哈特拉斯船長歷險記(67)_凡爾納

六七

　　「只剩下我們的城堡沒有名字了，」醫生又說，「在這方面，我們沒什麼可討論的，這既不是仁慈的維多利亞女王陛下，也不是華盛頓的恩惠，我們此刻棲身在這裡，而是上帝的恩惠，他把我們聚在一起，把我們拯救了。就把這城堡叫做上帝的堡壘！」

　　「找的正合適！」阿爾塔蒙又說。

　　「上帝的堡壘，」約翰遜說，「這名字真響亮！如此看來，我們從北部遠征回答，經過華盛頓角，來到維多利亞灣，那裡有上帝的堡壘，我們在醫生的房子裡獲得休息和食物！」

　　「就這麼定下來，」醫生回答，「往後，隨著我們逐步發現新的地方，我們還要取別的名字，最好不要引起任何爭論，我希望，因為，我的朋友們，在這裡應該互相支持，互相愛戴，我們在這片海岸上代表整個人類；不要沉湎幹擾亂社會的令人厭惡的欲望，我們團結起來，堅強無比，不可動搖，抵抗敵人。誰知道在我們回到祖國之前，上帝是否還會讓我們冒險和受苦！讓五個人結成一體，把那些沒來由的競爭拋在一邊，這裡比別處更應如此。您明白嗎，阿爾塔蒙？還有您，哈特拉斯？」

　　兩個人沒答話，但是醫生做出他們好像已經回答的樣子。

　　然後他們談起了別的事情。談的是要組織打獵，好將肉類換換花樣，隨著春天的到來，野兔、山鶉乃至狐狸，還有熊都要回來了；他們決意不放過任何一個好天氣，用來勘探新美洲的土地。

　　第八章　維多利亞灣北部的遠行

　　第二天，太陽才射出第一縷光線，克勞伯尼就爬過了醫生的房子倚靠的岩石的牆壁的陡坡；這堵牆的終端是一個突兀的圓錐台。醫生並不輕鬆地爬上了頂端，他從那裡俯看起伏不定的大地，看起來像是某種火山震動的結果；一幅巨大的白色幕布覆蓋著陸地和海洋，簡直無法分辨出彼此來。

　　醫生意識到這個最高點統領著周圍的所有平原，他有了一個主意，認識他的人對此絲毫不感到奇怪。

　　他的想法，他將它醞釀成熟，反復思量，絞盡腦汁，當他回到雪屋的時候已在他的意識裡占了上風，他告訴了他的同伴們。

　　「我想，」他對他們說，「在我們頭上矗立的圓錐台頂上建一座燈塔。」

　　「一座燈塔？」大家喊了起來。

　　「是的，一座燈塔！它有雙重好處，一方面當我們遠行回來的時候為我們在黑夜中指明方向，另一方面在八個月的冬季裡照亮平原。」

　　「顯然，」阿爾塔蒙回答，「這樣一種裝置將是一件有用的東西，但是您怎樣建立起來？」

　　「用『珀爾布瓦茲』號上的一個提燈。」

　　「沒問題，但是用什麼供給您的燈塔的燈？難道用海豹油嗎？」

　　「不！這種油產生的光沒有足夠的亮度，它幾乎無法穿過霧氣。」

　　「您難道想從煤中提取氫，用煤氣為我們照明？」

　　「對了！這種光還不夠強，它還有一個很大的缺點，就是要消耗我們的一部分燃料。」

　　「那麼，」阿爾塔蒙說，「我不知道……」

　　「在我看來，」約翰遜回答，「自打有了水銀子彈，冰透鏡，建造上帝的堡壘，我相信克勞伯尼先生無所不能。」

　　「好啦！」阿爾塔蒙又說，「您能跟我們說說您打算建造什麼樣的燈塔嗎？」

　　「很簡單，」醫生回答，「一個電燈塔。」

　　「一個電燈塔！」

　　「毫無疑問，您在『珀爾布瓦茲』號上沒有一節性能良好的本生電池嗎？」

　　「有，」美國人回答。

　　「顯然，帶上了它們，您就可以看到一個實驗怎麼做了，因為什麼也不缺，不缺完全絕緣的導線，也不缺促使元件活動必需的酸，我們很容易獲得電光。我們看東西更清楚了，而且不費什麼力氣。」

