哈特拉斯船長歷險記(53)_凡爾納

五三

　　阿爾培蒙還在活著，但處於一種完全沒有知覺的狀態；有時他們對他感到絕望了，但是細心的照料又令他活了過來。而且正直的醫生還得照料好自己，因為他的健康狀況由於疲勞的緣故日下。

　　哈特拉斯想著「前進」號，想著他的船。它又成什麼樣子？船上又發生什麼事？約翰遜能敵得過山敦和他的同夥嗎？天氣非常寒冷。他們會把那不幸的船燒掉嗎？它的桅杆和水下部分還在嗎？

　　想到這些，哈特拉斯向前走去，仿佛他要從最遠處看到他的「前進」號。

　　2月24日早晨，他忽然停了下來。在他前面三百步，出現了一道紅彤彤的光，上面有一個灰黑色的巨大煙柱在搖晃，消失在天空灰色的霧氣裡！

　　「這煙！」他喊道。

　　他的心跳得快要碎了！

　　「看看！在那裡！那煙！」他對趕上來的兩個同伴說。「我的船燒了！」

　　「但我們離他還有三海裡以上，」貝爾說。「這不可能是『前進』號。」

　　「不，」醫生說，「是它；這是一種海市蜃樓的現象，使它看起來離我們更近。」

　　「跑吧！」哈特拉斯叫了起來，沖在他的同伴的前面。

　　後者把雪橇交給達克看管，沿著船長的足跡迅速地跟了過去。

　　一小時之後，他們到了能看見船的地方！真是一幅可怕的景象！船在浮冰中間燃燒，浮冰在船周圍融化；火焰包圍了船殼，南風將異樣的爆裂聲送到哈特拉斯的耳朵裡。

　　在500步遠，一個人絕望地揮動著手臂；他站在那兒，虛弱無力，面對著吞噬「前進」號的那場大火。

　　這個人獨自一個，這個人就是老約翰遜。

　　哈特拉斯向他跑過去。

　　「我的船！我的船！」他問道，連聲音都變了。

　　「您！船長？」約翰遜回答，「您！停下來！別向前走了！」

　　「怎麼？」哈特拉斯用一種可怕的威脅口氣問。

　　「卑鄙的人！」約翰遜回答；「他們走了48小時了。在此之前他們把船燒掉了！」

　　「該死的！」哈特拉斯喊道。

　　接著發生了可怕的爆炸；大地震了起來；冰山倒在了冰場上；一柱煙升到了雲端，「前進」號在其火藥庫的巨大作用下爆炸了，葬身在火海之中。

　　醫生和貝爾這時候來到哈特拉斯身旁。後者沉浸在絕望之中，一下子站了起來。

　　「我的朋友們，」他堅定有力地說，「膽小鬼們已經逃走了！堅強的人一定會成功！約翰遜、貝爾，你們有勇氣；醫生，您有知識；我，我有信念！北極在那裡！奮鬥吧，奮鬥吧！」

　　聽到這番雄壯的話語，哈特拉斯的同伴們感到像是復活了一樣。

　　但是，對於這四個人和這個垂死的人來說，情況變得非常可怕，他們被拋下，沒有資源，孤獨，盲目，在這北緯80°，在這偏遠的北極地區！

　　第二部

　　第一章　醫生的清點

　　哈特拉斯船長有一個勇敢的計劃，那就是北上，把發現地球上的北極的榮譽留給英國，他的祖國。這個勇敢的水手剛剛做了在人類力量範圍內能做到的一切。在這九個月裡他與海潮作鬥爭，與暴風雨作鬥爭，擊碎了冰山，衝破了浮冰群，與極北地區從未有過的冬季嚴寒做鬥爭，繼承了前人遠征的成果，寫下乃至重寫了極地的發現史，把「前進」號帶到了眾所周知的海洋外圍，最後完成了他的一半任務，卻看到他那偉大的計劃化為泡影！他的經受不住考驗的船員的背叛或更確切地說是沮喪，幾個煽動者的罪惡的瘋狂使他處於一種可怕的情形之下：上船的時候有18個人，剩下了4個人，被拋下了，沒有資源，沒有船，離他們的國家有2500海裡之遙！

　　「前進」號剛剛在他們面前爆炸，將他們最後的生存機會奪走了。

　　但是，哈特拉斯面對這個可怕的災難並沒有喪失勇氣。他還有同伴們，這些是最好的船員，英勇的人。他成就事業需要的是克勞伯尼醫生的毅力和知識，約翰遜和貝爾的忠誠，他自己的信念，他才敢在這種絕望的情況下談到自由；他那些勇敢的同伴們聽他的話，這些人堅定的過去預示著他們未來的勇氣。

