中。

　　簡而言之，在結帳的時候，「四重奏」就像過去的高盧人所說，身子已經明顯地「飄起來」了。帳單是一位身穿黑禮服的飯店領班交到管帳先生弗拉斯科蘭手裡的。

　　第二小提琴手撇了一眼總數，猛地站起來，又坐下，緊接著再次站起身，揉了揉眼睛，便直瞪瞪地望起天花板來。

　　「你中什麼邪啦？」伊韋爾奈見狀忙問。

　　「我從頭到腳打了個寒戰！」弗拉斯科蘭回答。

　　「貴了點嗎？」

　　「何止貴了點，要我們 200 法郎呢！」

　　「四個人嗎？」

　　「不，一個人。」

　　果然，不多不少，正好總共 160 美元，帳單上清清楚楚列著：松雞 15美元，魚 20 美元，牛排 25 美元，梅多克葡萄酒和勃艮第葡萄酒每瓶 30 美元，其他的東西，價格與此差不多。

　　「真見鬼！」「殿下」高聲道。

　　「這群強盜！」塞巴斯蒂安·佐爾諾嚷了起來。

　　這些話是用法語說的，飯店的領班沒有聽懂。不過，他對眼前發生的一切多少有點感覺。於是他的嘴角浮現出一絲微笑，一種因感到詫異而生的微笑，看得出沒有瞧不起人的意思。四個人一頓飯花去 160 美元，他覺得十分正常。樣板島上就是這個價。

　　「別出醜了！」潘西納說，「我們可不能給法蘭西丟臉！付帳！」

　　「無論如何，也得上路去聖地亞哥，」弗拉斯科蘭說，「否則，後天我們連買個三明治的錢都沒了！」

　　說完，他拿出錢包，從裡面取出一大迭美鈔，——幸好它在億萬城通用，正當他要把錢遞到飯店領班的手裡時，忽然聽到有人說：

　　「這幾位先生不需要付帳。」

　　是卡裡斯特斯·門巴爾的聲音！

　　這位美國佬剛走進餐廳。他像平常一樣喜氣洋洋，笑容可掬，顯出一副脾氣隨和的模樣。

　　「是他！」塞巴斯蒂安·佐爾諾大叫起來。他很想沖上去抓住他，就像拉到強音時緊握他那大提琴的琴頸一樣，緊緊扼住他的喉嚨。

　　「親愛的佐爾諾，您別發火。」美國人說，「請您和您的夥伴到休息室坐坐，那兒已經為我們準備好了咖啡。我們不妨在那裡暢暢快快地聊聊。等我們談完時……」

　　「我就掐死你！」塞巴斯蒂安·佐爾諾憤憤地說。

　　「不會的，相反，您會吻我的手（西歐禮節，男士見到女士時使用，表示尊敬、愛慕）……」

　　「吻你的頭！」大提琴手大叫道，氣得面色一陣紅一陣白。

　　幾分鐘後，客人們已經舒舒服服地倚坐在柔軟的長沙發上了，而美國佬則坐在一把搖椅上晃來晃去。

　　下面就是他向客人們作自我介紹時講的一番話：

　　「鄙人卡裡斯特斯·門巴爾，紐約人，現年 50 歲，是大名鼎鼎的巴納姆（巴納姆 P.T.（1810—1891），美國最善於創新和最受人稱讚的遊藝節目演出經紀人，常搞些稀奇古怪的展覽、演出等。自稱是「胡謅王子」。）的侄孫，目前是樣板島的藝術總管，負責繪畫、雕刻、音樂以及總的來說億萬城所有娛樂消遣方面的事務。先生們，現在，你們知道我了……」

　　「難道你不是偶爾也幹幹警察，充當把人引上鉤，然後強行扣留他們的角色？」塞巴斯蒂安·佐爾諾首先開了口。

　　「請別急於對我下結論，愛發怒的大提琴先生，」總管說，「等到最後再說。」

　　「我們一定等著，」弗拉斯科蘭義正言辭地說，「我們現在倒要看你說些什麼。」

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