　　「這真不錯，」水手長說，「我們就會少浪費一些時間……」

　　「好，材料在那裡，」醫生回答，「我們在一小時之內就會豎起一根10英尺高的冰柱，這就足夠了。」

　　醫生出去了；他的同伴一直陪他到冰錐頂上，冰柱很快就豎起來了，冠以「珀爾布瓦茲」號上的一盞提燈。

　　於是醫生將連在乾電池上的導線接在上面，乾電池放在雪屋的客廳裡，借助爐火的熱量防凍。導線從那裡一直升到導航燈那裡。

　　所有這些很快就安置好了，他們等待日落以享受這個成果。夜裡，裝在燈裡，保持適當距離的兩個岬角的煤被拉近了，風既不能減弱也不能熄滅的強大的光束從提燈裡射出來。這是一派壯觀的景象，顫抖的光線發出耀眼的光亮，可以與白色的冰原媲美，鮮明地勾勒出周圍一切凸起的影子。約翰遜忍不住拍起手來。

　　「看啊，克勞伯尼先生，」他說，「製造陽光，就在現在！」

　　「總要什麼都來點才好，」醫生謙虛地回答。

　　由於寒冷，大家停止了讚美，每個人都回去裹在被子裡。

　　生活按部就班地進行下去。在隨後幾日，從4月15日到20日，天氣變幻不定，氣溫驟然變動了20多度，大氣層發生了出人意料的變化，有時下起大雪，雪團紛飛，有時又冷又幹，他們若不小心翼翼，就無法到外面去。

　　但是，星期六，風停了；在這種情況下可以進行一次遠行；他們決定花一天時間用來打獵，換換口味。

　　早晨，阿爾塔蒙、醫生、貝爾每個人都帶上一支兩響的長槍，足夠的彈藥，一把小斧頭，一把雪刀，在需要宿營的時候用，他們出發了，天氣陰沉沉的。

　　他們不在的時候，哈特拉斯勘測海岸，做幾個統計。醫生小心地提燈開動起來；它的光亮與燦爛的星斗交相輝映；因為，電燈光相當於3000蠟燭或者300個流量的煤氣發生的光亮，唯獨它能同陽光相比。

　　天氣異常寒冷、乾燥和晴朗。獵人們向華盛頓角走去；堅實的積雪有利於他們行走。半小時他們就走了離上帝的堡壘三海裡的路程，達克在他們周圍蹦蹦跳跳的。

　　海岸向東彎曲，維多利亞灣高高的山頂在北部海岸有下降的趨勢。這讓人感到新美洲只是一個島嶼；但還不能決定它的輪廓。

　　獵人們走在海邊，飛快地前進。沒有任何住所的痕跡，沒有雪屋的殘跡；他們走在人類的足跡從未踏上的處女地。

　　他們在三小時之內走了大約15海裡，吃東西的時候也不停下。但他們有打不到任何獵物的危險。因為，他們幾乎看不到野兔、狐狸或狼的足跡，但是幾隻雪鳥飛來飛去，預示著春天和北極動物的回歸。

　　三個獵人只好深入到陸地，繞過與貝爾山相接的深谷和懸崖，於是，耽擱了一陣，他們又回到海岸；浮冰還沒有分開。遠非如此，海洋還在結冰；但海豹的足跡表明這些哺乳動物已經開始出現了，它們已經來到冰面上呼吸了，顯而易見的是，人浮冰的大印跡和新裂縫來看，許多海豹最近已經靠岸了。

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