　　醫生聽了船長堅定有力的話之後，想要對形勢有個明確的認識，他離開站在離船500步的同伴，向出事現場走去。

　　「前進」號這條花費如此多心血建造起來的船，如此寶貴的一條船，什麼都沒剩；不成樣子的冰山、奇形怪狀的、變黑的、燒過的殘餘；扭曲的鐵棍，一段段的纜繩就像點炮的點火棒一樣燃燒著，在遠處，旋轉的煙在冰田上的各處蔓延著，可見爆炸的威力有多大。前面艏樓的大炮被拋出了數米之外，架在一個像炮架的冰山上。地面佈滿了各種各樣的殘餘，長達200來米；船的龍骨在一堆冰塊上苟延殘喘；由於火的作用，冰山的一部分融化了，又變得像花崗石一樣堅硬。

　　醫生想起了他的被毀掉的船艙，想起了他那丟失的收藏，想起了那些被打碎的寶貴儀器，想起了那些被撕碎的，化為灰燼的書籍，多少財富煙消雲散！他眼睛潮濕地注視著這巨大的災變，想的不是未來，而是對他造成直接打擊的無法挽回的痛苦。

　　約翰遜很快就跟了上來；老水手的臉上還保留著最近飽受痛苦的痕跡；他無疑同他叛亂的同伴做過鬥爭。保護托給他看管的船。

　　醫生向他伸出手來，水手長悲傷地握住了。

　　「我們會怎麼樣，我的朋友？」醫生說。

　　「誰知道呢？」約翰遜說。

　　「總之，」醫生又說，「我們不能絕望，得有個男人的樣子！」

　　「對，克勞伯尼先生，」老水手又說，「您說的有道理；只有在發生大災難的時候，才能做出重大決定；我們處境很難；得設法脫身。」

　　「可憐的船！」醫生歎著氣說；「我和它緊緊聯繫在一起；我愛它像愛家，愛度過一生的家一樣，可是連一樣認得出來的碎片都不剩了！」

　　「誰會相信，克勞伯尼先生，這一堆梁和板如此讓我們牽腸掛肚啊！」

　　「那麼，小艇呢？」醫生又說，眼睛向四周看了看。「難道它也沒逃掉毀滅的命運？」

　　「不，克勞伯尼先生。山敦和他的手下，把我們拋下，帶著小艇走了！」

　　「獨木舟呢？」

　　「被砸成碎片！看，這幾片馬口鐵還熱著呢，這就是剩下的。」

　　「我們只有充氣船了嗎？」

　　「是的，多虧你們遠征的時候想著把它帶走。」

　　「這微乎其微，」醫生說。

　　「那些卑鄙的叛徒逃跑了！」約翰遜喊道。「但願老天懲罰他們，真是罪有應得！」

　　「約翰遜，」醫生溫和地回答，「不要忘了他們實在受了不少苦！只有最堅強的人懂得在苦難中保持良好的德行，而那些軟弱的人就垮掉了！應該同情我們的同伴們運氣不好，不要詛咒他們吧！」

　　說完這番話．醫生沉默了一會兒，用焦慮的目光注視著這個地方。

　　「雪橇變成了什麼樣子？」約翰遜問道。

　　「它在一海裡之外。」

　　「辛普森看管著？」

　　「不！我的朋友。辛普森，可憐的辛普森累死了。」

　　「死了！」水手長喊道。

　　「死了！」醫生回答。

　　「不幸的人！」約翰遜說，「誰知道，我們該不該羡慕他的命運呢？」

　　「但是，我們丟下了一個死人，」醫生又說，「卻帶回一個垂死的人。」

　　「一個垂死的人？」

　　「是的，阿爾塔蒙船長。」

　　醫生用幾句話向水手長講述了他們相遇的經過。

　　「一個美國人！」約翰遜說，他想了想。

　　「是的，一切都讓我們相信這個人是合眾國的公民。但是『珀爾布瓦茲』號顯然出事了，它到這些地區來幹什麼？」

　　「它來找死，」約翰遜說；「它把船員們送上了死亡之路，如同一切膽大的人在同樣的情況下做的一樣！但是，至少，克勞伯尼先生，你們遠行的目標達到了？」

　　「煤礦！」醫生回答。

　　「是的，」約翰遜說。

　　醫生悲哀的搖搖頭。

　　「一無所獲？」老水手說。

　　「一無所獲！我們缺乏生活用品，我們在路上快要累死了！我們連愛德華·比爾徹指定的海岸都沒能到達！」

　　「這樣看來，」老水手接著說，「沒有燃料？」

　　「沒有！」

　　「沒有生活用品？」

　　「沒有！」

　　「沒有回到英國的船！」

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